丹妮莉丝脸色一变站了起来，银舞还小，比不得罗伯特一脉那几条大龙，可论对危险的感知犹在他们之上。
    “魔龙...”一个蓝嘴唇，皮肤苍白的男人走了过来，打了个响指，银舞隨之眩晕，缓缓倒在地上。
    “你对她做了什么！”丹妮莉丝的掌心腾起一股火焰，向来人投掷过去。
    那人却只是微微侧头，苍白的皮肤在火光映照下泛出病態的青蓝。他抬起一只枯瘦的手，指尖缠绕著一缕缕淡紫色的雾气。
    “有趣。”男人低声说，声音像风颳过乾枯的喉管，“坦格利安的血……果然还是那么烫。”
    丹妮莉丝后退半步，左手按住银舞的颈侧。小龙已经彻底<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>，银色身躯蜷成一团，胸膛微弱起伏，银眸半睁半闭，瞳孔涣散，却仍旧试图抬起头，喉咙里发出微弱的、愤怒的低鸣。
    “银舞！”她低喊，声音里带著罕见的颤抖。
    男人，或者说那个东西，一步步缓缓走近。他的蓝嘴唇裂开，露出里面同样青黑的牙床。
    “我叫它『沉睡的低语』。”他轻声说，“一种很古老的、从瓦雷利亚废墟里爬出来的小把戏。对龙有效，尤其是…还太小的龙。”
    他停在三步之外，目光落在丹妮莉丝的脸上，像在欣赏一件精美的瓷器。
    “別担心，它不会死。只是会睡很久。很久到你们都忘了它曾经存在。”
    丹妮莉丝的紫眸里燃起真正的怒火。她猛地抬起右手，掌心再次凝聚火焰，这次不是单朵，而是三道火鞭，像活过来的赤蛇，向男人抽去。
    男人却只是打了个响指。空气里响起一声极轻的“啪”。
    三道火鞭在半空骤然僵住，像被无形的冰冻住，然后寸寸碎裂，化作火星飘落。
    “別白费力气了，公主。”男人说，“你的火焰很美，但它烧不到我。你还太小，也太过依赖魔龙。如果说过去的龙王们是拂晓神剑，你就是七国隨处可见的侍从而已。”
    “你到底是谁？所求为何？”她咬牙问道，嘴唇似乎都要被咬出血。
    “我有很多名字。”他说，“在古吉斯时代，他们叫我『骑母马的影子』。在瓦雷利亚，他们叫我『蓝唇的低语者』。在魁尔斯…他们叫我『札罗的客人』。”
    丹妮莉丝的瞳孔骤缩。
    “札罗…”紫色的眸子看向魁尔斯的巨子，却见他陷入某种呆滯中。丹妮莉丝不清楚那是什么原因，但不是魔药就是法术。
    “別误会。他並不知道我真正的身份。他只以为我是从奴隶湾来的一个有钱的合作伙伴。”他顿了顿，目光扫过彻底成为植物人的巨贾，“那天他在御前会议请求铁王座的庇护，结果被雷妮丝王后婉拒。心中恐惧男巫的报復，我稍微施展一点神秘力量，获取他的接待並不困难。”
    丹妮莉丝心中暗暗叫苦，眼前之人的强大超过她的认知，也许只有罗伯特可与之一战。
    突然她意识到了什么，目光炯炯地盯著眼前之人。
    “你的真实目標其实是罗伯特，对吗？”
    男人不言，丹妮莉丝知道她猜对了。
    虽然学艺尚浅，可丹妮知道他们这一代坦格利安的血脉特別强大。大哥雷加、二哥韦赛里斯、她自己还有侄女雷妮丝都有龙梦的能力。这种情况在此前只有一例，那就是梅卡一世的四个儿子。只不过他们没有生活在高魔时期，只能做梦。但正版的觉醒本家族能力的龙王，在瓦雷利亚自由堡垒时期，无一例外都是强大的巫师或者说魔力敏感者。
    丹妮莉丝的呼吸渐渐平稳下来，不是因为恐惧消退，而是因为她终於看清了对方的本质。
    她缓缓站直身体，左手依旧护在银舞颈侧，指尖感受著小龙微弱却顽强的脉动。紫眸里的火焰没有熄灭，反而烧得更沉、更静，像一炉被铁盖严严实实压住的炭火——外表冷寂，內里却隨时可能炸开。
    “原来如此。”她低声说，声音里没有颤抖，只有一种近乎冰冷的瞭然，“你不是来杀我的，也不是来杀银舞的。你是来钓鱼的。”
    蓝唇男人或者说那个自称“骑母马的影子”的东西微微偏头，青黑的牙床在裂开的笑容里若隱若现。
    “聪明的小公主。”他轻声讚许，像在夸奖一只终於学会走路的幼兽，“你猜得没错。我对你们这些小龙崽子兴趣不大。真正让我感兴趣的是那个骑著黑龙、以为自己能斩断一切诅咒的男人。”
    他伸出枯瘦的手指，在空气中轻轻画了一个圈。圈內浮现出一缕缕淡紫色的雾气，雾气渐渐凝成一幅模糊的影像：贝勒里恩盘旋在骸骨山脉上空，黑龙的吐息扫过鬼草的黑潮，火焰与墨汁般的茎秆激烈碰撞，却无法完全焚毁。影像里的罗伯特站在龙背上，银髮飞扬，紫眸冷得像寒铁。
    “他以为鬼草是自然灾害，以为血瘟是古老诅咒，以为只要用粮食、用军队、用龙焰，就能把一切压回去。”蓝唇男人低笑，“可他忘了，苍白母马从来不是被杀死的。它只是换了骑手。”
    影像破碎，紫雾散去。
    男人收手，目光重新落在丹妮莉丝身上。
    “你父母的血脉很强，还有罗伯特也是。”他说，“强到让我想起瓦雷利亚最辉煌的那几个世纪。龙梦、魔力敏感、先知般的直觉…你们这一代，几乎是天生为高魔而生的巫师。可惜，你们生得太晚，也太依赖龙。最强的雷加更是直接死在最佳的年龄段。”
    他一步步逼近，脚步无声，却让露台的白玉地面出现细微的裂纹，像被无形的重压碾过。
    “罗伯特以为他能用规则压制我，以为他能用时间换空间。可他不知道，我就是时间本身的一部分。我是古吉斯被斩断的诅咒，是瓦雷利亚被遗忘的低语，是每一个战场上流乾的血、每一个饥荒里饿死的绝望、每一个被背叛的贪婪凝聚而成的影子。”
    他停在丹妮莉丝面前，蓝嘴唇几乎贴到她的额头。
    “我不需要杀你。”他低语，“我只需要让你活著。活著见到他来救你。活著见到他为了救你而踏进我早就布好的局。活著看著他发现，他斩不断的东西，其实早就缠在了他最珍视的人身上。”
    丹妮莉丝的瞳孔猛地收缩。
    她忽然明白了。这不是陷阱，这是饵。
    用她、用银舞、用札罗、用整个魁尔斯做饵，等著罗伯特亲自来咬鉤。
    她猛地抬起右手，掌心火焰再次凝聚，这次不是火鞭，而是凝聚成一柄纯粹的、几乎透明的火剑。剑刃颤动，像在回应她胸腔里那股即將爆发的怒火与恐惧。
    “如果你以为那位龙王在乎我的生死那就大错特错了。”丹妮莉丝冷笑道。
    “那位龙王只在乎利益，而且我和他关係太远，只是『妻子的姑姑』，他可不会在意我的死活...”
    丹妮莉丝的眼神暗淡了下，哥哥不在的那几年多亏罗伯特和三位御林铁卫的支撑。那时候，她天真的以为罗伯特是个好人。
    之后，哥哥凭藉三姐妹群岛和明月山脉的野人东山再起。那位龙王就换了一副面孔，小公主被软禁起来，远离维斯特洛大陆，虽然衣食无忧，可寂寞如影隨形，直到大议会结束后才被放出。
    也是因为那次事件，她意识到那位龙王性格的底色——残酷、虚偽，酷似家族歷史上著名的暴君梅葛，只不过他更加善於偽装罢了。
    丹妮莉丝的话音落下，露台上的空气仿佛凝固了一瞬。那个自称“骑母马的影子”的存在第一次露出了近乎真实的兴趣。他微微后退半步，蓝嘴唇的裂口拉得更长，像一张被风乾的伤疤。
    “哦？”他低低地拖长音调，声音里带著一种近乎愉悦的惊讶，“原来你也看出来了。”
    他没有立刻反驳，也没有嘲笑，只是用那双死灰色的眼睛打量她，像在审视一件终於露出裂痕的瓷器。
    “你比我想像中更清醒。”他轻声说，“大多数坦格利安的子嗣，哪怕长大到成年，也还沉浸在『龙血高贵』的幻梦里，以为自己是天选之人，以为自己背负著某种命运。可你不同。你早就看穿了那位『龙王』的底色。”
    丹妮只是握紧了火剑，剑刃上的透明火焰在阳光下几乎看不见轮廓，却让周围的空气扭曲、发烫。
    “罗伯特不是英雄。”她一字一顿，“他从来不是。他只是一个更强大的怪物。他用秩序、用粮食、用龙焰、用铁腕，把一切压在自己的规则之下。但他不在乎谁死谁活，只要不威胁到他的大局。”
    “所以你明白，”男人说道，“就算我现在杀了你，他也不会因为愤怒而失控。他会愤怒，会追杀，会把我从魁尔斯挖到瓦雷利亚废墟，但他不会因为『失去一个远房堂姑』而犯下战略错误。”
    他伸出手，指尖在空气中虚点了一下。
    丹妮莉丝胸口一闷，像被无形的铁钳捏住心臟。她强忍住没有后退，只是死死盯著对方。
    “那我们就看看那位龙王是否真如你所言，是一个强大的怪物吧。”
    他忽然收手，丹妮莉丝胸口的压迫感瞬间消失。可敏锐的魔力感知能力却让她意识到，自己被下诅咒了。
    她大口喘息，却没有示弱。
    “你想让他亲手毁掉自己最珍视的东西？”她冷笑，“你以为他会在乎我？那你就错了。他连自己的孩子都未必会真正『在乎』。他只在乎……传承、秩序、规则。他会为了大局牺牲任何人，包括我。”
    蓝唇男人沉默了片刻。
    他露出真正的、带著某种扭曲愉悦的笑。
    “很好。”他说，“你比我预想的更有用。你不是单纯的饵。你是一面镜子，一面能让他看到自己真实面目的镜子。”
    他后退一步，身形再次开始模糊成蓝烟。最后的话语隨著声音飘来。
    “规则的力量会让人丧失人性，龙之女啊，与神接触者不再为凡人，享受你还『幼小』的时刻吧。还有罗伯特真如你所言，那他面对我时，或许还有几分胜算。地址我已经给你了。”
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    龙王看著轻咬下唇的丹妮莉丝，她的眼神带著疏离与一丝不易察觉的期待。
    罗伯特蹲下身，宽大的手掌轻轻覆在银舞冰冷的银鳞上。小龙的胸膛起伏得极慢，每一次呼吸都像在耗尽最后一丝力气。它的银眸半睁，瞳孔涣散，却仍旧试图聚焦在丹妮莉丝的脸上，像在无声地求救。
    他指尖微微用力，探入那层缠绕在龙魂上的淡紫雾气。雾气像活物般蠕动，发出极细的、类似婴儿啼哭的低语，试图反噬他的意识。罗伯特紫眸一沉，神性如寒铁般压下，雾气顿时发出刺耳的嘶鸣，缩回银舞的鳞缝深处。
    “这个咒法，我无法揭开。只有杀死施术者才能救下它。”
    魔龙与驭手的连接非常强大，见识过男人强大的丹妮莉丝立刻蹲下，“呜呜”哭了起来。在她视野里，罗伯特这句话无疑是给银舞判了死刑。
    “你真的没办法？”她声音沙哑，“就算你是最强大的龙王。就算你是亚索尔·亚亥也没办法？”
    罗伯特沉默片刻。然后，他摇头。
    “咒法本身不难解。”他说，“难的是它把施术者的命与银舞的命绑在了一起。杀施术者，银舞醒。不杀，银舞永远睡。”
    他看向东方。
    魁尔斯的港口依旧繁忙，商船进出，算盘声、吆喝声、铜铃声混杂成一片。可在那片喧囂底下，有一个蓝唇的影子在等他。
    “他故意让我知道。”罗伯特低声说，“故意让你哭给我看。故意把饵做得这么让人无法拒绝。”
    丹妮莉丝的泪水又涌上来，却被她狠狠抹掉。
    若不立刻行动，男人就会彻底消失，银龙也会因此永远沉睡下去。还有丹妮莉丝身上的诅咒...
    可罗伯特能感觉到对方的强大，连他都无法利用法则的力量窥视对方。对方告诉自己地址，不代表会永远在那里。现在自己连对方真正的身份和底细都不清楚，如何能贸然出击？
    看著眼前的小女孩，她比自己女儿大两岁，是雷妮丝最亲近的坦格利安。但与自己真说不上亲近。为她冒险...
    ，好书好故事天天相伴。