厄斯索斯大陆，诺佛斯，中央神庙
    作为神权城邦，诺佛斯的经济远不如其他瓦雷利亚的子女。长夜之战后，所有的大鬍子全被寒神收走性命。剩下的妇孺、老人和少数未被完全冻结的青壮年，像待宰的羊群般被从地窖、废墟和神庙地下室里拖出来。
    他们大多面黄肌瘦，眼睛里还残留著狂热过后的茫然。有人试图抵抗，却被无垢者用短剑轻易刺穿喉咙。哭声、哀求声、咒骂声很快被铁链和鞭子压了下去。
    “这些是我们的战利品！”一名里斯商人高声喊道，他身后跟著十几名武装僕从，正把一队年轻女子往马车上赶，“诺佛斯欠了我们血债，现在该用他们的血肉来偿还！”
    瓦兰提斯人则更直接。他们把能找到的粮食、醃肉、甚至尚未完全冻硬的冰龙骨碎片全部装车。潘托斯骑士们则对神庙里的金银器皿和红宝石装饰更感兴趣，他们用斧头砸开祭坛，挖出那些曾经镶嵌神之心的凹槽，把一切值钱的东西塞进鞍袋。
    杰妮娜拉冷眼看著这一切。作为瓦兰提斯虎党的后裔，小龙女並不残忍，却也不是什么圣母，对奴隶更是毫无排斥。大鬍子试图杀死雷妮丝，引动长夜之战，如果他们胜利了厄斯索斯遭受的劫难只会更重。
    她低头看了眼一旁的雷拉，同样是罗伯特的庶出女儿，妹妹却没有自己的铁石心肠。此刻小傢伙正拉住姐姐的衣角祈求道：
    “杰妮，我们回去好不好，今天的工作已经完成了。雷妮丝姐姐要生了，我们应该去看看她。”
    杰妮娜拉暗自嘆息，或许雷拉如今的表现也是母亲希望看到的。
    她点了点头，牵起妹妹的小手往罗伯特所在而去。她们穿过中央神庙后方一条被冰霜覆盖的窄巷。空气中仍残留著淡淡的灰白寒气，告诉世人寒神是主动撤退的事实。
    “唔...嗯...”隨著她们脚步的接近，雷妮丝痛苦的声音传来。杰妮娜拉紧紧皱起眉头，她不明白，为什么父亲坚持要让雷妮丝到这里生產，而不是红堡或者索斯罗斯。她隱约感觉到这和冰与火有关。可每次她询问起这件事罗伯特就支支吾吾，不愿作答。
    外公德拉科本想给终结长夜的英雄一场符合自由贸易城邦风格的盛大凯旋式，却被父亲无情拒绝。
    “我只要一个僻静的地方，一个不被打扰的地方，让我的孩子诞生。”龙王如此作答。杰妮娜拉感觉或许父亲对自己支支吾吾的態度已经十分和缓了，至少面对她的时候罗伯特还像一个人类。
    推开门，一股混合著血腥、汗水的味道扑面而来。
    雷妮丝躺在铺著厚毛皮的木床上，脸色苍白如纸，额头布满细密的汗珠。她的黑色长髮被汗水黏在脸侧，眼眸里既有剧痛，也有一种近乎狂热的期待。她双手紧紧抓住床沿，指节发白。娜梅洛斯的体质让其可以不依靠產婆也能完成顺產。只不过这一胎，有些特殊。
    龙王紫色的眼眸罕见地流露出情绪，里面既有对雷妮斯的关爱和对即將到来子嗣的期待，也有一些...杰妮娜拉看不懂的东西。
    “杰妮……雷拉……”雷妮丝看到她们，勉强挤出一个虚弱的笑容，“你们来了……”
    雷拉立刻挣脱姐姐的手，跑到床边，小心翼翼地握住雷妮丝冰冷的手：“姐姐，坚持住，父亲很快就会……”
    话未说完，雷妮丝忽然发出一声压抑到极点的痛呼。她的身体猛地弓起，腹部剧烈收缩。
    接生嬤嬤的声音骤然紧张：“用力！头已经出来了！”
    房间里的温度仿佛在一瞬间降到冰点。窗外的风雪忽然停滯，空气中出现一丝极淡的灰金红三色光晕，像某种超越冰与火的存在正悄无声息地降临。雷妮丝髮出一声近乎撕裂的叫喊。
    孩子降生的那一刻，整个世界仿佛同时屏息。
    一股无法言喻的压迫感瞬间充斥小屋。那不是单纯的寒冷，也不是纯粹的火焰，而是一种灰色的、扭曲的、带著深渊质感的“存在”。
    罗伯特身形一动，出现在產床的旁边。杰妮娜拉知道父亲的速度很快，却没有想到这一次连残影都看不清。顺著龙王的目光看去，雷妮丝生下的小婴儿有银金色的胎髮，皮肤白得近乎透明，眼睛却呈现出一种奇异的灰紫色，仿佛同时容纳了冰与火，却又被某种灰色的雾气轻轻笼罩。
    父亲的手突然燃烧起来，缓缓搭上婴儿的头部，很快婴儿眼睛里的灰色逐渐消失，追书不迷路，收藏，隨时阅读《权游：从布拉佛斯市民到七国之王》。变成高等瓦雷利亚人常见的紫色眼眸。
    “你的名字——雷加。是那个预言中的王子，伊里斯和雷拉的后代！”说完这句话，罗伯特的身躯像被无形之刃从正中劈开，悄无声息地分裂成了两个。
    左边的罗伯特穿著一件沾满冰屑与龙焰痕跡的鎧甲，紫眸深沉，带著龙王惯有的霸道与冷峻，身上环绕著炽热的金红龙焰。那是神性的一面——被光之女选中、承载著火与光的意志、几乎脱离凡人的存在。他站在那里，像一尊由火焰与权力铸成的雕像，眼神里没有温度，只有对世界的俯视。
    右边的罗伯特则显得更加“真实”。他的鎧甲边缘多了细密的灰色冰晶，脸色苍白，眉宇间带著明显的疲惫与人性。他微微喘息，紫眸里第一次浮现出近乎人类的痛楚、温柔与恐惧。那是人性的一面——对家人的爱、对孩子的期待、以及从深渊带回的、让他灵魂不断碎裂的重量。
    两个罗伯特同时看向床上刚刚降生的婴儿。神性罗伯特缓缓开口，声音低沉而遥远：
    “他是钥匙。”
    人性罗伯特则上前一步，伸手想去触碰孩子，却在半途停住。他的手指微微颤抖，声音沙哑：
    “他也是伤口。”
    两个声音重叠在一起，却又带著细微的错位，像同一个灵魂被强行撕成两半后，同时在说话。
    杰妮娜拉站在原地，身体僵硬。她忽然明白父亲为什么坚持要在诺佛斯、在这座被寒神彻底放弃的城市生產。
    这里是寒神曾经伸出触鬚最深的地方，也是祂突然收回一切后的空洞之处。只有在这片“真空”里，那道从创世残留中带回的灰色平衡之力，才能以最小的代价完成分裂。
    雷妮丝此刻恢復了意识，泪眼婆娑地看著自己的丈夫：
    “你...回来了...罗伯特哥哥。”这是当年她被龙王从红堡密道救走后对罗伯特的称呼，自从返回维斯特洛后，再也没有使用过。
    神性的罗伯特面无表情，在“他”看来，世间的一切都不值得关注，包括曾经的家人以及他耗费毕生心血打造的帝国。
    他转过身，声音毫无起伏：
    “任务已完成，人间的王啊，平衡已种下。我该回去了。”
    说完，神性罗伯特的身影渐渐虚化，化作一道灰金红交织的光芒，冲天而起，直奔临冬城的方向。那光芒中隱隱带著深渊般的灰色触鬚轮廓，却被火焰死死束缚。
    房间里，只剩下另一个罗伯特。
    他跪坐在床边，额头抵著雷妮丝冰冷的手背，肩膀微微颤抖，像一个终於卸下神位、却不得不承受凡人所有痛苦的普通男人。泪水顺著他的脸颊滑落，滴在雷妮丝的手上。
    “对不起！”他的声音沙哑得几乎不成调，“我把最沉重的部分留给了自己也留给了你们。对不起，我曾经只想利用你。对不起，我坐视你母亲和弟弟的死...”
    雷妮丝虚弱地抬起另一只手，轻轻抚摸他的头髮，声音温柔：
    “为此我不会原谅你，为此你需要用余下的生命弥补。”
    雷拉站在床边，小脸煞白，却强忍著没有哭出声。她紧紧拉著杰妮娜拉的衣角，小声问道：
    “姐姐...父亲变成两个了？以后我们会有两个父亲吗？”
    杰妮娜拉没有回答，相比纯小白的妹妹，她接触神秘力量太多，明白父亲刚刚做了什么。
    小龙女踏前一步，缓缓开口道：“父王。我想知道，您还可以停留在这里多久？”她好害怕，罗伯特突然某一天就死了，和那个消失的部分再次融为一体。她希望能够有一个大概的预期。
    罗伯特笑了，他站起来摸了摸长女的头髮道：“直到我作为人类的阳寿耗尽，直到我看著你们平安长大，直到我见证治下的帝国繁荣昌盛。”
    龙王回过头，看向刚刚诞生的幼子雷加：“我吸走了本该属於他的『命运』或者说『诅咒』。契约已经完成，冰与火將会再次平衡。”
    “直到对神明来说的『暂时』结束。”罗伯特在內心深处暗暗说道。龙王看著喜笑顏开的杰妮娜拉和脸上闪烁幸福光芒的雷妮丝，伸手將她们拥入怀中。现在他“亚索尔.亚亥”的职责已经完成，剩下的故事就让后人谱写吧。他要享受之前奋斗的成果了，而且还有一个大帝国等待著龙王履行职责呢。
    （全书完）