裂隙中的画面终於完全淡去，只剩下灰色星空里缓缓流动的混沌雾气。
    罗伯特站在原地，紫眸平静，却忽然感到一股无法言喻的重量从四面八方压来。那不是声音，不是话语，而是一种古老得超出时间概念的“注视”。它像无数只看不见的眼睛同时睁开，又像深渊本身在缓慢呼吸。
    罗伯特明白祂的意思。
    你已看见。阿扎克的狂妄。亚夏的挣扎。瓦雷利亚的灭亡。你还要回去，继续做那把撕裂伤口的刀吗？
    那股“注视”没有恶意，也没有愤怒，只有一种近乎机械的、宇宙级的疲惫与必然。它是世界被切割后留下的伤口本身，它只想癒合，只想让被撕裂的两半重新合为一体。它不懂仇恨，也不懂怜悯，它只是存在。
    罗伯特感受著那股压迫性的理解，胸口微微发闷，仿佛有无数不可名状的触鬚在轻轻刮擦他的灵魂。他没有恐惧，恐惧早已被他拋弃，但他清楚，如果再多停留片刻，那种“明白”本身就会让凡人的理智开始碎裂。
    他抬起右手，那缕金红中夹杂灰色的火焰在掌心缓缓旋转，比之前更加稳定，却也更加沉重。
    罗伯特没有说话，只是將自己的意志清晰地推送出去，像把一块石头投入深井：
    “我不会再做那把刀。我要把我从你这里拿走的东西，还回去一部分。火与冰必须共存，而不是一方彻底吞噬另一方。”
    那股“注视”骤然加重。灰色星空开始剧烈扭曲，仿佛无数不可名状的阴影在雾气中蠕动、聚拢、又散开。罗伯特感到自己的意识边缘出现了细微的裂痕，那里有无数灰色的、没有形状的形体在低语，在拉扯，在试图把他也变成伤口的一部分。
    祂明白了罗伯特的意思，却没有同意，也没有拒绝。
    只有一种更深、更冷的“凝视”回应而来。那凝视里传递的意思简单、原始、却带著令灵魂战慄的重量：
    平衡只是暂时的。伤口癒合，才是永恆。你只是又一个试图在深渊上行走的人。
    罗伯特没有退缩。他摊开手掌，让那缕金红夹杂灰色的火焰缓缓升起，飘向裂痕最深处。
    “暂时的平衡，也比永恆的伤口更好。况且...”龙王微微一笑，“这个『暂时』是对你来说的的『暂时』不是吗？”
    那一瞬，灰色星空仿佛发出了无声的哀鸣。无数灰色雾气疯狂涌来，却不是攻击，而是贪婪地、痛苦地缠绕著那缕火焰，像深海中飢饿的触鬚终於触碰到一丝光，却又本能地畏惧它。
    瓦雷利亚钢般的牢笼发出细微而密集的碎裂声。裂纹如蛛网般蔓延，整个异度空间开始崩解。
    罗伯特的身影被一道灰金红三色交织的光芒包裹。那光芒不再纯粹，不再炽热，而是带著一丝冰冷的灰，仿佛两种极端力量在极不情愿地相互妥协。
    他最后一次“听”到那股超越语言的注视，像无数冰冷的触鬚同时钻进脑海，留下最后一段无法用言语完全描述的含义：
    去吧。带著你那可笑的平衡。当你以为伤口已癒合时，它只会以新的方式撕裂。
    下一刻，灰色星空彻底崩塌。
    罗伯特从异度空间直坠而下。
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    厄斯索斯，自由贸易城邦，诺佛斯
    红龙暴君再次俯衝，炙热的龙焰如一道赤红鞭子抽过冰蜘蛛群的侧翼。大片半透明的躯体在火焰中融化，发出刺耳的碎裂声，蓝色的寒气升腾成白雾。然而，更多的冰蜘蛛从诺佛斯城墙下的裂缝和地底涌出，仿佛整座城市都变成了一个巨大的巢穴。
    面具骑士没有发出任何喊声，只是紧贴龙颈，动作生涩却坚定。暴君的每一次喷吐都比上一次更精准，红焰精准地避开联军士兵，烧向怪物最密集的地方。
    杰妮娜拉没有时间感慨。她猛地拉起泰雷克斯，银白龙焰再度喷出，与红焰形成交叉火网，將冲向瓦兰提斯方阵的尸鬼潮拦腰截断。
    下方，德拉科·贝里西奥的声音如雷霆般响起：
    “瓦兰提斯人，稳住阵线！潘托斯重骑兵，第二波衝锋！不要让那些蜘蛛靠近中军！”
    钢铁洪流与冰霜亡潮的碰撞愈发惨烈。长矛刺穿冰冷的躯体，黑曜石箭矢射碎苍白的头颅，战马的嘶鸣与士兵的怒吼混成一片。鲜血在雪地上迅速冻结，变成暗红色的冰块。冰蜘蛛的镰刀长腿每一次挥舞，都带走十几条人命，却也被瓦兰提斯人用龙晶长矛刺穿关节，重重砸倒在地。
    天空中，两头冰龙与火龙的战斗已经进入白热。
    那头三十米长的冰龙通体惨白，鳞片边缘闪烁著幽蓝符文。它喷吐的寒息不再是单纯的冰雾，而是夹杂著无数细小冰矛的暴风。泰雷克斯的银白龙焰与它正面碰撞，冰火相击之处发出刺耳的爆鸣，蒸汽与冰屑四散飞溅。
    暴君从侧翼切入，红焰狠狠咬向冰龙的左翼。冰龙发出一声愤怒的咆哮，猛地转身，一尾扫向红龙。暴君躲闪不及，被尾巴边缘擦中，鳞片上立刻结出一层薄冰，飞行姿態略显僵硬。
    面具骑士低声咒骂了一句，强行按住龙颈，迫使暴君继续保持高度。
    杰妮娜拉看得心头一紧。她知道，年轻的红龙骑士虽然勇气可嘉，但经验远不足以应付这种级別的对手。如果父亲在这里，一记炽阳龙焰就能撕开冰龙的防御。可现在，她只能靠自己。
    “泰雷克斯，上升！绕到它背后！”
    白龙发出一声清亮的龙吟，双翼猛振，带著杰妮娜拉拔高到云层下方。冰龙立刻追来，寒息如箭雨般射出。杰妮娜拉俯身贴紧龙背，长鞭在手中凝聚出银色火痕，一记横扫斩断迎面而来的冰矛。
    就在此时，诺佛斯城內再次响起低沉的號角声。
    地下大殿里，首席僧侣將冰龙骨权杖高高举起，神之心在权杖顶端剧烈跳动。每一次跳动，都让蓝光从祭坛涌出，穿过石层，直达城头。
    “寒神在上，”老僧侣的声音颤抖却狂热，“请以我们为祭品，赐予您的僕从永恆的力量！”
    鲜血从数十名僧侣的掌心涌出，被祭坛瞬间冻成冰晶。蓝光越来越亮，地面开始剧烈震颤。
    城外，冰蜘蛛的数量忽然暴增。原本从地底钻出的怪物，现在竟有部分直接从城墙的冰层中“生长”出来，躯体半透明，腹部符文闪烁得更加刺目。它们不再只是攻击士兵，而是开始有意识地扑向联军中的黑曜石投枪手和龙晶弓手，试图摧毁对抗寒神的最有效武器。
    德拉科·贝里西奥脸色铁青，指挥杖重重砸在地面：
    “第三波！里斯十字弓手上前，所有龙晶箭矢优先射杀冰蜘蛛！不要吝惜！”
    战局再度恶化。
    杰妮娜拉在高空看到下方联军的阵型开始出现鬆动。瓦兰提斯人方阵虽然仍在死战，但伤亡已让他们的盾墙出现缺口。潘托斯重骑兵的衝锋也被冰蜘蛛的丝网缠住，马匹哀鸣著倒地。
    她咬紧牙关，正要再次俯衝，却忽然感到一股极强的寒意从诺佛斯城中心升起。
    地下大殿中，首席僧侣猛地將权杖插入祭坛中央。
    “以诺佛斯之名，我们將为祂献上一切！”
    蓝光冲天而起，像一道冰蓝色的光柱直刺天空。整座诺佛斯城都在这一刻发出低沉的哀鸣，城墙上的冰层迅速增厚，原本插在城头的骨头旗帜竟开始生长出新的冰晶触鬚。
    天空中，那头冰龙忽然发出一声畅快的咆哮，体型竟在蓝光中再次膨胀，鳞片上浮现出更多复杂的符文。它的寒息威力骤增，一口吐息直接將暴君逼退数十丈，红龙的左翼瞬间结满厚冰。
    面具骑士发出闷哼，红龙也发出悲鸣，笔直地从空中坠落。詹姆从狮子变成龙的时间还是太短。
    杰妮娜拉也被蓝色的光柱击中，瞬间失去知觉从天空坠落。
    就在此时，异变突生。
    诺佛斯城地下大殿深处，那根插入祭坛中央的冰龙骨权杖忽然剧烈震颤。神之心疯狂跳动几下后，竟像被无形之手捏住般猛地停滯。蓝光瞬间黯淡，仿佛有一层看不见的灰色雾气悄无声息地渗入光柱之中。
    首席僧侣的狂热表情瞬间凝固。他张大嘴巴，却发不出任何声音。鲜血从他的眼角、鼻孔、耳中同时涌出，却在流出的瞬间被冻成细小的灰红冰晶。其他僧侣的身体也开始不受控制地抽搐，他们的皮肤迅速失去光泽，变得像陈年羊皮纸般乾枯、灰败。眼睛里的冰蓝火焰一寸寸熄灭，取而代之的是一片空洞的茫然。
    寒神对祂僕从的支持，突然消失了。
    没有警告，没有声音，没有愤怒的咆哮。只有一种超越人类理解的、冰冷而绝对的“撤离”。就像深海中一只不可名状的巨物，本来漫不经心地伸出无数触鬚，如今却悄无声息地將所有触鬚全部收回，留下的只有空洞的、令人灵魂战慄的真空。
    城外战场上，所有寒神僕从同时僵住。
    正在撕裂瓦兰提斯方阵的巨大冰蜘蛛动作骤然停滯，八条镰刀般的长腿悬在半空，腹部的幽蓝符文像被抹去般迅速黯淡。下一刻，它们体內的寒意如退潮般急速流失，半透明的躯体开始出现细密的裂纹，发出清脆而密集的碎裂声。成百上千的冰蜘蛛同时崩解，化作大片无力的冰渣，稀里哗啦地砸落在雪地上。
    尸鬼大军也失去了那种永不停歇的前进动力。它们像被抽掉骨头的傀儡般成排倒下，苍白的身体在风雪中迅速风化，变成一堆堆毫无威胁的冰粉。
    天空中，那头三十米长的冰龙发出一声痛苦而空洞的哀鸣。它的身躯在蓝光消失的瞬间开始急速萎缩，膨胀的鳞片迅速乾瘪，复杂的符文像被擦掉的墨跡般淡去。原本夹杂著无数冰矛的寒息变得稀薄无力，只剩下一股普通的冷风。
    泰雷克斯趁机猛地喷出一口银白龙焰，正中冰龙已经脆弱不堪的胸腹。冰龙的身体在火焰中发出刺耳的碎裂声，像一块被烤裂的巨大冰雕，轰然崩解成漫天冰屑。
    暴君也从坠落中勉强稳住身形，红龙发出一声虚弱却愤怒的咆哮，喷出最后的龙焰，將残余的冰晶彻底蒸发。
    杰妮娜拉从短暂的昏迷中醒来。她发现自己正被泰雷克斯用爪子轻轻托住，缓缓降落到地面。左臂的冻伤仍在隱隱作痛，但那股从城中心升起的、令人灵魂颤抖的寒意已经完全消失，取而代之的是一种空洞的死寂。
    她抬起头，看向诺佛斯城。
    整座城市仿佛在一瞬间失去了灵魂。城墙上的冰层停止生长，开始出现细密的裂纹。插在城头的骨头旗帜无力地垂落，蓝色的鬼火一盏接一盏熄灭。城门大开，却再也没有任何怪物从中涌出。只有风雪吹过，捲起阵阵灰白的冰尘。
    地下大殿里，首席僧侣和其他僧侣已经彻底变成乾枯的灰色雕像。他们的身体保持著献祭时的姿势，却再也没有一丝寒气流动。神之心在权杖顶端裂开一道细缝，里面的蓝色光芒彻底暗淡，只剩下一团死灰色的混沌残渣。
    德拉科·贝里西奥站在中军，指挥杖还握在手中，却久久没有发出新的命令。他望著前方突然崩解的敌军，脸上第一次露出近乎茫然的表情。
    “结束了？”
    杰妮娜拉从泰雷克斯背上滑下，深红披风在风雪中微微颤动。她望著诺佛斯城那两部分——高城与低城，此刻都笼罩在一层死寂的灰白之中。
    她知道，这不是胜利。
    父亲在北方一定做了什么。某种超越单纯火焰与寒冰的东西，被他带回了这个世界。那东西让寒神收回了祂伸向僕从的触鬚，就像深渊中的古老存在忽然对这场游戏失去了兴趣，悄无声息地缩回不可名状的黑暗深处。
    面具骑士也降落在不远处。他摘下面具，露出詹姆略显苍白的脸庞。暴君在他身后发出低沉的喘息。
    杰妮娜拉没有说话，只是望向北方极远的天际。
    那里，临冬城的方向，似乎有一道灰金红交织的微光，隱隱穿透了永不停歇的风雪。
    她低声自语：
    “父亲，你究竟带回了什么？”
    风雪吹过诺佛斯城的废墟，只留下死一般的寂静。曾经狂热的寒神僕从，如今只剩下一地毫无生气的冰渣与灰尘，仿佛这一切，从来不曾真正属於这个世界。
    而那股突然消失的“支持”，像一个无声的警告。
    寒神从未真正离开。
    祂只是，暂时失去了兴趣。