“臣等恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”
    嘉靖抬手掀开帷幔，缓步踏出御驾。
    天色依旧沉暗，唯有天际一线微曦，破开厚重夜色，將天坛各处镀上浅淡冷光。
    徐阶快步上前叩拜：“臣徐阶叩见陛下。”
    “起来吧，祭天的时辰还没到，徐阁老陪朕走走。”
    “臣谨遵圣諭。”徐阶起身，亦步亦趋地跟在嘉靖身边。
    嘉靖缓步而行，这是他来到此世第一次出紫禁城。
    “徐阁老，朕交代你的事如何了？”
    嘉靖说的是重新启用李春芳、任用他为首辅的事情，还有册封皇后、尚氏及皇太子朱载瑝的事情。
    徐阶早有准备，沉声回道：“回陛下，李春芳已经在路上，不日便可抵达京师。今年幸得陛下天佑，全国各地风调雨顺，太仓银有不少余银，微臣已经留余一百五十万两银子，用於册立皇后、皇太子事宜。”
    嘉靖嘴角微微上扬，徐阶並未看到。
    徐阶果真大手笔。
    册封一个皇后，加上一个皇太子，用不著一百五十万两，七十万两顶天了。
    徐阶马上要退下去了，也不可能隨意动国库里面的钱。须知人走茶凉，就算嘉靖肯放他一马，也肯定会有人查徐阶。
    徐阶老狐狸一个，不会留下这么明显的破绽。
    只有一种可能，这七十万两是他自掏腰包，相当於是给嘉靖交保护费了。
    “臣有本奏。”
    “说吧。”
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    “臣以为此时正值外敌大肆犯边之时，不宜大肆操办皇后、皇太子册封礼。微臣建议，这两场册封可以放在同一天不同时辰，这样可以节省银子。”
    嘉靖听了微微侧目，徐阶这话说的就有些不地道了。
    『徐阶胆子很大嘛，竟敢逼宫。』
    徐阶花钱是有条件的，他愿意从私人帐目里多给嘉靖七十万两。
    与之交换的是嘉靖要当眾宣读他写的那份罪己詔。
    嘉靖冷哼一声：“按徐阁老的话，这皇后不立也罢，皇太子也不用立了，能为我大明朝省下一百五十万两银子。若这些银子都投到边塞去，怎会有百姓被蒙古掳掠的事情发生？朕这一家子人，就再苦一点好了，大不了朕再带著皇贵妃去探望皇子。”
    嘉靖特地在“皇贵妃”和“皇子”这些字上加重了语气，森然之意不再掩饰，悠悠传入徐阶耳中。
    徐阶见嘉靖不吃他这一套，马上跪倒在地：“是臣一时失言了，还望陛下不要跟臣计较。”
    嘉靖停下了脚步，转头看著跪伏在地的徐阶，冷冷道：“皇后乃天下之母，太子亦是国之根本，这二者都是重中之重，不能草率行事。”
    徐阶会意，试探地问道：“陛下，方才是臣年迈记错了数字，这两场册封大典的预算花销是一百七十五万两。”
    “二百万两。”
    儘管现在寒冬腊月，徐阶额头上还是渗出豆大汗珠。
    分开办与不分开办，其实两者的银子花销也就相差二十万两。
    嘉靖张口就把要价报到二百万两，他徐阶至少还要自己多出一百二十五万两。
    这个数字连徐阶都肉疼不已，这些年家里靠著他的权势捞了不少，可一百二十五万两也不是小数目了。
    捞的多，花的也多，手底下那么多张嘴靠著他吃饭。
    现在一百二十五万两徐阶还能承受，再多的话，连徐阶也会伤筋动骨。
    『一百二十五万两买一个风光的退场，加不错的晚年。』
    徐阶心里权衡一番，终於决定。
    “陛下圣明，臣果真年老糊涂。册封皇后、皇太子，乃是一人一百万两，合计二百万两的预支。”
    嘉靖脸上肃穆之色消退，笑容可掬地將徐阶扶了起来：“哎呀，爱卿快快请起，地上凉。”
    徐阶心里別提多难受了，看著嘉靖的笑脸，他又不好把脸色摆出来，只能陪笑。
    嘉靖笑呵呵的，心里爽得不行。
    徐阶好人吶！重建西苑的钱不就有了。
    上次给百官发钱，发了一百万两，徐阶都能补上。这次为了能在史书上多记他几笔，更是花了接近一百五十万两。
    嘉靖看著徐阶木然的样子，眼神变得有些绿了。
    有空真得多嚇嚇徐阶，也不知道他口袋里能掏出多少钱。
    没钱找徐阶就对了。
    “主子，祭天的时辰到了。”
    “朕知道了。”嘉靖点点头，转头对徐阶说道，“徐阁老，如此我们便各司其职吧。”
    ……
    明代祭天的地方叫做圜丘坛。
    和后世的天坛不同，嘉靖时期的是三层蓝色琉璃圆坛。
    礼乐齐鸣，百官朝拜，嘉靖缓步走上台阶。
    他登上圜丘，缓步到天心石所在之处，文武百官立於圜丘下层的丹墀。
    “今节当冬至，阳气始復，谨遵旧章，祗行郊祀。谨以苍璧、牲牢、醴齐、庶品，敬荐於神。伏愿上天垂佑，风雨时若，年穀丰登；社稷安寧，四海清晏，国祚绵长；万民康阜，灾癘不兴，边烽永息。尚饗！”
    “礼毕，敬拜昊天上帝！”鸿臚寺官员高声喊道。
    祭拜上天结束告一段落，一般这个时候就该大领导嘉靖致辞了。
    南郊天坛很大，饶是嘉靖已经炼气四层，也没法让大家都听见。
    不过能听到的人少也好，只需要把主要的意思传达给內阁和六部就好了，剩下的官员都交给內阁和司礼监去布告天下。
    “朕以宗人入继大统，获奉宗庙四十六年。深惟享国久长，累朝未有。乃兹弗起，夫復何憾！但念朕远奉列圣之家法，近承皇考之身教，一念惓惓，本惟敬天勤民是务。祇缘多病，过求长生，遂致奸人乘机誑惑，祷祀日举，土木岁兴，郊庙之祀不亲，朝讲之仪久废，既违成宪，亦负初心。”
    陛下说的这是……
    罪己詔！
    百官惶恐不安，颤巍巍地跪伏在地，不敢抬头，强忍著心中震惊，连呼吸都小心翼翼。
    嘉靖接著说道：“邇者天启朕衷，方图改辙，而遽婴疢疾，补过无由，每一追思，惟增愧恨……自即位至今，建言得罪诸臣，存者召用，歿者恤录，见监者即先释放復职。方士人等，查照情罪，各正刑章；斋醮、工作、採买等项不经劳民之事，悉皆停止。”