大蛇丸的实验室藏在火之国西南边境的一座废弃矿洞里。
    朔戈站在洞口，三勾玉写轮眼在面具后面缓缓转动。
    洞口的偽装已经被破坏了——岩石碎裂，藤蔓被扯断，地上有拖拽的血跡，不是人的，是实验体的。
    他蹲下来，用手指沾了一点，放在鼻尖闻了闻。
    腐败的气味，混合著福马林和某种刺鼻的药味。
    死了至少三天。
    “大蛇丸撤离的时候留下的。”鸦的声音从身后传来。“痕跡很新鲜，应该刚走不久。”
    “不一定。”朔戈站起来。“可能是陷阱。”
    狐从洞口左侧绕过来，手里握著苦无。
    “洞口没有爆炸物，没有封印阵。但我感觉到了查克拉的残留——很乱，像是有很多不同的查克拉混在一起。”
    朔戈点了点头，走进去。
    矿洞很深，墙壁上嵌著夜明珠，惨白的光照在湿漉漉的岩壁上，反射出暗绿色的光。
    越往里走，空气越冷，腐败的气味越浓。
    地上开始出现散落的文件、打翻的器皿、碎裂的试管。
    朔戈捡起一张纸，上面是大蛇丸的手跡——“第三十二次培养实验，失败。细胞排斥反应无法抑制。”
    他把纸折好塞进口袋。
    “这里。”鸦的声音从前方传来。
    朔戈快步走了过去。
    矿洞尽头是一个巨大的圆形空间，像是一个被人工扩大的天然溶洞。
    四周摆满了培养槽，玻璃壁上结了厚厚的水雾，看不清里面泡著什么。
    地上散落著碎裂的培养槽碎片，粘稠的培养液流了一地，混著暗红色的血块。空气中瀰漫著刺鼻的福马林气味。
    “这些东西——”狐的声音有些紧。“都是活的。”
    朔戈的写轮眼捕捉到了。
    溶洞的阴影里，有什么东西在动。
    不是人的查克拉，是某种扭曲的、混杂的、像无数条蛇缠绕在一起的查克拉。培养槽里的东西，大蛇丸没有全部带走。
    有些还活著。
    “小心。”朔戈的刀出鞘了。
    阴影里衝出来一个东西。
    不是人，也不是兽——四只手臂，两条腿，身体像被拼凑起来的，皮肤灰白，没有头髮，没有五官，只有一张横贯整个脸的大嘴，嘴里长满了参差不齐的牙齿。
    它的速度快，查克拉波动混乱，像一锅沸腾的粥。
    鸦迎了上去。
    苦无从他手里飞出，钉在那东西的胸口。
    它没有停，甚至没有减速，四只手臂同时抓向鸦。
    鸦侧身躲过，两只手臂擦著他的衣服过去，第三只手臂抓到了他的手臂——爪子陷进皮肉，血从伤口渗出来。
    鸦闷哼一声，苦无刺进那东西的眼睛。
    它嘶吼一声，鬆开了鸦，但另一只手臂从侧面横扫过来，砸在鸦的胸口。
    鸦飞出去，撞在岩壁上，嘴角溢出血来。
    狐从侧面衝上去，手里剑连发，钉在那东西的关节处。它的动作慢了半拍，狐的短刀斩断了它的一只手臂。
    黑色的血喷出来，溅在狐的脸上。
    那东西嘶吼著，剩下的三只手臂同时砸向狐。
    狐躲开了两只，第三只砸在他的腿上。骨裂的声音很清脆，狐单膝跪地，短刀撑在地上，没有倒。
    朔戈的刀到了。
    不是斩，是刺。
    噗的一声！
    刀尖从它的大嘴刺进去，从后脑穿出来。那东西的身体僵住了，四只手臂在半空中挥舞了两下，然后软下去。
    朔戈拔出刀，黑色的血从伤口涌出来，混著碎肉和骨头渣子。
    尸体倒下去，砸在地上，扬起一片灰尘。
    鸦靠在岩壁上，捂著受伤的手臂，血从指缝里渗出来。
    狐跪在地上，腿已经站不起来了，短刀还握在手里。
    朔戈走到他们面前，蹲下来，检查了一下鸦的伤口——不深，但需要缝合。
    狐的腿骨裂了，没有断，但需要打石膏。
    “能走吗？”朔戈问。
    “能。”鸦咬著牙站起来。“你继续。我们撤。”
    朔戈看了他一眼，点了点头。他转过身，朝溶洞深处走去。身后，鸦扶著狐，一瘸一拐地往外走。
    溶洞深处还有一扇铁门，半开著。
    朔戈推开门，里面是一间小型的资料室。
    书架上摆满了捲轴和笔记，桌上摊著一张地图，地图上用红笔標註了几个点。
    朔戈拿起地图，看了一眼——火之国西南、雨之国边境、草之国。
    大蛇丸的下一个实验室，在雨之国。
    他收起地图，开始翻找桌上的资料。
    大部分是大蛇丸的研究笔记，关於初代细胞、写轮眼、咒印。
    朔戈没有细看，把重要的捲轴塞进背包。
    在抽屉的夹层里，他找到了一份特殊的文件——封面上写著“写轮眼与初代细胞融合实验·报告书”。
    他翻开看了一眼，里面详细记录了团藏右臂移植写轮眼和初代细胞的手术过程、术后反应、副作用。
    大蛇丸把团藏当成了实验品。
    朔戈把文件塞进背包。这些资料，不能交给暗部。他走出资料室，准备离开。
    铁门外面站著一个人。
    不是实验体。
    是人。
    白色的皮肤，黑色的长髮，金色的眼睛。他靠在岩壁上，双手插在口袋里，嘴角掛著若有若无的笑意。
    “大蛇丸？”朔戈的刀横在身前。
    “朔戈君。”大蛇丸的声音很轻，轻得像蛇吐信子。“好久不见。东线一別，你长高了不少。”
    朔戈没有说话。他的写轮眼盯著大蛇丸——这个人的查克拉很稳，稳得像一潭死水。不是本体，是分身。
    “你的眼睛——”大蛇丸歪了歪头。“宇智波一族的三勾玉写轮眼，真是不错的力量呢！”
    朔戈的刀从下往上撩。
    速度並不算快。
    但角度刁钻。
    大蛇丸的分身没有躲，刀锋划过了他的脖子。没有血。分身的身体化作一团白烟，消散了。但大蛇丸的声音还在空气中迴荡。
    “下次见面，让我看看你的潜力，朔戈君。”
    烟散了。溶洞里恢復了安静。
    “只是一具影分身么？”
    朔戈收刀入鞘，转身朝洞口走去。背包里的资料沉甸甸的，压在他的肩上。
    他知道，大蛇丸不会放过他。
    一个对写轮眼痴迷到移植到团藏手臂上的疯子，怎么可能会放过一个活生生的、开启了三勾玉写轮眼的宇智波上忍？
    他走出矿洞。外面天已经黑了，月光照在碎石路上，惨白的光。
    鸦和狐已经不在了，地上有一滩血跡，是鸦留下的。
    朔戈沿著来时的路往回走，步伐不快不慢，刀在背后，手垂在身侧。
    回到暗部据点，已经是后半夜了。鹰面具队长还在作战室里，看到朔戈回来，抬起头。
    “任务完成。”朔戈把背包放在桌上。“实验室已清理。大蛇丸去向不明，但找到了他下一个实验地点的地图。”
    队长打开背包，翻看那些捲轴和笔记。他的手指在那份“写轮眼与初代细胞融合实验”的报告书上停了一下，然后继续翻。
    “这些东西，暗部会处理。”他把背包合上。“你受伤了吗？”
    “没有。”
    “鸦和狐在医院。你的报告明天交。”队长站起来，朝门口走去。走了几步，停下来，没有回头。
    “你和大蛇丸有过交集？”
    朔戈沉默了一会儿。“东线战场，他是指挥官。”
    队长没有再问。他走了。
    朔戈走出作战室，摘下口罩。
    月光照在走廊上，惨白的光。他把面具別在腰间，刀掛在背后，朝家的方向走去。
    院子里很安静，止水已经睡了。
    他走进屋里，把刀靠在墙边，坐下来。
    从怀里掏出那份“写轮眼与初代细胞融合实验”的复印件——他在路上抄了一份。
    他把它折好，塞进抽屉的最深处。
    他闭上眼睛，查克拉在经脉中缓缓流转。大蛇丸的声音还在他脑子里转——“下次见面，让我看看你的潜力。”
    不会太久的。他知道。
    ……
    ……
    ……
    半年前，雨之国边境。
    大蛇丸站在废墟中，雨水顺著他的长髮往下淌。
    金色的蛇瞳死死地盯著前方那个橙发男人，瞳孔里映著那双紫色的波纹——轮迴眼。
    他研究了半辈子的禁术，搜集了一辈子的血继限界，也是第一次见到传说中的眼睛。
    ——六道仙人的轮迴眼！
    不是写轮眼那种妖异的红，不是白眼那种空洞的白，是更深、更沉、像要把人的灵魂吸进去的紫。
    他双手迅速结印。
    通灵术·罗生门。
    巨大的铁门从地面升起，挡在他面前。
    “神罗天征。”
    佩恩抬起了一只手。
    无声无息。
    一道无形的力量从掌心释放——罗生门像纸糊的一样被弹飞，三扇铁门在空中翻滚，砸进远处的废墟。
    大蛇丸的身体也被弹飞，他在空中翻转了几圈，落地时左肩已经脱臼了，血从嘴角溢出来。
    他抬起头，佩恩还站在原地，甚至没有移动过脚步。
    那双紫色的眼睛看著他，没有轻蔑，没有得意，只是看著。
    像看一块石头，一棵树，一件无关紧要的东西。
    大蛇丸的嘴角上扬。
    不是苦笑，是兴奋。
    那种力量——那种压倒性的、不可理喻的、像神一样的力量——他第一次见到。
    他站起来，左肩的疼痛让他的手臂发麻，但他的眼睛更亮了。
    他再次结印。
    “潜影蛇手。”
    无数条毒蛇从他的袖口涌出，朝佩恩扑去。
    佩恩抬起另一只手。
    吸力。
    毒蛇被吸到佩恩面前，被一道无形的力量撕碎，血肉横飞。
    大蛇丸的身体也被吸了过去，脚离了地，整个人像被一只看不见的大手抓住。
    “这股力量——”
    大蛇丸瞳孔放光，先是震惊，后是欣喜。
    最后变成了无比的渴望。
    ——
    噗嗤一声。
    剧痛將大蛇丸拉回现实。佩恩伸出手，一根黑棒从他掌心刺出，贯穿了大蛇丸的右肩，將他钉在了地上。
    大蛇丸躺在泥水里，雨水灌进嘴里，冷的。
    他低头看著右肩上的黑棒——黑色的，不是金属，不是骨头，是某种从未见过的物质。
    查克拉从那根黑棒中传过来，封住了他的经脉，动弹不得。
    佩恩走到他面前，低头看著他。
    那双紫色的眼睛里没有情绪，只是看著。
    然后他转身，走了。
    大蛇丸躺在雨水中，看著那个橙色的背影消失在雨幕里。他的右肩在流血，他的经脉被封住了，他的身体被钉在地上。
    ——
    半年后。
    雨忍村地下溶洞。
    夜明珠的惨白光照在岩壁上，反射出暗绿色的光。
    大蛇丸站在高台下方，佩恩站在高台上，低头看著他。两个人对视了一瞬。大蛇丸的嘴角微微上扬，佩恩的脸上没有表情。
    “你来了。”佩恩的声音从高处落下来，很平。“晓需要你的力量。”
    大蛇丸没有说话。他低头看著自己右手无名指上那枚崭新的戒指——“空”字在惨白的光中泛著冷光。
    这是佩恩给他的。
    加入晓，成为“空”，接受组织的庇护和情报网，代价是服从命令，完成任务。
    大蛇丸不在乎这些。他在乎的是那双眼睛。只有加入晓，他才能接近佩恩，才能研究轮迴眼，才能找到夺取它的机会。
    “你的搭档是蝎。”佩恩的声音很平。
    蝎从傀儡上跳下来，走到大蛇丸面前，仰头看著他。两个人对视了一瞬。大蛇丸的嘴角笑意更深了，蝎的面具后面看不出表情。
    佩恩从高台上走下来，经过大蛇丸身边时，停了一下。
    他没有说话，只是看了大蛇丸一眼。
    那双紫色的眼睛里没有警告，没有期待，只有一种东西——不在乎。
    在绝对的力量面前，阴谋诡计只是笑话。大蛇丸知道佩恩在想什么——隨便你打轮迴眼的主意，你做不到。
    佩恩走了。小南跟在他后面，纸伞在雨中转了一圈。
    大蛇丸站在原地，看著佩恩的背影消失在溶洞深处。
    他低头看著右手无名指上的戒指，握了握拳，又鬆开。他会等的。等到这双眼睛露出破绽的那一天。
    在那之前，他会做一个合格的“晓之空”。
    他转身，朝蝎走去。
    溶洞里，雨水从头顶的裂缝滴下来，砸在石面上，发出清脆的声响。
    ……