稍稍思量，李出尘还是决定据实道出。
    “人族聚而成村，村而成城，城而成国，所谓人道，便是生民聚合之力。
    “气运这两个字却是要分开来解，气者，天地自然之精气，运者时序轮转、兴衰循环。”
    “而人道气运在太平年间稳固，在乱世便是四下离散，最终散落天下英雄之身。收集人道气运，就是寻到天下明主，辅之一统天下，收气运於一体，彼时我等自可返归上界，將沾染的气运一併带回。”
    听完这般解释，陈怀安久久没有言语，
    他只觉得一股荒唐至极的寒意，从脊骨深处一寸寸爬上来。
    原来如此。
    那些青史留名的英雄，那些搅动风云的豪杰，那些在乱世中崛起、在血火中搏杀的眾生——
    与圈中的绵羊何异？
    所谓人道气运，便是羊身上长出的毛。
    而那些高高在上的“仙人”，每隔数百年，便下来收割一茬。
    难怪。
    难怪此方世界已延续数千载，纵有武道通玄、奇术异法，却从未有过真正的变革。
    农耕仍是刀耕火种，工匠世代相传的手艺几乎未变，
    王朝兴替、治乱循环，一切都在原地打转。
    就像一张被反覆描摹的旧纸，墨跡干了又湿，湿了又干，却从未画出过新的图案。
    他忽地蹲了下去。
    双手抵住额角，指节微微发白。
    他想控制住自己，可胸腔里那股荒谬的浪潮却怎么也压不住。
    它翻滚著、衝撞著，
    最终化作一声低笑，从喉咙深处逸了出来。
    先是低低的，压抑的。
    继而越来越响，越来越急，
    在空旷的山坡上愈发响亮，竟有了几分悽厉。
    竟落了泪。
    陈怀安也不知道自己为何这般失態，又哭又笑
    许是只是作为人这种生物，发自內心的悲戚。
    缓了好久，陈怀安方才有了气力。
    “多谢出尘姐告知，今日教诲，必不敢忘。”
    只在这一刻，陈怀安心中决定，他要做点什么，
    做点什么改变此方世界的举动，
    他要结束这般循环，让这片世界，再活一次。
    李出尘只是瞥了一眼瘫坐在地上的陈怀安，没有戳破他的託辞，只是平淡地问道：
    “既是取人道气运，自是择明主而从之。大乾自崩，天下將乱。依你之见，当今天下有谁可一统天下？”
    她顿了顿，一一数来。
    “北莽贺拔胜，已然一统草原，虎视眈眈。”
    “西都隱太子，多为门阀贵胄青睞，尾大不掉，割据一方。”
    “亦或是此番又將在南方死灰復燃的弥勒教眾？”
    陈怀安这次没有沉默。
    他从地上缓缓站起，拍去膝上的草屑与尘土，迎上李出尘审视的目光。
    “贺拔胜行霸道，煊赫一时，麾下铁骑固然驍勇，却是人心不一。草原诸部，畏其威而不怀其德，今日俯首，明日便可反戈。一旦兵锋受挫，便是树倒猢猻散。一时不胜，便是自取灭亡。”
    “西都隱太子，素有贤名，门阀世家爭相依附，看似已具气象。可出尘姐，我且问一句——他做了多少年隱太子了？”
    李出尘没有答话。
    “二十余年。”
    陈怀安自问自答，
    “二十余年，他坐视大乾自溃，坐视天下糜烂，只守著自己那一片陇西基业。这等人，谨慎有余，胆魄不足。他或许能做个太平天子，却绝无胆略收拾这残破山河。说到底，不过是天下虫豸之一罢了。”
    “至於弥勒教眾——”
    陈怀安摇了摇头，语气中带著几分不屑。
    “流寇散沙，聚得快，散得更快。他们打的是弥勒降世的旗號，行的却是烧杀掳掠的勾当。六合城破那夜，我陈家上下数十口人，便是死在这般人刀下。一群靠巫蛊愚昧聚拢人心、靠劫掠维持声势的乌合之眾，能成什么事？纵使崔唐之流有些手段，终究是邪门外道，成不了正果。”
    他的声音不高，却字字清晰，在夜风中丝毫不散。
    “此三者，皆不足以成事。”
    李出尘眉梢微挑，目光落在陈怀安身上，带著几分探究。
    “哦？那依你之见，能收拾这天下的人，究竟是谁？”
    陈怀安没有立刻回答。
    他转过身，望向山脚下那片灯火与浓烟交织的中都城。
    夜色之中，这座古老的帝都仿佛一头遍体鳞伤、仍在喘息的巨兽，四处是尚未扑灭的火光，隱约还能听见远处街巷间传来的呼喊与马蹄声。
    可陈怀安的目光，却越过了那些喧囂，越过太极宫巍峨的宫墙，越过北城鳞次櫛比的豪宅府邸，一直望向西北方向。
    彼处，北邙山脚，北苑营地所在。
    那里没有灯火辉煌，没有车马喧囂，只有百余间低矮的茅屋土墙，和上万名从青徐、淮上被徵发而来的力夫。
    他们此刻应当已经沉沉睡去，在短暂的冬夜里积蓄著明日劳作的气力。
    “收拢天下者，另有其人。”
    陈怀安收回目光，坦然迎上李出尘的注视，一字一句地说道。
    “我不知道出尘姐如何来选，但我已有了自己的答案。今日听了出尘姐这番话，我倒是想明白了自己的私心志向。”
    “哦？”李出尘眉梢微挑。
    “世家不足倚，门阀不足信。”
    陈怀安的声音不高，却字字清晰，
    “若想全取天下，我想行一位圣贤的道理——让这天底下最底层的泥腿子，也活得像个人。让他们知道，自己的命也可以握在自己手里。”
    李出尘沉默片刻，缓缓摇头。
    “难。”
    她只吐出一个字，语气中没有轻蔑，只有一种陈述事实般的平静。
    “难於上青天。”
    她负手而立，月光將她的身影拉得修长。
    “人分三六九等，这不仅仅是礼法所定，而是伟力归於己身之后，自然而然的分化。寻常蚁卒，纵使行列结阵、悍不畏死，面对几个先天高手擐甲执兵冲阵，也绝不是对手。一人之力，可敌千军。这不是靠人数就能填平的鸿沟。”
    她转过身，那双清冷的眸子直视陈怀安。
    陈怀安静立原地，许久没有言语。
    夜风卷过山岗，吹得他衣袍猎猎作响。
    远处中都城中的火光明明灭灭，將半边天际映得时明时暗。
    他仰起头，望向头顶那片亘古沉默的星空。
    悠悠长嘆。
    “我自当之便是。”