暴露身份后的超能力者通常只剩下两个选项，要么游走在法律边缘，做一个隨时可能被逮捕的“未登记超能力者”；要么按规矩走进协会的评估室，完全展现自己的能力，然后按月领取一笔未必够温饱的福利补贴。
    但登记归登记，並不代表你在登记之后就能掛上“超级英雄”的头衔。
    想要拿到那张附带特权与丰厚福利的英雄资格证，必须熬过严苛的背景审查和漫长的职业化培训。
    从数据上看，全球资料库里登记在案的超能力者多达七百万人，可真正掛牌上岗的超级英雄，总数连十万都不到。
    这少得可怜的十万人，分布还非常不平均。在发达经济体的一线大城市，不仅核心商圈有顶级战力二十四小时待命，连某些住宅区都配备了专门的街区英雄。而那些地广人稀、缺乏资本注入的贫穷地区，可能整个国家都凑不出一个带证照的超级英雄，遇到危险只能排队申请外援。
    倒也不是协会不作为。毕竟超能力者也是人，依然是需要在超市排队、需要社交的现代人，绝大部分都希望生活在家人居住的城市。
    谁不希望生活在更安稳更便捷的大城市呢？
    再加上真正拥有快速移动能力的人屈指可数，绝大多数英雄的机动性天生受限，能及时响应的有效半径並不大。
    种种现实因素叠加，导致英雄协会这个看似一手遮天的庞然大物，內部管理其实相当混乱，资源分配也充满了倾斜与漏洞。
    亚榴树城虽然不属於最顶尖的国际大都会，但绝对是资本高度密集的区域，像“永生科技”这样市值达千亿的巨型跨国企业有整整三家。
    庞大的企业税收造就了当地英雄协会极其充盈的资金炼。分部大楼理所当然地选址在寸土寸金、最为繁华富庶的上城区，建筑外观极具压迫感与奢华气息。
    墨丘利此时正站在协会大楼导流区的边缘。
    视线正前方，是將近十米高的巨型主门。冷灰色的承重框架搭配大面积的防爆单向玻璃，在日光下折射著充满现代科技感的光泽。
    不过，从宽阔的台阶和感应门前走过的，绝大多数並不是拯救世界的超级英雄。
    他们更多是端著纸杯咖啡、脖子上掛著通行磁卡的普通行政人员，以及穿著洗得发旧的便服、手里捏著排號单来窗口办理基础业务的底层超能力者。
    想要分辨一个人是不是超级英雄很简单，不用看脸也不用看造型，只要看他有没有佩戴专属的徽章就行。
    墨丘利顺著人群走向安检大门，只觉得这种检查纯属浪费时间。
    这金属感应门对超能力者来说有什么意义？
    一看就知道是吃了回扣的。
    穿过安检区，墨丘利踏入採光极佳的协会一楼大厅。他径直走向大理石长桌，將手机里的电子身份码出示给前台的接待员。
    对方扫码后，敲击键盘的手指明显停顿了一下。她抬起头看他，脸上闪过难以掩饰的惊诧。这反应在墨丘利的预料之中，毕竟他的案子近期闹得沸沸扬扬，他现在的辨识度不比一些二线明星低。
    但让这位接待员真正感到震惊的，是屏幕弹出的访客权限，墨丘利预约的是顶楼vip会议室的使用权。在整座大楼的安保序列里，那个区域平时只对“圣光天使”这种协会的真正大人物开放。
    在后台反覆核对了两遍预约码，確认系统没有出差错后，这位戴著“罗莎莉亚”金属名牌的接待员立刻从工作檯后绕了出来。
    “请跟我来吧，先生。”她的语气瞬间切换到了最热情的档位。
    罗莎莉亚走在前面引路。高跟鞋规律地敲击著拋光地砖，她腰胯的扭动幅度隨著步伐被刻意放大，那摇曳的姿態与其说是带路，更像是正在走时装周的t台。
    墨丘利很大方地欣赏著此番美景。
    虽然说这年头想上位要竭尽全力抓住一切机会，但对他这个未成年人献殷勤似乎有点用力过猛了。
    电梯在最高层处停下，开门的瞬间，罗莎莉亚就不能再继续引路了，这里属於她也不允许进入的区域。
    她只能不舍地给墨丘利一个眼神，还有留下一句话：“如果有任何需要的话，请隨时找我，很高兴能为您服务。”
    墨丘利只是客气地点了点头，然后便走出了充满曖昧气氛的电梯。
    一路前行，很快就到了走廊尽头的vip会议室里，罗伯特已经等在那里。
    但当墨丘利踏入房间，他的视线並没有在眼前的超级英雄身上停留，而是瞬间被罗伯特身侧的那台黑色机甲给吸引了目光。
    他把该有的客套拋到了脑后，快步绕过大理石长桌，直接走到机甲面前，抬手摸上了那层冰冷的装甲。
    掌心传来的触感是粗糲而坚硬的哑光涂层，这台机甲虽然採用了降低风阻的流线型外观设计，但绝不是那种轻薄紧身的防护服。
    它的高度超过了两米，胸腔与肩部的装甲模块极度厚实，液压关节和金属接缝紧密咬合，单看这装甲的厚度，就能看出其强大的防御力。
    没有哪个男生能拒绝这种纯粹的重工业诱惑。
    “这比在电视上看还要酷！”墨丘利由衷地感嘆。
    看著墨丘利的反应，罗伯特笑了起来，毫不掩饰语气里的得意：“当然酷，这可是我刚完成升级的最新型號。”
    对於罗伯特而言，外界夸讚他智商超群、羡慕他的资產数字，或是歌颂他救援过多少平民，他都不会放在心上。但只要有人称讚他的机甲，他就马上觉得对方是“识货之人”。
    他去协会註册当个超级英雄，说到底只是顺便。有了这层身份护体，他就不必天天应付联邦探员的突击检查，还能合法拿到最尖端的军用级材料；至於当发明家，也不过是敛財的流水线，卖专利套现的每一笔钱，最终都会变成图纸上的研发经费。
    什么名气与財富都是附带品，唯独眼前这台钢铁造物，才是他此生最引以为傲的作品。
    墨丘利虽然心里极度眼馋，但他很清楚这种级別的机器只能过过手癮，指望罗伯特隨手送他一台根本不符合现实。他恋恋不捨地將手收回，强行让自己的注意力回到正题上。
    “罗伯特先生，我们之前商量的合作，现在还有效吧？”
    罗伯特笑了笑：“你收了我一百万，你说呢？”
    对於罗伯特这种级別的资本家来说，一百万充其量只是零花钱。墨丘利听得出对方语气里的调侃，但他没有跟著笑，而是十分郑重地看著对方：“罗伯特先生，我今天请你来，就是想把钱还给你。”
    “还给我？”罗伯特略微有些意外。
    “其实我很清楚，”墨丘利冷静地说，“你提供这笔钱，纯粹是看在圣光天使的面子上，想顺水推舟引导我成为一个英雄。现在你的目標已经达成了，我今天来协会，就是为了正式註册超级英雄身份。”
    罗伯特微微皱起了眉头。
    在他的记忆里，墨丘利的梦想是当“世界首富”，而不是披著斗篷去大街上当超级英雄，当时这孩子的眼睛在发光。
    难道经歷一场官司就能彻底改变一个人的梦想？
    罗伯特仔细看了看墨丘利的表情，隨后直截了当地说：“墨丘利，虽然我跟你算不上很熟，但我看得出来，你不是那种会被轻易改变的人。要不我们就跳过这些试探和掩饰，开门见山说实话吧。这样沟通效率更高一些。”
    墨丘利本就没有指望这套说辞能瞒得住拥有“超级智慧”的罗伯特。正如罗伯特所说，两人交情太浅，有些话他不能直说，必须等罗伯特主动放弃客套，他才好继续说下去。
    “罗伯特先生，我会遵守承诺，註册成为一名正式的超级英雄，这句话没有任何虚假。”
    超级英雄有诸多限制，但也有诸多好处。
    首先，墨丘利要赚大钱，超级英雄的身份必不可少，税收都有不少优惠。
    其次，墨丘利还要狠狠报復永生科技，將这群把人当实验品的邪恶资本家消灭，只有超级英雄的身份才有可能对永生科技进行调查，不然墨丘利就只是一个普通的未成年人而已。
    最后，墨丘利也不得不承认，在经歷过这一场事故之后，他对父亲多了几分认同。
    哪怕超级英雄无法改变制度，但这世界確实需要英雄。
    “只不过，我的目標同样没有变，世界首富依旧是我的人生目標。经歷过这次事件，我再一次確认，不管你想做好事还是做坏事，想做出任何成就，都必须有钱和权。”
    罗伯特笑了一声：“所以，还是准备一年先赚一个亿？”
    墨丘利摇了摇头：“不，我有了一个新目標。”
    罗伯特语气平淡地评价：“光是將帐面上的数字加大，可算不上什么新目標。”
    这次轮到墨丘利笑了，他盯著罗伯特的眼睛，说出了真正的想法：“我的新目標，是永生科技。罗伯特先生，你觉得买下永生科技要多少钱？”
    罗伯特皱眉说：“太天真了，孩子。市值千亿的公司不存在花钱买下来的可能，永生科技在食品和医药方面占了极大的市场份额，虽然最近有些负面新闻，但不会有多大影响。如果你妄想溢价几十倍去收购他们的股份，金融市场的庄家只会顺势把你的本金吞得连骨头都不剩。”
    资本运作从来不是简单的加减法。即便手里握著印钞机，也必须遵循金融生態的规则，否则隨时会破產。
    在罗伯特看来，墨丘利就像是个喊著要天下的熊孩子，根本没研究过可行性。
    然而，墨丘利却给出了一个可能。
    “罗伯特先生，如果能证实永生科技在进行非法人体实验、研发违禁药品，並且进行非法交易，你觉得永生科技会破產么？”
    罗伯特问道：“肯定会有重大影响，至少股价会暴跌，有足够的操作空间。但我跟圣光天使都在查这件事，到现在都没找到实质的证据，你难道有什么特殊的渠道？”
    墨丘利从背包里取出一个卷边的笔记本，递给罗伯特：“联邦政府从永生科技那里拿到了升级版的药剂，用在黑橄欖的囚犯身上，让他们获得兽化超能力，然后给联邦做黑手套。这笔记本虽然算不上足以定罪的铁证，但这东西可以拿去跟联邦政府谈判，我相信那些政客为了自己的前程，一定会出卖永生科技的秘密。”