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    函谷关下连番苦战，联军损兵折將却迟迟难破雄关，再加上徐荣率军从侧翼迂迴、步步紧逼的消息传回大营，整个诸侯联军的营帐瞬间被焦躁与恐慌笼罩。
    袁绍作为联军盟主，此刻再没了往日端坐主位的从容，面色铁青地召集各路诸侯齐聚中军大帐议事。
    帐內人声鼎沸，各路诸侯各执一词，吵作一团，全然没了会盟时的意气风发。
    有人面色惶急，连连摆手主张即刻后撤，声称徐荣兵锋正盛，若是被前后夹击，联军必將全军覆没，不如暂且退兵重整旗鼓。
    也有人眉头紧锁，提议暂缓攻打函谷关，集中兵力先备战徐荣，解决侧翼隱患再图攻关。
    更有甚者，早已被连日苦战磨掉了斗志，私下里跟亲信嘀咕，萌生了直接散伙、率部返回各自州郡的念头。
    毕竟各路诸侯起兵本就各怀鬼胎，没人愿意把自家家底彻底耗在这雄关之下。
    眾说纷紜，嘈杂之声几乎要掀翻帐顶，袁绍坐在主位上，只觉得一个头两个大。
    他素来优柔寡断，面对这般乱局，更是拿捏不定主意，一会儿觉得后撤稳妥，一会儿又觉得就此退兵太过丟人，迟迟拿不出一个决断，只能看著帐內诸侯爭论不休，满心烦躁却无从排解。
    就在满帐混乱之际，一直端坐一侧、沉默观察局势的曹操骤然起身，目光扫过眾人，声音沉稳有力，瞬间压下了帐內的嘈杂。
    “诸位稍安勿躁！如今函谷关在我联军连日猛攻之下，守军早已疲敝不堪，雄关防线已是摇摇欲坠，如同风中残烛，朝不保夕！此刻正是破关的最佳时机，我等理应一鼓作气，集中全部兵力拿下函谷关，占据雄关地利，再回师主力迎战徐荣，如此方能进退自如，立於不败之地！若是此刻退缩，前功尽弃不说，日后再想攻破此关，更是难如登天！”
    这番话字字珠璣，切中要害，可袁绍听后依旧踌躇不定。
    他抚著下巴，面色犹豫，心中暗自盘算。
    曹操所言虽有道理，可实在太过冒险。
    函谷关乃天下雄关，即便守军疲敝，也未一时半会轻易攻克，若是依旧连日久攻不下，届时徐荣率军完成合围，联军被堵在函谷关下，进退失据，后果不堪设想，他这个盟主也难逃其咎。
    帐內眾人再次陷入沉默，而坐在帐末的刘备，心中却是翻江倒海。
    自会盟以来，他虽顶著中山靖王之后、汉室后裔的头衔，身边又有关羽、张飞两员盖世猛將，可麾下兵力微薄，只有不足两百亲兵，在一眾兵多將广的诸侯面前，根本毫无话语权。
    袁绍、袁术等人压根不把他放在眼里，但凡重大决策，连让他开口的机会都没有，他空有一腔抱负，却始终没有展露头角的机会。
    如今联军陷入进退两难的乱局，正是他崭露头角、博取声望的绝佳时机。
    刘备心中思虑再三，攥紧了袖中的手，眼神逐渐坚定，缓缓从席位上站起身，对著袁绍与曹操拱手行礼，声音清朗道：“盟主，曹公所言甚是！如今局势，唯有破釜沉舟攻克函谷关，才有破局之法！明日出战，我三兄弟愿为先锋，拼死拿下函谷关！”
    此言一出，帐內眾人目光齐刷刷投向刘备，有惊讶，有不屑，也有漠然。
    曹操却是眼前一亮，他素来喜好结交英雄豪杰，早已看出刘备胸怀大志、关张二人乃当世虎將，此刻见刘备主动请战，当即面露大喜，起身对著刘备深深拱手谢礼：“玄德公大义！孟德在此谢过玄德公与二位贤弟！”
    一旁的袁术本就对曹操心生不满，嫉妒曹操的胆识与声望，更看不惯曹操处处抢占先机。
    此刻听闻刘备请战、曹操应和，他眼中闪过一丝阴鷙，当即顺势开口，语气带著几分刻意的攛掇与算计：“好！既然曹孟德与刘玄德如此有魄力，愿为联军分忧，那明日攻关，便由孟德你率部为前部，全力破关，我等率领大军在后，隨时接应！”
    袁术心里打得一手好算盘，连日来联军数万兵力都攻不下函谷关，曹操本部兵马有限，即便加上刘备三兄弟，也未必能轻易破关。
    他就是要借著这个机会，把曹操推到最前线，让曹操的兵力在攻关苦战中彻底耗尽，既不用自己损兵折將，又能藉机打压曹操，可谓一举两得。
    袁绍本就犹豫不决，此刻见袁术出言附和，正好借坡下驴，不再纠结，当即拍板应允了曹操的请战令。
    同时为了防备侧翼的徐荣，他又下令让韩馥、陶谦、刘岱三部人马，並马腾、公孙瓚即刻前往南面安营扎寨，扼守要道，阻拦徐荣大军前进，为前线破关爭取时间。
    军令下达，各路诸侯各自散去，有人暗自庆幸不用上前线送死，有人心怀鬼胎盘算私利，无人真正在意此战的成败得失。
    次日天刚蒙蒙亮，晨光破晓，曹操便率领本部所有兵马赶赴函谷关下，列开阵势，准备全力攻关。
    刘备也如约带著关羽、张飞二人，率著麾下少得可怜的兵马赶到阵前。
    见刘备三兄弟果然信守承诺，仗义前来相助，曹操心中更是感激，当即从本部兵马中调拨出五百精锐士卒，交由刘备统领。
    刘备看著眼前这五百精兵，心中大喜过望，他麾下一直缺兵少將，这五百精锐无疑是雪中送炭，当下也不推辞，欣然收下。
    隨即，刘备目光看向身旁的关羽、张飞，沉声下令。
    二人早已按捺不住满腔战意，当即领命，各自提兵上阵，身先士卒，朝著函谷关城门发起猛攻。
    函谷关，守军在牛辅的率领下连日苦战，早已累得筋疲力尽，士卒们个个面带疲色，士气低迷。
    牛辅身为董卓女婿，肩负守关重任，即便身心俱疲，也只能强打精神，咬牙指挥守军抵抗。
    可此刻的函谷关守军，早已是强弩之末，防守器械在连日大战中损毁大半，弓箭手的箭矢更是早就消耗殆尽，连最基本的远程防御都无法维持。
    面对曹操麾下夏侯惇等宗族將领的猛攻、典韦的悍不畏死，再加上关羽、张飞两位万人敌的身先士卒登上云梯，守军根本无力抵挡。
    不多时，只见关楼上喊杀震天，血肉横飞，关羽手持青龙偃月刀，刀光所向，守军死伤无数，无人能挡。
    张飞丈八蛇矛舞动如风，怒吼声震彻关楼，一路势如破竹。
    典韦更是捨生忘死，挥舞双戟，死死护住曹军士卒，奋力击杀西凉军。
    牛辅红著眼睛指挥守军拼死反扑，可士卒们早已丧胆，即便强行镇压，也挡不住联军的攻势。
    战局彻底一边倒，关羽、张飞、典韦三人如同三头猛虎，从关楼杀至关门处，一路浴血奋战，硬生生击溃守关士卒，將沉重的函谷关关门彻底打开。
    关门大开的瞬间，曹操站在阵前，眼中精光暴涨，当即大手一挥，厉声下令全军突击！
    曹军士卒见状，士气大振，吶喊著朝著敞开的函谷关火速突入，趁势抢占关隘、肃清残敌。
    牛辅看著大势已去，满脸绝望，心知再也无力回天，只能带著残余亲信，趁著混乱弃关而逃。
    耗时多日，诸侯联军终於攻克了这座天下雄关，可函谷关城头飘扬起联军旗帜的那一刻，联军大营內，没有想像中的万眾欢腾。