纸马载著许潜和身后的大包裹，摇摇晃晃的拐过一个弯，从山坳中转了出来，三两步便上了大路。
    一路上，咔嚓咔嚓的踩雪声，也变成了噠噠的踩冰声。
    山上气温低，雪化的慢些，到了山下温度升高，再加上时不时有几日晴天，雪便化的快些。
    但毕竟还是深冬时节，偶尔颳起一阵寒风，路上的化了的雪水上了冻，又成了冰。
    常人走在这里，就得小心，別有个摔倒、磕碰之类的。不过仙家中人，倒是不怕这些，这纸马別看腿细肚大，好像不牢靠，但其实走得四平八稳。
    冬日里的空气中带著冷冽，即使微风不大，也吹得人缩头捂耳。
    今日还好，没有起风，也还算晴朗，日头虽离人远了些，但仍然能持续的洒下光热。
    此刻许潜坐在马上，晒著暖阳，一时间颇有些心旷神怡。
    吱吱！
    一只肥硕的灰毛松鼠嘴里叼著几颗果子，从许潜怀里钻出来，站到了肩膀上。
    许潜顺手搓了搓鼠头，又捋了两把“灰棒儿”的大尾巴，惹得其一阵吱吱叫唤。
    这小傢伙可是惫懒得紧，自从和许潜混熟了之后，算是缠上他了。
    等洞里藏得果子吃完了，也不再出去找食，到时辰就跑到观中混吃混喝。
    后来，有一日雪大，一整天都没看见这傢伙的踪影，等第二日许潜去松林练剑时，也没看见它出来，找了一圈才发现，这肥鼠藏身的树洞被雪压塌了都不知道，还躺在里面呼呼大睡，还是许潜给它刨出来的。
    这肥鼠也不在乎，乾脆就把家搬进了观里。
    白日里上躥下跳，晚上就窝在许潜屋里。
    这次下山，这肥鼠也死活要跟著，许潜无奈之下也只能把这傢伙带上，权当路上有个陪伴。
    这肥鼠虽说贪吃懒惰，但灵性十足，察言观色的本事不小，说不准哪天就开了灵，成了精。
    纸马噠噠地走过结冰的路面，片刻后便上了官道。
    许潜手上一催，纸马加快了些，带起一阵风旋儿。
    潜修多日，唯一有些遗憾的，还是没能在出发前跨出那一步，迈入明见三魂的境界。
    不过许潜心中也没有太过执著，或许等到了中州，跨出这一步的契机，自然会出现。
    伸手解下腰间的葫芦，抿了一口，没管肩上肥鼠的吱吱叫，省得这傢伙再醉倒
    一路来到县城中。
    身上带的都齐全，城里也没什么熟人需要告別的，许潜便没作停留，径直穿城而过。
    从北门出来，一直往北而行。
    待过了县城北面的黑虎山，天色已然暗淡下来。
    往左右望了望。
    这里约摸著已经到了平界山的地界。
    为了早些赶到府城，许潜没从黑虎山西边的大路绕过去，而是钻了小路，准备穿过平界山直接过关。
    呼——
    到了晚间，山中忽然颳起了刺骨寒风，灰棒儿早早的缩进了许潜怀里打起了盹。
    许潜抖手一甩，手中符纸化为一盏纸灯笼。
    簇~
    一点暖黄色的光芒在寒风中稳稳亮起，没有丝毫摇动。
    许潜提著灯笼，照著身下的小路。
    按师兄所述，再往前不远就有个小山村，可以在那里借宿一晚。
    果然，纸马又走了片刻，拐过一道弯，便有沿著山脚的草屋映入眼帘。
    寂静的山村，笼罩在呼啸的寒风中。这个时辰，人们早就歇息了。
    沿著村中小路慢行，许潜心中思忖，左右打量著。
    “这数九寒天的，大晚上把人家叫醒借宿，似乎有些不合时宜。”
    “但……”
    “真要在野外露宿的话，虽说自己扛得住，但感觉总归不太美妙。”
    心中犹豫著，许潜继续打马向前。
    又走过几家，拐过一道梁弯，许潜忽然眼前一亮。
    前面一户人家似乎还有灯光透出，许是还未入睡。
    许潜將灯笼插在马头上，翻身下马，准备上前叫门，还没等靠近，院中便响起几声犬吠。
    屋中有人闻声披著袄走了出来，嘴里似乎嘟囔了两句。
    “谁呀？！”
    那人抄起根木杖，盯著院门外喊了一句。
    许潜赶忙出声解释。
    那人来到近前，露出面容，一个黄脸中年汉子。
    “原来是仙家，失礼失礼！小道长快进来坐。”
    听了许潜言语，又瞥见许潜身旁那纸马，汉子扔下木杖，拱了拱手，打开院门请许潜进来。
    “叨扰了。”
    许潜客气一声，抓起身后的大包袱，將纸马收回袖中，跟著那汉子来到屋子里。
    一进屋，一股酒香，肉香便扑面而来。
    堂屋中间支著一张桌子，右边靠墙烧著暖炉，左边则堆著几件刀枪，墙上掛著三张软弓，看家里摆设，像是个猎户。
    三个有高，有矮，有胖，有瘦的汉子敞胸露怀，喝酒吃肉，划拳行令，好不畅快。
    许潜两人进来，房门一开一关，带进来一股寒气，一个矮胖汉子被这寒气一激，打了个冷战，扭过头来，嘴里的零碎刚要脱口而出，瞥见黄脸身后的许潜，又咽了回去。
    咳嗽一声，矮胖汉子站起身来问道。
    “老三，这位是？”
    “大哥，这位小道长路过，想在咱们这借宿一晚。”
    王老三背对著许潜，挤了挤眉头，给矮胖汉子使了个眼色，口中解释道。
    “哦！快请！快请！呵呵呵！”
    王老大见状心底有异动，脸上堆起褶子，招呼著。
    “道长可用过饭了？若是不嫌弃，就先將就用些。”
    “老三！去给道长拿副碗筷。”
    许潜连忙摆手道：“老哥不必客气，路上我已经用过了。”
    “啊！好好好。”
    王老大点了点头，又赶紧吩咐。
    “老三，快去把西屋收拾收拾，让道长住下。”
    “好嘞！”
    王老三应了一声转身进了左边的屋子。
    “多谢老哥款待！”
    许潜拱手谢道。
    “嗨……”
    王老大摆了摆手，转过身来朝桌上两人说道。
    “行了哥几个，不早了，今天就到这吧，咱们改日再聚。明天咱们还有得忙呢！”
    桌上两人会意，披上衣服，抄起一旁的弓刀，告辞一声出门离去。
    不一会儿，王老三收拾好了屋子，转身出来。
    “好了道长，你歇著吧。”
    许潜拱手一笑，又谢了一声，迈步进了屋子。
    王家兄弟俩对视一眼，脸上勾起邪笑，转身进了东屋。