接下来的几天，伊恩似乎格外关注草药课温室和城堡后头一小片荒废的药圃。
    他甚至找到斯普劳特教授问了几个关於室內培育魔药基础原料的问题。
    “博克先生，一年级课程暂时不涉及如此具体的培育实践……你是对草药学特別感兴趣？”斯普劳特教授有些惊讶的看著他。
    “算是吧。”伊恩含糊地说，“魔药课需要一些材料，我想……自己种点试试。”
    斯普劳特教授的眼睛亮了，“自力更生！很好，很好，跟我来，孩子。”
    ……
    几天后的傍晚，伊恩回到寢室，西弗勒斯刚合上那本边角捲起的《魔法药剂与药水》，准备换一本书，伊恩抱著个鼓鼓囊囊的布包，一屁股坐到了他对面。
    “喏。”伊恩把布包推过去。
    西弗勒斯动作顿住，看著那个神秘的包裹，抬起眼，黑色的眸子里带著疑问。
    “谢礼。”伊恩指了指他手里的旧课本，“魔药课救命之恩，无以为报，只能聊表心意。”
    西弗勒斯没动，声音平平：“我不需要。”
    “你需要。”伊恩拆开活结，把绒布掀开一角。
    里面是几个厚实的崭新玻璃瓶，塞著软木塞，標籤上用整齐的字跡写著“標准浸泡鼻涕虫（已处理）”、“细磨毒蛇牙粉”、“均匀切片流液草”。
    旁边还有几个小布袋，隱约透出乾燥植物的形状。
    最底下，是几个朴实无华但烧制均匀的陶土花盆，一小袋营养土，和几包用牛皮纸包好的种子，纸上同样標了名字：椒薄荷、芸香、跳跳根块茎。
    西弗勒斯的视线落在那些东西上，停住了。
    他伸出手，指尖极轻地拂过一个玻璃瓶光滑的表面，又碰了碰陶土花盆微糙的边缘。
    “我不是……”他开口，声音有点乾涩。
    “知道你不是。”伊恩截住话头，语气隨意得像在討论天气，“但二手材料品相不稳定，影响成品质量，我妈妈说的，她是治疗师，对这些很挑剔。”
    这些是我让她帮忙找的，都是最普通的基础材料，没花几个钱，花盆和土是从温室拿的边角料，斯普劳特教授给的。”
    他顿了顿，看著西弗勒斯低垂的、被过长黑髮遮住大半的侧脸，声音放低了些，带著点笑意：
    “种子是我自己搞的，椒薄荷和芸香好种，跳跳根有点麻烦，但我想……我应该搞得定，就放窗台那儿，不占地方。”
    “以后熬製药水也方便，比用那些不知道在仓库里躺了多久的强。”
    说著，伊恩挥动魔杖，將花盆移到了窗台那。
    又从床底翻出一把小铲子，开始麻利地往盆里装土，动作说不上专业，但足够认真。
    西弗勒斯站在原地，盯著那几个花盆和伊恩忙碌的背影，嘴唇动了动，最终什么也没说。
    他走回自己床边，將那几瓶处理好的材料和小袋乾燥草药仔细收进床脚的旧木箱，动作很轻，放得格外整齐。
    接下来的几天，伊恩一有空就凑到窗台边，对著那几个陶土盆嘀嘀咕咕，偶尔浇点水，有时甚至对著它们念诵课本上刚学的、据说能促进植物生长的初级咒语。
    西弗勒斯通常只是远远瞥一眼，或是路过时脚步微微一顿，目光在那几片依旧光禿禿的土壤上停留一瞬，便又移开。
    周五下午，伊恩和西弗勒斯抱著课本和羊皮纸，准备去图书馆完成麦格教授布置的那篇关於变形咒基础理论的论文。
    在图书馆靠窗的安静角落刚坐下不久，一个轻快的身影就靠了过来。
    “嘿！西弗，伊恩！”莉莉抱著一本厚重的《初学变形指南》，绿眼睛在图书馆略显昏暗的光线下依然明亮。
    她自然地拉开伊恩对面的椅子坐下，压低声音，但掩不住语气里的兴奋：“你们听说了吗？下周五，第一次飞行课！你们学院和我们一起！”
    西弗勒斯从摊开的《魔法理论》上抬起眼，微微点头，示意自己知道了。
    伊恩则眼睛一亮：“终於要摸到飞天扫帚了？希望不是那些老掉牙的『流星』型號，我爸爸说他上学时用的就是那种，动不动就往下沉。”
    莉莉笑起来，也压低了声音：“我有点紧张，但又特別想试试，西弗，你觉得呢？你会喜欢飞行吗？”
    西弗勒斯抿了抿唇，目光重新落回书页上，声音平淡：“一种交通工具而已。理论上，只要克服初始的失衡感並掌握基本力学原理，应该不难。”
    莉莉早就习惯了他这种语气，不以为意，转向伊恩：“对了，你们变形术论文写到哪儿了？我对麦格教授说的『內在形態转变的意志导向』那部分总有点拿不准……”
    他们低声討论了一会儿作业，莉莉又分享了些格兰芬多塔楼的趣闻。
    直到平斯夫人锐利的目光扫过来三次，他们才意犹未尽地收拾东西离开。
    周六一早，伊恩起来照例去看他的“宝贝苗圃”，却发现最边上的两盆，椒薄荷和其中一盆芸香的状態不对。
    嫩芽非但没有舒展，反而蔫头耷脑，靠近土壤的部分隱隱发黑，透出一股不太妙的腐败气息。
    “嘖。”伊恩皱起眉，凑近仔细查看。
    土壤似乎过於潮湿了，甚至有点滑腻感。
    他想起斯普劳特教授偶尔提过，有些魔法植物对空气湿度和土壤排水要求极高，尤其是幼年期。
    “怎么了？”西弗勒斯的声音从身后传来，他也注意到了伊恩长时间的凝视。
    “好像……烂根了。”伊恩有点懊恼地用指尖碰了碰发黑的茎部，“估计是寢室太潮了，湖底嘛，没办法，种子可能也不够强壮。”
    西弗勒斯也走近看了看，没多说什么，只是转身从自己那堆书里翻出一本封面模糊的《常见药用植物培育简易指南》，翻到某一页，默默推到伊恩面前。
    那一页用简陋的图示说明了不同种子对光照和湿度的基本需求。
    “看来窗台不行。”伊恩挠挠头，看著剩下那盆还算健康的芸香和刚刚冒了点尖、但前途未卜的跳跳根，嘆了口气，“得换个地方，最好能自己控制乾湿和光线。”
    就在他琢磨著霍格沃茨有没有哪个废弃的空教室或者隱秘的角落適合偷偷搞“园艺”时，旁边正对著空气练习“修復如初”手势、却总让桌上的墨水瓶裂开不同花纹的凯文，也哀嘆一声趴在了桌上。
    “梅林啊，为什么学校不给个能隨便练习魔咒的地方？公共休息室人太多，走廊里费尔奇和他的猫神出鬼没，找个没人的空教室还得提心弔胆……”