西弗勒斯盯著那张票据看了很久，羊皮纸边缘被他捏得微微发皱。
    帷帐外，伊恩正和洗完澡回来的凯文说著魁地奇训练的事，凯文的大嗓门和伊恩带著笑意的回应模糊地传来。
    西弗勒斯將信纸仔细折好，连同票据一起，收进了他那只旧行李箱的夹层里。
    接下来的鼻涕虫俱乐部聚会，气氛格外热烈。
    斯拉格霍恩教授满面红光，声音比平时洪亮了三度，他几乎是將西弗勒斯拽到了人群中心，向所有受邀的人宣布了这个“令人振奋的消息”。
    “……我就知道！从我第一次看到西弗勒斯处理瞌睡豆的手法时，我就知道，这孩子身上有著与眾不同的火花！不仅仅是技巧，是天赋，是那种真正理解魔药灵魂的直觉！”
    斯拉格霍恩挥舞著胖胖的手臂，杯子里的蜂蜜酒差点洒出来。
    “国际魔药学会的认可，这可不是隨便什么人都能得到的荣誉！更不用说还有研究资助，哦，当然，作为你的教授和一点微小建议的提供者，我也与有荣焉，並且，霍格沃茨也將提供一笔配套的经费，支持我们未来的魔药大师继续探索！”
    周围响起捧场的掌声和恭维声。
    几个高年级斯莱特林交换著含义不明的眼神，雷古勒斯·布莱克站在稍远的地方，手里端著一杯果汁，朝西弗勒斯的方向举了举杯，脸上是那种得体的、近乎模板的祝贺表情。
    西弗勒斯被斯拉格霍恩揽著肩膀，身体有些僵硬，脸上没什么表情，只是在一波波涌来的讚美和询问中，简短地点头或吐出几个音节。
    伊恩靠在摆放蛋糕的长桌边，看著被围在中心的西弗勒斯。
    暖黄灯光下，西弗勒斯苍白的脸上没什么血色，薄唇紧抿，黑色的眼睛垂著，避开那些过於热切的目光。
    但他背脊挺得很直，没有瑟缩，也没有试图挣脱斯拉格霍恩过於用力的拥抱。
    伊恩喝了一口饮料，依旧甜得发腻，但他嘴角微微弯了一下。
    聚会散场后，两人沉默地走回地窖。
    走廊里很安静，只有他们自己的脚步声。
    直到接近公共休息室入口，西弗勒斯才忽然开口，声音在石壁间显得格外清晰。
    “钱到了。”
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    “嗯。”伊恩应了一声，没多问。
    “斯拉格霍恩教授给的配套经费，也一起。”西弗勒斯补充，脚步没停。
    “好事。”伊恩说，“看来你这个暑假有得忙了。”
    西弗勒斯没接话。
    又走了一段，他再次开口，语速比平时稍快：“周日，去霍格莫德。”
    霍格莫德周日的天气很好，阳光明媚，微风拂过村道，带来蜜蜂公爵糖果店飘出的甜腻香气和猪头啤酒的淡淡麦芽味。
    学生们三两成群，挤满了各个店铺。
    伊恩以为西弗勒斯是要来採购那些昂贵又难找的魔药材料。
    但西弗勒斯先去了一趟文人居羽毛笔店，出来时手里拿著两个纸盒。
    接著，他拐进了德维斯和班斯商店，过了一会儿出来，手里又多了一个小袋子。
    最后，他才走向药店，但只买了些常见的基础材料，那张古灵阁票据显然远远没有用完。
    回城堡的路上，西弗勒斯一直很沉默。直到走进空无一人的门厅，他才停下脚步，转向伊恩。
    他拿出一个盒子，递给伊恩。
    伊恩接过来，有些意外，打开，里面是一本笔记本。
    笔记本不算厚，但做工精良，每一处细节都透著低调的实用与昂贵。
    “给你的。”西弗勒斯说，目光落在笔记本银色的搭扣上，“之前的那个，快写满了。”
    伊恩的確有本隨身携带、记录各种杂项和想法的笔记本，用了很久，边角都磨毛了。
    他摩挲著手中崭新笔记本的龙皮封面，抬头看向西弗勒斯。
    西弗勒斯却已经移开了视线，又从书包里拿出一本书，递给伊恩。
    “给亚里斯，绝版书，丽痕书店没有，托斯拉格霍恩教授找的。”
    接著是最后一个包裹，用牛皮纸包著，繫著绳子。
    “给凯文，新版《国际魁地奇年鑑》和一副防护护腕，龙皮和火蜥蜴皮混编，轻，不影响灵活。”
    伊恩捧著三样东西，一时没说话。
    西弗勒斯等了几秒，见伊恩没反应，抿了抿唇，手伸进袍子內袋，拿出一个用普通羊皮纸折成的方方正正的小包，塞进伊恩抱著的那堆礼物上面。
    “剩下的。”他说，声音很低，但很清晰，“专利费，和斯拉格霍恩给的研究经费，扣掉刚才那些，和一点我自留的材料钱，你拿著。”
    伊恩低头看著这个羊皮纸包。
    这不是一个小数目，甚至远超西弗勒斯以往所有需要的材料费总和。
    “给我？”伊恩问，声音平稳。
    “嗯。”西弗勒斯点头，目光转向伊恩，“材料是你弄来的，很多次，渠道是你的，庇护……”
    他顿了一下，换了个词，“麻烦是你挡的，投资未来课题，你说的，这些，是课题的……后续资金。”
    他说得有些断续，但意思很清楚。
    这笔钱，是回报，是信任，也是將彼此捆绑得更深的纽带。
    伊恩看著西弗勒斯，对方苍白的面容在斑斕的光影里显得有些模糊，但眼神很清晰。
    他忽然笑了，不是平时那种隨意或带著调侃的笑，而是很浅，很淡，却直达眼底。
    “行。”伊恩说，將那个羊皮纸包和其他礼物一起稳稳拿好，“我管帐。以后买材料，不用打报告了，我未来的魔药大师。”
    西弗勒斯微不可察地鬆了口气，肩膀微微放鬆下来。
    他点了点头，转身朝地下楼梯走去。
    伊恩跟在后面，眉目舒展。
    回到寢室，凯文拿到年鑑和护腕，先是愣了一下，隨即爆发出一声欢呼，差点把伊恩扑倒，被西弗勒斯一个眼神冻在原地，但仍旧抱著礼物笑得见牙不见眼，立刻就要试戴护腕。
    西弗勒斯只是点了点头，便回到自己的椅子上，拿起一本书，仿佛刚才送出那些礼物的人不是他。
    但伊恩注意到，在凯文大呼小叫地展示新护腕、亚里斯沉浸於书页时，西弗勒斯翻书的指尖停顿了片刻，唇角似乎有一丝几乎无法察觉的鬆动。