西弗勒斯端起杯子，准备听到某个七年级纯血姓氏。
    “——伊恩·博克。”
    空气安静了一瞬，隨即掌声才响起来，混合著一些低低的议论。
    伊恩自己也明显愣了一下，他抬眼看向教师席，邓布利多正对他微笑点头。
    西弗勒斯放下杯子，指节无意识地在杯壁上收紧。
    他看著伊恩在周围人的注视中站起身，走向教师席去领取级长徽章。
    级长。
    这意味著巡逻、责任、例会，以及更多和不同学院接触的机会。也意味著……时间。
    伊恩回到座位，凯文凑过去研究那枚徽章。“可以啊！以后夜游靠你了！”
    “级长带头违反校规？”亚里斯轻敲了下凯文的头，“逻辑上说不通，凯文。”
    伊恩笑了笑，没接话，目光转向西弗勒斯。
    西弗勒斯正垂眼看著盘子里没动几口的食物，侧脸线条有些紧绷。
    “意料之外。”伊恩拿起叉子，语气寻常，“我还以为会是帕金森或者诺特。”
    “这次校长的选择，很有深意。”亚里斯接了一句，没再说话。
    结束晚餐时，伊恩作为新任级长，需要留下听斯拉格霍恩教授简短交代事项。
    西弗勒斯和亚里斯、凯文一起往地窖走。
    “伊恩当级长挺好的，”凯文还在兴奋，“至少咱们不会被隨便扣分了，对吧？”
    “级长扣分权限对所有学院一视同仁，”亚里斯客观地指出，“而且，以伊恩的性格，他更可能按规矩来。”
    “那也比某些人强。”凯文嘀咕，对卢平抱有很大的意见。
    西弗勒斯沉默地走在他们半步之后。
    回到公共休息室没多久，伊恩也回来了。
    他看上去和平时没什么不同，只是胸前多了那枚徽章。
    他和几个上前祝贺的高年级学生简单寒暄了几句，便朝他们常坐的角落走来。
    “斯拉格霍恩教授说了什么？”亚里斯问。
    “常规事务，巡逻安排，例会时间，协助新生。”伊恩在西弗勒斯旁边的空位坐下，很自然地把徽章摘下来，放在面前的矮几上，“每周二和周四晚上要和格兰芬多级长一起巡逻。”
    西弗勒斯的目光落在那枚徽章上。
    “卢平和伊万斯？”亚里斯確认。
    “嗯。”伊恩靠在沙发背上，揉了揉眉心，“还好，至少是讲道理的人。”
    凯文已经开始想像夜游被抓后求情的场景，被亚里斯用一本书轻轻敲了下脑袋。
    公共休息室的人渐渐散去。
    凯文和亚里斯也起身回寢室，临走前，亚里斯看了西弗勒斯和伊恩一眼，没说什么。
    壁炉里的火静静燃烧，只剩下他们两人。
    “你不高兴。”伊恩忽然开口，不是问句。
    西弗勒斯盯著火焰，“没有。”
    “因为级长的事？”
    “那是你的能力。”西弗勒斯声音平淡，“意料之外，情理之中。”
    伊恩转过头看他，“但你不高兴。”
    沉默在两人之间蔓延，西弗勒斯最终开口，声音很低：“你会很忙。”
    “时间会少一些，”伊恩承认，“但不会少太多，巡逻可以调整，例会大部分是废话。而且……”他停顿了一下，“我们还有有求必应室。”
    西弗勒斯没说话，他知道自己这情绪没什么道理，甚至有些……幼稚。
    级长是荣誉，也是伊恩应得的，他只是……
    “我不会变成他们那样。”伊恩的声音很平静，却带著某种重量，“不会因为一枚徽章，就忘了自己是谁，站在哪里。”
    西弗勒斯抬起眼，伊恩的灰眼睛在炉火映照下显得很专注，直直看著他。
    “我知道。”西弗勒斯最终说。他知道。但知道和感受是两回事。
    伊恩似乎想再说点什么，但最终只是伸出手，轻轻碰了碰西弗勒斯放在膝盖上的手背，很快又收了回去。
    “开学了，owls年。很多事要做。”
    “嗯。”
    ……
    五年级的课表发下来时，凯文不住的哀嚎。
    “看来我的计划需要做些调整。”亚里斯拨开凯文扒拉他的手。
    魔药课上，斯拉格霍恩教授胖乎乎的脸上笑容依旧，但要求却严苛了许多。
    “owls，孩子们，owls！”他挥舞著手里银光闪闪的搅拌棒，“这不仅仅是一张证书，这是你们未来的敲门砖！想想看，傲罗办公室，圣芒戈，甚至是魔法部的神秘事务司，哪一条路不需要出色的魔药成绩？”
    西弗勒斯的坩堝前，药水正呈现出完美无瑕的顏色，斯拉格霍恩踱步过来，眯著眼看了半晌，脸上的笑容堆得更多。
    “无懈可击，西弗勒斯，无懈可击！我想不出还有什么能扣分的地方，当然，除了你那过於简洁的步骤记录。”
    他愉快地给斯莱特林加了十分，又压低了声音，“n.e.w.t.级別的魔药研究会需要你这样的人才，好好保持，我的孩子。”
    伊恩在他旁边，正小心地將研碎的月长石粉末分三次加入。
    他的手法不如西弗勒斯精准到近乎艺术，但胜在稳定扎实，成品清澈透亮，也拿到了“杰出”的评价。
    另一边，凯文对著自己那锅顏色有些发乌的药剂愁眉苦脸，亚里斯正快速翻书，试图找出是哪个步骤的火候出了问题。
    “凯文，”亚里斯嘆气，“我告诉过你，瞌睡豆的汁液必须在药水表面第一次出现银膜时加入，不能早也不能晚。”
    “我以为那层膜就是银色的！”凯文哀嚎。
    “那是铜绿色，凯文，铜绿色和银色有本质区別。”
    课间，他们抱著书本穿行在走廊里，周围满是匆匆赶去下一堂课的学生。
    “我的变形术论文还没写，十五英寸，”凯文有气无力地靠在楼梯栏杆上，“麦格教授是认真的吗？把一只刺蝟变成针垫还要写那么多原理……”
    “如果你理解了其中的转换原理，就不会觉得长了。”亚里斯边走边翻著笔记，“而且我怀疑她会考无声咒的部分转换，那才是难点。”
    “別说了……”凯文捂住耳朵。
    “下午就是变形课，伊恩和西弗勒斯都写完了。”亚里斯提醒他一句，转头跟上了伊恩两人。
    “噢……不，等等我，亚里斯！”