而诺特和卡罗，显然认出来了。
    他们不仅认出来了，还在用这种隱晦的方式，向知情人传达某种信息，同时观察其他人的反应。
    斯拉格霍恩未必真的一无所知，但他选择了“安全备案”的说辞。
    伊恩感到一丝寒意。
    这不是公开的阴谋，这是圈子里心照不宣的试探和筛选，认出它，並且沉默，或许就是一种默认的“资格”。
    他和西弗勒斯因为之前“及时放弃”了危险研究，此刻的沉默落在有心人眼里，可以解读为谨慎，也可以解读为无知。
    聚会结束后，回城堡的路上，西弗勒斯一直很沉默。
    “那枚胸针，”走到桥上，他忽然开口，“上面的宝石带有诅咒，十八世纪被禁，因为三个佩戴者在半年內相继因『突发性魔力暴走导致精神失常』。”
    “诺特知道。”伊恩说，手在口袋里握紧了。
    “卡罗也知道，马尔福肯定也知道。”西弗勒斯的声音在风里很冷，“斯拉格霍恩……他也许知道，也许装作不知道，重要的是，他们把它拿出来，当做一个『小彩蛋』。”
    “这些消息只在他们的圈子里……”
    ……
    当晚，有求必应屋。
    炉火烧得很旺，凯文和亚里斯也在，凯文正试图用魔法修剪一株咬人甘蓝，被亚里斯用书隔开。
    “它的汁液有腐蚀性，凯文，而且我不认为你的美观修剪在它的理解范围內。”
    伊恩关上门，施加了隔音咒，转身看向屋內的三人。
    “我们需要谈件事。”他说，语气是罕见的严肃。
    西弗勒斯已经放下了手里的东西，看著他。
    亚里斯合上了书，凯文也停下了和甘蓝的“搏斗”。
    “关於今天那枚胸针？”亚里斯问。
    “不止。”伊恩走到工作檯边，手指无意识敲打著台面，“关於我们怎么在接下来的一年多里，不被稀里糊涂地拖进某个坑里，或者因为无知而踩中地雷。”
    他停顿了一下，目光扫过西弗勒斯，然后看向亚里斯和凯文。
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    “我们现有的消息网，我父母，约翰在魔法部的消息，莉亚在圣芒戈听到的流言，甚至斯拉格霍恩茶会上的閒谈……不够了。”
    “有些东西，只在最核心的那个圈子里流动，只有最坚定的……追隨者，或者身不由己的局中人，才能第一时间知道。”
    “你想接触雷古勒斯·布莱克。”西弗勒斯说，不是问句。
    “是。”伊恩承认，“他有我们需要的信息渠道，而且，他本身就在那个漩涡中心，比任何人都清楚水下的暗流。更重要的是，他不想沉下去。”
    “上次他找我，与其说是求助，不如说是……求救。我们可以给他一条绳子，而他，能告诉我们哪些地方有暗礁。”
    “风险很大。”亚里斯冷静地分析，“布莱克家族立场鲜明，雷古勒斯本人状態不稳，与他私下接触过密，一旦被发现，会被双方同时视为不稳定因素。”
    “而且，我们无法完全信任他提供的信息的真实性，或者，他是否有能力在不暴露自己的情况下传递信息。”
    “我知道。”伊恩说，“所以不是单方面的索取。我们给他实实在在的帮助，不止是虚无縹緲的知识方向。他的魔药和古代魔文基础都很扎实，但缺乏高层次的指导和某些……偏门但关键的思路。”
    “西弗可以帮他，在灵魂魔法防御和识別方面，我们已经有了一些心得，可以分享，更重要的是……”
    伊恩看向西弗勒斯：“他需要一个能稍微喘口气的地方。布莱克老宅，斯拉格霍恩的聚会，甚至斯莱特林公共休息室，对他来说都是战场，有求必应屋，可以成为他的一个……安全屋，哪怕一周只有一两个小时。”
    西弗勒斯沉默著，黑眼睛里情绪翻涌。
    他討厌风险，討厌不可控，更討厌和布莱克这个姓氏牵扯过深。
    但伊恩说得对，他们不能一直蒙著眼睛在雷区边上走，雷古勒斯是目前唯一一个可能且愿意提供內部视角的人。
    “……怎么开始？”他终於问。
    “下次巡逻，我找他。”伊恩说，“直接点，他上次的提醒是善意，我们这次的提议也是。各取所需，但建立在……或许能成为某种意义的朋友的基础上，不涉及阵营，只关乎自保，和一点……理解。”
    事情比预想的顺利。
    下一次伊恩和莉莉巡逻时，又在偏僻走廊“偶遇”了雷古勒斯。
    伊恩让莉莉先走一段，然后对雷古勒斯说了他们的提议。
    雷古勒斯听完，苍白的脸上没什么表情，只有眼睫剧烈地颤动了几下。
    “为什么？”他问。
    “我们需要消息，你需要帮助和喘息。”伊恩说得直接，“而且，我觉得我们某种程度上，算是一类人，不想被潮水捲走的人。”
    雷古勒斯沉默了许久，久到伊恩以为他会拒绝。
    “周六晚上，天文塔楼下那条废弃走廊，第三个空教室。”雷古勒斯最终低声说，语速很快，“只带斯內普，別告诉任何人，包括你另外两个朋友，暂时。”
    第一次秘密会面气氛僵硬。
    废弃教室里灰尘瀰漫，只有魔杖尖一点萤光闪烁。
    雷古勒斯靠著积灰的讲台，西弗勒斯站在门口附近，伊恩在中间。
    雷古勒斯先给了“报酬”，一条关於下个月魔法部某个边缘部门即將发布的、关於“加强危险黑魔法物品民间流通管制”的草案內部消息。
    这草案看似普通，但里面几个不起眼的条款，会极大限制像博克家这类经营特殊物品的家族生意，甚至可能成为搜查的藉口。
    “诺特家和卡罗家推动了部分条款，”雷古勒斯声音平板，“针对的不是博克，是博金-博克，以及所有可能不听话的中间商。你们家，可能会被波及。”
    伊恩瞳孔微缩，这才是核心圈子里流动的真实意图，外面的风声只会说是“加强安全管理”。