那晚之后，日子似乎又回到了某种表面的平静。
    春天到来，连城堡周围的天气都好了起来，连续几个周末都是晴天。
    他们开始更频繁地在城堡外活动，有时是在湖边那棵大树下看书，西弗勒斯通常会带上他的魔药笔记，伊恩靠著他，看些閒散的草药图鑑。
    凯文的魁地奇训练也多了起来，通常拉著亚里斯一起，美其名曰“战术指导”。
    莉莉有时也会来到湖边，通常带著玛丽。
    她和西弗勒斯之间的交流依旧大部分是关於课业，但气氛自然得多。
    詹姆斯·波特偶尔会和他的小团体吵吵嚷嚷地路过，他会对莉莉点头打招呼，得到回应后，就继续和西里斯勾肩搭背地走远，不再像以前那样试图挤进谈话或笨拙地展示自己。
    有一次，莉莉看著他们的背影，轻声对西弗勒斯说：“他好像……真的不一样了。”
    西弗勒斯正在辨识一种刚冒芽的湖边草药的特性，头也没抬：“也许。”
    “只是也许？”
    “人不会一下子彻底改变。”西弗勒斯用镊子小心地分开叶片，“但方向对了，总比原地踏步好。”
    莉莉笑了笑，没再说话，阳光把她红色的头髮照得发亮。
    雷古勒斯復活节假期果然去了莱斯特兰奇家。
    回来后，他在有求必应屋待了整整一个晚上，大部分时间都在沉默，指尖无意识地在膝头的书页上划来划去。
    直到离开前，他才简短地说：“贝拉在找一件东西，一件她很多年前『寄存』出去的东西，她很急躁，诺特和卡罗被骂了，因为他们找的容器不够好，配不上那件东西。”
    他没说那是什么，但每个人心里都沉了沉。
    贝拉特里克斯·莱斯特兰奇如此看重的东西，绝不会是什么吉祥物。
    “她还提到……『主人』需要更多『眼睛』和『耳朵』，在学校里。”
    雷古勒斯最后说，目光扫过屋里每一个人，尤其是伊恩和西弗勒斯，“她认为，有天赋却选择『软弱』的人，比纯粹的蠢货更碍事。”
    这是一次明確的警告。
    他们已经被注意到了，不是因为做了什么，恰恰是因为“没做什么”和“可能不做什么”。
    春天慢慢走向尾声，五月的一个傍晚，天空是油画般的粉紫色。
    伊恩和西弗勒斯又一次溜达到黑湖边，这次没有特定的目的，只是需要离开那些羊皮纸和坩堝一会儿。
    湖水轻轻拍打著岸边的石头。
    西弗勒斯望著对岸城堡亮起的灯火，忽然开口：“暑假，你还要我去你家吗？”
    伊恩侧过头看他：“不然呢？你想回蜘蛛尾巷？”
    “……不想。”
    “那不就得了。”伊恩用肩膀碰了碰他，“实验室还有些新到的材料，你肯定感兴趣。而且，我妈已经开始研究新菜谱了，说不能总让你吃一样的。”
    西弗勒斯嘴角动了一下，没说话。
    “怎么了？”伊恩问，声音放低了些。
    西弗勒斯沉默了一会儿，才说：“你父亲因为翻倒巷的事，可能会有麻烦，我再去，可能会带来更多注意。”
    “我们家不怕注意。”伊恩说，声音很稳，“我爸在魔法部待了那么久，知道怎么应付，而且，正因为可能有麻烦，你才更不该一个人待著。”
    这逻辑有点霸道，但西弗勒斯听懂了里面的意思。
    他低下头，看著自己被湖水浸湿的鞋尖。
    “好。”他说。
    六月，owls考试季终於轰轰烈烈地到来，又在一片解脱和哀嚎中结束。
    七年级的学生在拍毕业照，空气中瀰漫著淡淡的离愁。
    伊恩和西弗勒斯在走廊里遇到了卢修斯·马尔福，他正和几个衣冠楚楚的年轻纯血交谈，看到他们，马尔福优雅地頷首。
    “又一年过去了，时间真快，不是吗？”马尔福微笑著说，目光掠过西弗勒斯，“期待在更合適的场合与诸位再见。”
    他话里有话，但姿態无可挑剔。
    等他走远，凯文才小声嘀咕：“更合適的场合……听著就不像好地方。”
    七年级离校后，城堡似乎空了一点，但也安静了一点。
    n.e.w.t.年的压力如同实质般笼罩下来，连斯拉格霍恩的俱乐部聚会都暂时停了，老教授也劝大家“专注学业，前程要紧”。
    暑假前的最后一周，雷古勒斯在周四晚上带来了可能是本学期最后，也最让人不安的一个消息。
    “诺特家在找一个人。”他坐在扶手椅里，背挺得笔直，但脸色在炉火下显得有些白，“一个在阿尔巴尼亚森林一带活动的黑魔法物品走私贩，绰號『蝰蛇』。”
    “这个人手里，可能有一条消息，关於一件很久以前从英国『流失』出去的、带有强大黑魔法印记的器物下落。”
    “什么器物？”亚里斯立刻问。
    “不知道。诺特和卡罗交谈时用了很隱晦的代称，叫它『迴响之匣』。”
    雷古勒斯说，“他们很急，诺特甚至暗示，如果这个暑假前找不到可靠线索，有人会『非常不高兴』，贝拉已经有点等不及了。”
    又是贝拉，又是“主人”需要的东西。
    “阿尔巴尼亚……”伊恩沉吟，“那不是个太平地方，很多黑巫师和黑暗生物盘踞。”
    “所以他们在找熟悉地头的人。”西弗勒斯说，“『蝰蛇』……”
    “我父亲有些老朋友，做国际交易的，可能听说过这个名字。”
    伊恩说，“我回去问问，但別抱太大希望，那种人，通常藏得很深。”
    “小心点。”雷古勒斯看著他，灰蓝色的眼睛里是不加掩饰的忧虑，“诺特家这次……动用了不太一样的关係，不只是翻倒巷那些。”
    “明白。”
    那晚雷古勒斯离开时，在门口停顿了一下，回头看著屋里暖黄的光，和光里的四个人。
    他的目光在每个人脸上停留了一瞬，很短暂，然后低声说：“暑假……保持联繫，如果你们需要，克利切可以送信，它认得去博克家的路。”
    这是第一次，他主动提出，在假期，在霍格沃茨之外，保持这条脆弱的联繫线。
    “好。”伊恩点头，“你也是，雷古勒斯，保持清醒。”
    雷古勒斯很轻地“嗯”了一声，拉开门，身影消失在昏暗的走廊里。
    学期最后几天在收拾行李和最后的告別中飞速度过。
    离校前夜，伊恩和西弗勒斯又去了趟有求必应屋，把一些不太方便带走的笔记和材料藏好。