直到傍晚打烊，伊恩帮忙关好橱窗，收拾好工具，博金才在柜檯后慢悠悠地说：“马尔福家……如今势头很盛，你在他那儿掛了號，是福是祸，自己掂量。”
    伊恩低头整理著袖口，声音平静：“我明白，博金先生，只是想有份安稳事做，不给家里添麻烦。”
    “安稳？”博金像是听到了什么笑话，从鼻子里嗤了一声，挥挥手，“走吧走吧，明天別迟到。”
    走出博金-博克，翻倒巷污浊的空气扑面而来，但伊恩却深深吸了一口，仿佛要驱散肺里积攒了一下午的滯闷。
    天色已暗，两侧店铺橱窗里陆续亮起诡异的光，將人影拉得扭曲。
    伊恩推开家门时，温暖的空气和食物细微的香气涌来。
    西弗勒斯从厨房门口探出身，黑髮有些凌乱地搭在额前，手里还拿著木勺。
    “怎么这么晚？”他问，眉头微蹙，目光迅速在伊恩身上扫过，確认无恙。
    “店里有点事耽搁了。”伊恩脱下外袍掛好，走到西弗勒斯身边，很自然地接过他手里的木勺，瞥了一眼锅里正在咕嘟的顏色可疑的浓汤，“今天尝试了什么新配方？”
    “……莉亚夫人说这种根茎对魔力恢復有益。”西弗勒斯別开脸，伸手去拿伊恩手里的勺子，“给我，快好了。”
    伊恩没给，反而用勺子搅了搅锅里的汤，凑近闻了闻，然后转过头，在西弗勒斯嘴角亲了一下，很轻，很快。
    “闻起来还行。下次少放点皱边无花果，味道太冲。”
    他笑著说，把勺子塞回西弗勒斯手里，转身去拿碗，“饿了。”
    晚饭时，伊恩简单提了白天马尔福来过的事，语气平常，像在说天气。
    “他拿了样东西，大概是什么黑魔法物件，暗示我们识时务，就有好前途。”伊恩舀了一勺汤，吹了吹，“博金先生之后没多问，但提醒我小心。”
    “卢修斯亲自来取，那东西不会简单。” 西弗勒斯脸上没什么表情，但手指无意识地敲著桌沿，泄露了烦躁，“他在警告你，更是在敲打我，博金先生……”
    他顿了顿，“他未必可信，但至少暂时不会主动害你。在翻倒巷，利益比血缘更牢靠。”
    “我知道。” 伊恩伸手，覆上西弗勒斯敲击桌面的手，“他提醒我小心，也算一种表態，目前，维持现状，收集信息，是唯一能做的，你在那边……”
    “在『工作』。” 西弗勒斯的声音有些硬，“一些……黑魔法伤害的逆向研究，寻找更有效率、更不易被追踪的诅咒变体，以及对应的、受控的缓解剂。”
    他扯了扯嘴角，一个毫无笑意的弧度。“很讽刺，是不是？我在研究如何杀人，以及如何控制杀人的后果，为了换取杀我的人……不，杀你的人，暂时不动手。”
    “西弗。” 伊恩的手指收紧，“那不是你的错，也不是你的本意。你在爭取时间，为我们所有人。”
    “时间。” 西弗勒斯闭上眼，疲惫地靠进椅背，“他越来越没有耐心了。上次见面……他提到了『忠诚的证明』，不止是魔药配方。他想看更实际的……成果，或者，参与。”
    伊恩的心沉了沉。“有目標了？”
    “还不明確。但雷古勒斯之前的纸条提到，布莱克老宅最近有频繁的、隱秘的会议，全面接手马尔福家后，卢修斯似乎更……积极了。”
    西弗勒斯睁开眼，黑眸里一片沉鬱的墨色，“他们在策划什么，需要更多『可靠』的、有『专长』的人。我可能……躲不了多久了。”
    伊恩沉默地喝完最后一口汤，放下勺子，金属与瓷碗碰撞出轻微的声响。
    “那就別躲了。”他抬眼，看著西弗勒斯，“既然他们要『参与』，那就参与进去。但要按我们的方式参与。”
    西弗勒斯猛地看他：“什么意思？”
    “意思就是，”伊恩抽了张纸巾，慢慢擦著嘴，“我们需要另一条线，一条能让我们在必要时刻……不那么被动的线。”
    一周后，伊恩在博金-博克后院清理一批古董时，门上的铜铃响了。
    博金先生嘶哑地喊他去前面看店，说自己去楼上仓库找点东西。
    柜檯前站著一个头髮花白、穿著打补丁长袍的男巫，正佝僂著腰，仔细端详橱窗里一只有裂纹的窥镜，嘴里念念有词。
    伊恩走过去，还没开口，那男巫忽然转过头，浑浊的眼睛飞快地扫视了一下空荡荡的店铺，然后压低声音，语速极快：
    “埃非亚斯·多吉。邓布利多教授向你问好，博克先生，今晚八点，猪头酒吧，二楼最里面的房间，一个人来。口令是『蜂蜜滋滋糖』。”
    他说完，不等伊恩反应，立刻又提高嗓门，用另一种苍老沙哑的声音抱怨：“这玩意儿真的能探测到不怀好意？我看它自己就像个坏了的钟摆！算了算了，晦气！”然后嘟嘟囔囔地，脚步蹣跚地推门走了。
    伊恩站在原地，低头继续擦拭柜檯。
    邓布利多，他终於来了。
    晚上七点五十，伊恩裹紧斗篷，独自穿过霍格莫德寒冷的街道。
    猪头酒吧一如既往地骯脏昏暗，人声嘈杂。
    他没在一楼停留，径直走上吱呀作响的楼梯。
    走廊尽头那扇门关著，他敲了敲。
    “口令？”里面传来一个模糊的声音。
    “蜂蜜滋滋糖。”
    门开了一条缝，阿不福思·邓布利多那张阴沉的脸露出来，上下打量了他一眼，侧身让开。
    房间很小，只点著一根蜡烛。
    阿不思·邓布利多坐在一张吱嘎作响的扶手椅里。
    房间里还有一个人，是莱姆斯·卢平，他看起来有些憔悴，但对伊恩温和地点了点头。
    “请坐，博克先生。”邓布利多说，声音平缓，“感谢你愿意来，我想，你知道我们为何找你。”
    伊恩在另一张硬木椅子上坐下，脱掉兜帽，“为了我们自己的处境。”
    “很直接。”邓布利多十指相对，“我长话短说，我们了解到斯內普先生目前的……困境，也听闻了你最近在博金-博克的工作，伏地魔的势力扩张得很快，我们需要信息，需要来自內部的眼睛和耳朵。”
    “这极度危险，但或许，这也是你们摆脱被动、甚至有所作为的唯一途径。”
    “你们想让我们当间谍。”伊恩说，不是疑问。