“是的。”邓布利多承认得很乾脆，“更准確地说，是希望斯內普先生在被迫参与某些事情时，能儘可能將信息传递出来，减少伤害。而你，博克先生，你在翻倒巷的位置，或许能接触到一些外围但有用的信息。”
    “你们不需要主动刺探，只需在自保和完成任务的同时，留意並传递，我们会尽最大努力保护你们，並提供一切可能的支援。”
    伊恩沉默了片刻。“西弗勒斯知道我来见你吗？”
    “还不知道，我认为，由你先了解我们的意图，再与他商量，更为妥当。”
    邓布利多的目光仿佛能看透人心，“我知道这要求很过分，將两个年轻人置於如此险境，但战爭已经开始了，每一分力量，每一个可能减少伤亡的机会，都至关重要。你们有权拒绝，我也会完全理解，並承诺今晚的会面从未发生。”
    伊恩看著烛火。
    他想起了卢修斯·马尔福虚偽的笑容，想起了西弗勒斯眼中深不见底的疲惫。
    躲，能躲多久？与其被动等待下一次“意外”，不如抓住主动权，哪怕是在刀尖上行走。
    “我们需要考虑。”伊恩最终说，“也要看西弗勒斯的意思。我不能替他做决定。”
    “当然。”邓布利多頷首，“这是你们共同的决定，如果你们同意，下一次联络可以通过卢平先生，或者——”
    他指了指旁边一直沉默的阿不福思，“我的弟弟，渠道绝对保密，如果拒绝，也没有关係。”
    ……
    伊恩推开门时，屋里只亮著一盏壁灯，炉火燃得正旺，驱散了从霍格莫德带回来的寒意。
    西弗勒斯坐在炉火边的扶手椅里，手里拿著一本摊开的书，但眼神是凝滯的，显然一个字也没看进去。
    听到门响，他立刻抬起头，直到確认是伊恩完好无损地走进来，那紧绷的身体才略微鬆弛。
    “怎么去了这么久？” 他合上书，声音有些乾涩。
    “路上下雪了，走得慢。” 伊恩脱下沾著雪粒的斗篷掛好，走到壁炉前，伸手烤火。
    他没有立刻开口，炉火在他侧脸上跳跃，映出思索的神情。
    西弗勒斯没有催促，只是沉默地看著他。
    “我去了猪头酒吧。” 伊恩终於开口，声音很平静，“见了邓布利多，还有卢平，阿不福思·邓布利多也在。”
    伊恩在他身边蹲下，握住西弗勒斯的手，將见面时的对话，邓布利多的提议，选择权在他们，以及如果同意如何联络，都原原本本地说了出来。
    没有隱瞒，也没有刻意美化其中的风险。
    “他给了选择权。拒绝，今晚就当没见过。” 伊恩仰头看他，“但我想听听你的想法，西弗，这不是我一个人的事。”
    西弗勒斯垂眼看他，伊恩眼睛很亮，映著炉火，也映著他自己的影子。
    那里面没有恐惧，只有等待决定的平静，和一种全然交付的信任。
    “他想知道什么？” 西弗勒斯问。
    “任何能推测出他们动向的细节，不要求我们主动刺探，但留意经手的信息，在能自保的前提下传递。”
    伊恩握紧他的手，“他承诺会尽力保护我们，提供支援，联络人是卢平，或者阿不福思·邓布利多，確保安全。”
    “保护。” 西弗勒斯的声音更低了，带著一丝嘲讽，“在伏地魔眼皮底下，在那些精通摄神取念和诅咒的人中间？邓布利多的手伸不了那么长。”
    “我知道。” 伊恩將头靠在他的膝上，“所以我们更要一起，一个人是走钢丝，两个人至少能互相看著脚下，而且……”
    他停顿了一下，声音压低，却异常清晰。
    “我们不能永远这样被动，伏地魔要的『证明』只会越来越过分，与其等到他逼你去杀人，或者用我和我的家人直接威胁，不如我们先有一条退路，一条能……或许在未来某天，反咬一口的退路。”
    西弗勒斯反手握紧他的手，力道很大。他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌著激烈的挣扎，最终被一种疲惫的决绝取代。
    “一旦开始，就没有回头路了，伊恩。被发现，就是死，而且不会是痛快的死法。他们会用尽一切办法折磨我们，还有我们的家人。”
    “我知道。” 伊恩重复，用力捏了捏他的手，“但如果什么都不做，结局可能也一样。伏地魔贏了，这个世界会变成什么样？我们又能躲到几时？”
    他站起来，坐到西弗勒斯椅子的扶手上，手臂环过他的肩膀，將人揽向自己。
    西弗勒斯僵硬了一瞬，隨即放鬆了力道，將额头抵在伊恩的颈窝。
    “我不是要当英雄，西弗。” 伊恩的声音就在他耳边，温热的气息拂过皮肤，“我只是想给我们自己挣一条活路，如果註定要沾一身泥，那就让这泥巴有点用。”
    “邓布利多需要情报，我们需要他的庇护和可能的后手，这是交易，很公平，也很脏，但我想做。”
    西弗勒斯很久没说话。
    伊恩能感受到他身体细微的颤抖，和內心激烈的交战。
    过了仿佛一个世纪那么长，西弗勒斯抬起头，黑眸沉沉地看著他。
    “去做吧，伊恩，我们一起。”
    几天后的一个雪夜，伊恩用复方汤剂改变了样貌，裹著不起眼的旧斗篷，再次敲响了猪头酒吧二楼那扇门。
    房间里只有邓布利多一人。
    “博克先生。”他平静地说，“我想你带来了答案。”
    “是的。”伊恩没有坐下，站在门边，保持著隨时可以离开的姿態，“我们同意，但有几个条件。”
    “请说。”
    “情报传递必须绝对安全，並且，我们只单线联繫。”
    邓布利多点点头，“你只与我联繫，並且，联繫用守护神。”
    “第二，”他继续说，“一旦我们中的任何一人暴露，凤凰社必须尽最大努力保护另一人，以及我们的家人，这不是请求，这是交易的一部分。”
    “理所当然。”邓布利多的声音很轻，但异常郑重，“我以我的名誉和魔杖起誓，我们將尽一切可能。”