襄阳城外，三十里，一处幽深山林。
    三道身影立於林间空地。
    为首者双目开闔间精光隱现，正是蒙古国师，金轮法王。
    左侧，霍都一袭锦袍，手持精钢摺扇；右侧，达尔巴身形魁梧如铁塔，目光不时扫向林外。
    “师父。”霍都忍不住开口，摺扇在掌心敲了敲，“探子这么久还没来，莫不是出了岔子？”
    金轮法王眼皮未抬，只淡淡道：“急什么。”
    霍都喉结滚动，咽下后面的话，便在这时，林外传来窸窣声响。
    一道黑影如狸猫般窜入空地，单膝跪地，抱拳行礼：“国师，属下回来了。”
    来人是个精瘦汉子，麵皮黝黑，眼珠转动间透著精明。
    他呼吸微促，显然是一路疾奔。
    金轮法王目光落在他脸上：“说。”
    “是！”探子深吸一口气，语速极快，“襄阳城內，郭靖黄蓉已將那共享神功之事推行开来。”
    “除了郭靖的《九阴真经》，另有一部...唤作《九阳真经》”
    “九阳真经？”霍都眉头一挑，“什么玩意儿？闻所未闻！”
    “九阴真经我倒听过，当年华山论剑，五绝爭的就是它。这九阳...是哪个不要脸的，硬蹭九阴真经的名气？”
    他嘴角扯出一抹讥誚，言语间满是不屑。
    探子抬头，欲言又止。
    金轮法王却缓缓抬手，止住霍都的话头。
    他目光如电，盯著探子：“谁拿出来的？”
    “甄志丙。”探子吐出两个字，“据城內传出的消息，是他亲手撰写，与《九阴真经》並列，供人凭贡献兑换。”
    “甄志丙...”金轮法王低声重复这个名字，脸上肌肉几不可察地绷紧了一瞬。
    英雄大会上，那道青衫身影，那诡异莫测的剑域，那同时逼退三大宗师的恐怖手段...还歷歷在目。
    他闭上眼，復又睁开，眼中已是一片凝重。
    “此人行事深不可测。他拿出的武功，不可能是凡品！既敢取名九阳，怕是真不逊色於九阴真经。”
    霍都尷尬地张了张嘴，先前的不屑，到让他显得像个小丑。
    哪怕再怎么不待见秦剑，他也不敢否认对方的实力境界。
    金轮法王转向探子，“让你办的事，怎么样了？”
    探子连忙道：“回国师，郭靖黄蓉防范极严，严格筛查前去求取神功之人。咱们派去的人，大半都被查出破绽，失败了。”
    “大半？”金轮法王眼神一冷。
    “但还有一两个混过了筛查！”探子急声道，“他们成功加入了聚义堂。只要按规矩完成任务积累贡献，就能兑换神功。不过...”
    他顿了顿，脸上露出难色：“那神功兑换，是逐层来的，没办法一次兑换完整。”
    “什么？”霍都再也忍不住，摺扇狠狠拍在掌心，“这些汉人当真鸡贼！”
    “任务內容呢？”金轮法王不理霍都，只问探子，“有没有我们能帮忙做的？”
    探子从怀中掏出一张皱巴巴的纸，双手奉上：“这是混进去的兄弟抄录的，任务榜前十。”
    金轮法王接过，目光扫过。
    纸上字跡潦草，但內容清晰：
    【甲级任务：刺杀蒙古千夫长以上將领。】
    【乙级任务：截杀蒙古粮队，烧毁輜重...】
    【丙级任务：探查蒙古哨所布防...】
    一条条，一件件，几乎全都指向蒙古。
    达尔巴凑过来看了几眼，憨直的脸上露出纠结：“师父，这些任务都是针对咱们蒙古的。咱们...要帮他们吗？”
    金轮法王沉默良久，才缓缓道：“若为大局...些许牺牲，在所难免。”
    声音平静，却透著一股冰冷的决绝。秦剑展现出的实力太多匪夷所思，他说什么也要一窥对方修行路径。
    探子適时开口：“国师，倒也不必如此。任务榜上，还有一个特殊的丙级任务，接的人很多。”
    “说。”
    “那甄志丙亲自发布的：在襄阳周边山林，寻找一处名为『剑冢』的遗蹟。任务描述很简单，只说『疑似前朝剑道高手埋剑之地』，找到线索或確认位置，即可获得高额贡献。”
    “寻找剑冢？”金轮法王眉头微蹙，“这任务...会不会是想引蛇出洞？”
    “专看哪些人不愿接针对蒙古的任务，转而接这个。”金轮法王声音低沉，“如此，混进去的奸细，便无所遁形。”
    林间气氛，骤然绷紧。
    霍都倒吸一口凉气：“师父是说...这是陷阱？”
    探子却摇头：“回国师，属下起初也这么想。但仔细打探过，应该没有猫腻。”
    “这任务不涉及廝杀，相对安全，所以接的人极多。加入聚义堂的江湖客，大半都图省事安全，抢著接。咱们的人混在其中，毫不起眼。”
    “连甄志丙的弟子杨过，都接了这任务。”
    “杨过也接了？”金轮法王眼中精光一闪，负手在原地踱了两步。
    枯叶在他脚下碎裂，发出细密的咔嚓声，林间光线昏暗，將他的脸映得半明半暗。
    沉思许久，金轮才缓缓开口，“那就找！”
    “我倒想看看，什么地方能让那姓甄的如此在意，不惜发动人手，大张旗鼓地搜寻。”
    “而且...若能趁机擒住杨过，对我们也有大用。”
    霍都眼睛一亮：“师父是说...擒住他要挟襄阳？”
    达尔巴挠头：“可是师父，杨过那小子剑法古怪，不好抓啊。”
    “你和霍都联手，不怕对付不了他”金轮法王言简意賅，“你们往西，我往东！”
    “是！”
    霍都与达尔巴齐声应诺，各自转身，施展轻功掠入深林。
    襄阳城外，西边山林。
    午后阳光被层层枝叶筛过，在地上投出斑驳晃动的光斑。
    空气里浮著泥土和腐叶的气味，闷热，寂静。
    霍都一脚踢开挡路的枯枝，咔嚓一声脆响，在寂静林间格外刺耳。
    自己向来养尊处优，何时干过这种苦活？
    他烦躁地抹了把额头的汗，锦袍后背已湿了一片，黏糊糊地贴在身上。
    “找了快两个时辰，连个鬼影都没有！”
    “什么剑冢，我看就是那姓甄的故弄玄虚！”
    达尔巴忽然停下脚步，大手一抬。
    “有人。”
    声音压得极低，像闷雷滚过喉咙。
    霍都瞬间警醒，摺扇唰地收拢，身形往旁一缩，隱在一棵老树后。
    前方林隙间，隱约传来人语。
    “这石纹看著像人工凿的，可又太浅。”
    “再往前翻翻，说不定有线索。”
    三四个江湖客打扮的汉子，正围著一处崖壁，指指点点。
    有人用刀鞘刮著石上青苔，有人蹲在地上扒拉泥土。
    霍都眼神一冷。
    “晦气！”他从牙缝里挤出两个字，“哪儿都能遇到人，偏偏遇不见杨过”
    达尔巴转头看他，眼神询问...打，还是走？
    霍都压下心头躁动，摺扇朝侧后方轻轻一摆，声音压低：“换地方。”
    师父交代了要擒杨过，现在不宜打草惊蛇。
    二人身形如狸猫，悄无声息退入更深密的树影。
    直到彻底远离那伙人，霍都才啐了一口。
    “这狗屁任务，接的人不少。”他冷笑，“没见一个找到的！”
    达尔巴闷声道：“他们，找不到。”
    “废话！”霍都烦躁地挥扇，“我们也找不到！”
    又换了两处区域。一处是溪涧旁，乱石堆积，水声潺潺。一处是背阴山坡，藤蔓缠绕，古树盘根。
    两人始终一无所获，既没找到剑冢，也没碰见杨过。
    时间一点点流逝，日头偏西，林间光斑拉长，变得昏黄。
    霍都胸口那团火，越烧越旺，几乎要炸开。
    他猛地停步，摺扇狠狠拍在身旁树干上！
    “啪~”树皮震落几片。
    “不找了！”他声音里压著怒，“回去稟报师父，这剑冢根本就是子虚乌有！白白戏耍我等！”
    霍都转身就要往回走，达尔巴那只蒲扇般的大手，猛地按在他肩上。
    力道沉实，按得霍都身形一滯。
    “又怎么...”霍都不耐烦地扭头。
    却见达尔巴另一只手抬起，食指竖起在唇前，做了个噤声的手势。
    然后，手指缓缓转向，指向左前方一片林隙。
    眼神凝重，如盯住猎物的猛兽。
    霍都顺著他所指望去，瞳孔骤然闪现一抹神彩！
    数十丈外，一处陡峭崖壁下方。
    杨过正半蹲在地，背对著他们，专注地寻找剑冢所在。
    霍都呼吸瞬间粗重。
    英雄大会的画面，不受控制地浮现脑海。
    当日落败的耻辱，终於有机会如数奉还！
    他死死盯著杨过的背影，脑中念头飞转。
    就他一个，毫无防备...周围没有旁人气息。
    若与师兄联手，二对一，又是偷袭，必能拿下！
    他扯住达尔巴的衣袖，將人拉近，声音压得极低，语速快而清晰：
    “师兄，你从左边那片矮林绕过去。”他摺扇虚指，“堵住他往山上的退路。”
    “我从右边这块巨石后面摸近。”
    “听我扇响为號”他拇指轻轻<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著扇骨上某处机括，“一起出手，务必一击制住！不能让他喊出声，更不能让他逃了！”
    达尔巴重重点头，憨直的脸上战意升腾：“好。”
    没有半分犹豫，二人对视一眼依计散开。
    霍都猫著腰，锦袍下摆提起，脚步落得极轻，如狸猫踏雪，悄无声息地滑向右侧那块半人高的巨石。
    达尔巴则向左，魁梧的身躯竟异常灵巧，几个起伏便没入那片茂密的矮树丛，未发出半点磕碰声响。
    阳光斜照，將他们的影子投在满地枯叶上，十丈、八丈、五丈。
    霍都潜至巨石后，缓缓探出半张脸。
    从这个角度，他能清晰看到杨过的侧脸，对方浑然不觉杀机已近。
    达尔巴也到了位置，矮林边缘，包围已成。
    霍都缓缓吸了一口气，右手抬起，拇指按上了扇骨机括。
    “咻~”尖锐的破空声，撕裂山林寂静。
    霍都拇指弹开机括的瞬间，精钢扇骨中藏匿的一枚淬毒透骨钉，化作一点寒星，直射杨过后心！
    信號已发，杀机暴起。
    几乎同一剎那，霍都身形如离弦之箭，从巨石后猛扑而出。
    摺扇展开，扇缘寒光闪烁，一招狂风扫叶，携著十成功力，横扫杨过脖颈！
    左侧矮林中，达尔巴魁梧的身躯轰然撞出。
    金杵抡圆，带起沉闷风雷之声，如泰山压顶，直砸杨过头颅！
    上下夹击，前后合围。
    电光石火，绝杀之局！
    杨过背对二人，透骨钉及体前三尺，他才仿佛后知后觉，身形微微一晃。
    “叮！”一声极轻微的脆响。
    透骨钉擦著他青衫衣角飞过，钉入身后崖壁，入石三分。
    而这一侧身，恰好让霍都横扫而来的扇锋，擦著胸前半寸掠过。
    劲风颳得青衫紧贴肌肤，却未伤分毫。
    同时，杨过左足看似隨意地向后一撤，脚跟轻点地面。
    “砰~”达尔巴那重逾百斤的金杵，砸落在他原先立足之处！
    青石地面应声炸裂，碎石四溅，尘土飞扬。
    一击落空，达尔巴收势不及，金杵深深嵌入石中。
    霍都瞳孔骤缩。
    不可能！仿佛杨过早就算好了他们会如何出手，早就在那里等著！
    他这才明白，自己还是低估了杨过的实力。
    “呦，在这儿也能遇上两位”杨过开口，声音清朗，在山林间迴荡，“莫不是英雄大会上没输够，特意追到这荒山野岭，再来討教？”
    “你找死！”霍都怒极，摺扇攻势更急。
    达尔巴也闷吼连连，金杵舞得呼呼生风，每一击都势大力沉，足以开碑裂石。
    杨过却不急不躁，他脚下步法变幻，如风中柳絮，在扇影与金杵间穿梭。
    独孤九剑料敌机先之能，此刻展现得淋漓尽致。
    他手腕一翻，右手缓缓按向左侧腰间...那里，悬著自己刚到手的崭新佩剑。
    剑鞘古朴，呈暗灰色，非金非木，触手冰凉，隱隱有骨质纹理。
    剑柄缠绕著深黑丝线，握柄处微有弧度，贴合掌形。
    正是秦剑赐下的...骨毒剑。
    “师父赐剑时曾说”杨过五指握住剑柄，声音平静，“此剑凶戾，出鞘需见血！”
    他抬眼，看向霍都与达尔巴，嘴角勾起一抹弧度。
    “今日，正好拿二位试剑。”