转眼间，冬便深了。
    赵元武从洞穴里钻出来，浑身上下的皮毛，比入冬前厚了整整一圈。
    灰黑色的绒毛密密匝匝地贴在一起，像是穿了件上好的裘皮大氅衣。
    赵元武呼出白雾，他有些饿了。
    入冬以来，
    猎物一天比一天难找。
    “今天得往远走走……”
    他盘算著，沿著山坡走。
    他尾巴在身后悠悠摆动著，琥珀色的眼睛扫过四周，鼻翼微微翕动。
    野兔的气味，有，
    但太淡了，至少是前天留下的。
    獐子的气味，也有，同样很淡，而且方向不对，在北面的支脉那边。
    豺的气味，浓，
    但赵元武不想吃豺。
    那东西肉酸，骨头硬，吃起来费牙，而且身上总带著股腥臊味，咽下去都嫌噁心，狼的气味……也有。
    赵元武的脚步微微一顿。
    狼的气味很浓，
    而且不是一两只，是一群。
    从气味飘来的方向判断，应该是在爪子山西面那支脉的深处，离这里大约七八里路，翻过两道山脊就到。
    “一群狼……”
    赵元武眯起眼睛，心中思量。
    狼是群居动物，一群狼少说也有七八只，多则十几二十只，要是搁在几个月前，他遇见狼群也掉头就走。
    但现在嘛，
    他低头看了看自己。
    虎爪大如碗口，踩在雪地上稳如磐石，体型比寻常老虎大出整整一圈，放在深山里是妥妥的霸主级別。
    “一群狼而已……”
    赵元武甩了甩尾巴，
    转身朝气味飘来的方向走去。
    他倒不是特意要去跟狼群过不去，只是那个方向正好是他今天狩猎路线上的一站，顺路而已。
    如果狼群识相，
    別挡他的道，他也懒得搭理。
    如果它们不长眼——
    那就別怪他嘴下不留情了。
    赵元武加快脚步，
    沿著山脊线往西面走。
    越往前走，地势越险峻，松林渐渐稀疏，大片岩石和峭壁裸露出来。
    积雪覆盖在岩石上，把稜角分明的石面磨成了圆润的弧线，远远望去，像是铺了一层厚厚的棉被。
    走了大约半个时辰，
    赵元武忽然停下了脚步，
    他竖起耳朵，瞳孔微微收缩。
    前方不远处，传来一阵嘶吼声。
    有狼的嚎叫，尖利刺耳，带著愤怒和恐惧；还有一种更低沉的吼声。
    “有猎物？”
    赵元武眼睛一亮。
    听这动静，八成是哪只猛兽捕到了猎物，正被狼群围抢，这很常见，狼群仗著狼多经常从猛兽嘴里抢食。
    “来得早不如来得巧……”
    赵元武心中暗喜，放轻脚步，无声无息地朝声音传来的方向摸过去。
    如果运气好，
    他不仅能捡个现成的便宜，说不定还能顺带收拾几只狼，囤点存粮。
    一箭双鵰，美滋滋。
    大约走了一炷香的功夫，
    嘶吼声越来越近，越来越清晰。
    赵元武在某块岩石后面停下来，把身子压得极低，只露出一双琥珀色的眼睛，透过岩石的缝隙往前望去。
    眼前的景象，让他愣住了。
    那是片相对开阔的山谷，四周是陡峭的崖壁，谷底铺著厚厚的积雪，积雪上到处是凌乱的爪印和血跡。
    山谷中央，
    横七竖八躺著好几具灰狼尸体。
    那些灰狼体型不小，每一只都有寻常猎犬的两倍大，皮毛厚实，牙齿锋利，一看就是这山岭里的狠角色。
    但现在，
    它们都死了，有的脖颈被咬断，有的肚子被撕开，有的脑袋被拍掉了，红的白的溅了一地，格外刺眼。
    而站在尸体中间的，是只豹。
    一只独眼豹。
    这只豹的体型大得离谱。
    寻常豹子不过三尺来长，肩高两尺出头，但这只，从鼻尖到尾巴少说也有七尺，肩高將近四尺，浑身上下肌肉虬结，黄褐色的皮毛上布满了黑色的斑点，在雪地映衬下格外醒目。
    它的左眼处是道深深的疤痕，从额头一直延伸到颧骨，皮肉翻卷，眼球早已不见了踪影，只剩下个黑洞。
    它的右眼却是完好的，金黄色的瞳孔竖起条细缝，正冷冷地扫视著。
    此刻，这只独眼豹正蹲在一只灰狼的尸体旁边，大口大口地撕咬著。
    那灰狼体型不小，少说也有百来斤，但在独眼豹面前，就像个玩具似的，被它踩在脚下一口一口地啃食。
    “嚯哟.......”
    “这包子，有点不简单呀~”
    赵元武的瞳孔微微收缩。
    他在这片山里混了这么久，
    还是第一次见到这样的存在。
    寻常野兽，见到虎，要么掉头就跑，要么瑟瑟发抖，那是刻在骨子里的恐惧，是食物链底层的本能反应。
    但这只独眼豹——
    赵元武能清楚地感觉到，这只独眼豹的身上，没有任何对虎的恐惧。
    一点都没有。
    相反，它身上散发出来的气息，还让赵元武隱隱感到了一丝丝威胁。
    那是灵动的气息。
    是修炼过的气息。
    “妖……”
    赵元武在心中默念。
    这只独眼豹，
    多半也是一只修炼过的野兽。
    就在这时，独眼豹停止了撕咬，那只右眼猛地转向赵元武藏身方向。
    赵元武知道藏不住了，索性从岩石后面站起身来，不紧不慢地走去。
    他的步伐很稳，很慢，每一步都踏得结结实实，虎爪在雪地上留下深深的印记，灰黑色的皮毛在晨光中泛出幽冷的光泽，琥珀色的瞳孔微微收缩，紧紧锁住那只独眼豹的身影。
    独眼豹的反应很快。
    几乎是在赵元武现身的瞬间，它就猛地从灰狼的尸体上跳了起来，四爪蹬地，脊背弓起，浑身上的皮毛根根竖起，身躯充了气似的大了一圈。
    “呜——吼——！”
    那独眼豹张开嘴，露出满口白森森的利齿，喉咙里发出低沉的咆哮。
    赵元武停下脚步，歪了歪脑袋，琥珀色的眼睛平静地看著独眼豹。
    他在评估。
    独眼豹的体型虽然比豹子大出不少，但跟他比起来，还是小了一圈。
    他的肩高六尺，独眼豹不过四尺；他体长一丈，独眼豹不过七尺。
    他体重少说也有五百斤往上，
    而独眼豹顶天了也就两百来斤。
    体型差距摆在那里。
    但赵元武没有掉以轻心。
    他知道，
    修炼和没修炼，是天壤之別。
    他自己就是个活生生的例子，几个月前他还只是只寻常豹子大小的彪，体弱多病，连只老虎都怕得紧。
    可修炼之后呢？
    体型暴涨，力量大增，
    连硬弓射出的箭都能一掌拍飞。
    这只独眼豹能单枪匹马乾掉一群灰狼，而且看那架势，还轻鬆得很。
    明显不是寻常野兽能比的。