七年后的某个深夜。
    月光如水，倾泻在岩台上。
    瀑布从崖壁上倾泻而下，水雾升腾起来，在月光下泛出朦朧的银辉。
    洞穴深处，
    庞大的黑影正盘踞在石台之上。
    赵元武微眯著眼，正仰月吐纳，
    四周的石壁上，
    刻满了密密麻麻的“井”字。
    两千五百五十五天，石壁上的“井”字从洞壁的左侧延伸到右侧，又从顶部蔓延到底部，密密麻麻，层层叠叠，像是篇无人能读懂的天书。
    而此刻，赵元武正沉浸在他重复了两千五百五十五次的吐纳之中。
    七年了。
    无数个夜晚，他从未断过吐纳。
    无论颳风下雨，无论酷暑严寒，无论他白天是饱餐一顿还是饿著肚子，每到夜晚降临，他都会准时回到洞穴，仰头，张嘴，对著月亮吐纳。
    纵使一无所获，他也没有放弃。
    一天，两天，一年，两年……
    渐渐地，他不再期待成功。
    吐纳，已经变成了习惯。
    就像呼吸那般，就像心跳那般，不需要刻意去想，不需要刻意去做。
    自然而然地进入那个状態。
    他的心態越来越稳，越来越静。
    起初，
    他还会在意今天有没有进步。
    但一年之后，这些念头就淡了。
    两年之后，
    他甚至连“修炼”都很少提起。
    三年之后，吐纳对他来说，
    就像是吃饭喝水平常的事情。
    成功也好，失败也罢，他都无所谓了，他只是单纯地想这么做而已。
    今夜，和往常没有什么不同。
    赵元武的呼吸很慢，很轻。
    他的胸腔起伏的幅度越来越小，但每一次呼吸都格外深沉，气息从鼻腔灌入，顺著喉咙滑入肺腑，又从肺腑渗透到四肢百骸，最后从毛孔中缓缓逸散出去，形成一个完整的循环。
    对於外界的感知，渐渐模糊了。
    瀑布的轰鸣声越来越远，
    松涛的呜咽声越来越淡，连月光都变得朦朧起来，像是隔了层薄纱。
    他的意识在慢慢下沉，沉入了识海深处，沉入那片混沌的黑暗之中。
    赵元武的呼吸，越来越慢。
    六十息一次。
    八十息一次。
    一百息一次。
    他的胸腔几乎停止了起伏，吐纳气息却在体內流转的路径越来越深。
    这是一种玄妙的状態。
    不是清醒，也不是沉睡。
    不是活著，也不是死了。
    胎息，他终於迈入那道槛了。
    就像呼吸一样自然。
    就像心跳一样不由自主。
    月光，也开始动了。
    起初只是缕极细的银丝，从月亮上倾泻下来，顺著石缝落入洞穴中。
    赵元武的身体猛地一震。
    他感觉丹田处有窝气旋在凝聚。
    那是他从未有过的感觉。
    七年来，他迷迷糊糊中吸收的月华虽然少得可怜，但日积月累，总归在体內积攒了一些，那月华分散在四肢百骸中，像是水滴渗入沙土，看不见，摸不著，但他知道它们在那里。
    而现在，
    七年来积攒的月华，在这一刻全部被调动起来，从身体的角落涌出，像百川归海，浩浩荡荡地涌向丹田。
    洞穴外，忽然起了风。
    那风来得蹊蹺。
    今夜本是月朗星稀，万里无云，连一丝风都没有，松树的枝椏垂著一动不动，瀑布的水流都像是凝固了。
    但这阵风，凭空而起。
    起初只是很轻的一缕，
    从北边的山脊上吹过来，穿过松林，越过溪沟，拂过岩台，肆意的。
    但这缕风在触碰到洞穴口的瞬间，像是被什东西牵引著，绕著洞穴口旋转起来，越转越快，越转越急，从一缕变成了几缕，从几缕变成了几十缕，从几十缕变成了成百上千缕。
    风交织在一起，缠绕在一起，盘旋在一起，形成了一个巨大的漩涡。
    松树的枝椏开始摇摆，积雪从树冠上扑簌簌地落下来，瀑布的水流被风吹得偏离了方向，水雾漫天飞舞。
    然后，云雾也跟著来了。
    云雾也是凭空而生的，从山谷的底部升腾起来，从崖壁的裂缝里渗出来，从瀑布的水雾中凝结出来，丝丝缕缕，飘飘渺渺，山中儘是灰白色。
    月光透不过云雾，星光透不过云雾，天地间只剩下了那混沌的灰白。
    混沌的中心，就是赵元武。
    云雾从四面八方涌来，涌进洞穴，涌过石缝，涌过洞壁，涌到赵元武身边，把他层层叠叠地包裹起来。
    银白色的月光被云雾折射，变成了种奇异的光泽，在洞穴中流转，在石壁上跳跃，在赵元武的毛上流淌。
    丹田中，
    那团气旋终於停止了旋转。
    它在丹田的正中央，静静地悬浮著，通体皎白，光芒內敛，像是一颗打磨了千万遍的宝石，光滑，圆润。
    內丹，终於在此刻成了。
    霎时，山风吹来，撩动云雾，在这若隱若现飘飘渺渺间，虎露真踪。
    只见那黑虎缓缓睁开双瞳，
    眼中燃烧著璀璨的金光，妖异，炽烈，像是两团幽火在眼眶中跳动。
    “吼——————！！！”
    虎啸在风雾中炸开。
    那声虎啸，裹挟著內丹初成的妖性，带著腥风煞气，从洞中衝出来，衝出松林，衝出山谷，冲向了云霄。
    云雾被这声虎啸震得四散奔逃，那巨大的漩涡瞬间溃散，白茫茫的云海从中间裂开一道巨大的裂缝，月光从裂缝中倾泻下来，照在爪子山的主峰上，照在那岩台上的庞大身影上。
    山脚下，官道上。
    一队人马正在夜色中赶路。
    领头的是个三十出头的男人，身穿青色官袍，头戴乌纱帽，腰系银带，面白无须，生得倒是仪表堂堂。
    他骑在一匹高头大马上，
    身后跟著两辆马车和二十来个隨从，有挑担的，牵马的，扛旗的.....
    此人姓周，名世安，
    乃是新上任的扶沟县知县。
    车队正沿著官道往扶沟县城方向赶路，距离县城还有不到二十里地。
    周世安骑在马上，借著月色查看手中舆图，眉头微皱，思考著什么。
    忽然——
    “吼——————！！！”
    一声虎啸从远处传来，
    震得官道两旁的树木都在颤抖。
    周世安胯下的那匹高头大马猛地惊了，前蹄高高扬起，惊恐地嘶鸣！
    周世安猝不及防，差点被甩下马来，幸亏他反应快，死死抓住韁绳，双腿夹紧马腹，才勉强稳住了身形。
    但那匹马已经完全失控了。
    它疯狂地嘶鸣著，四蹄在官道上乱踢乱踏，鼻孔喷著白气，眼睛里满是惊恐，拼命想挣脱韁绳往远处跑。
    后面的两辆马车也乱了套。
    拉车的马同样被那声虎啸惊嚇，嘶鸣著乱冲乱撞，马车在官道上左摇右晃，车上的箱子噼里啪啦地掉下来，隨从们也跟著惊叫著四处躲避。
    “怎么回事？！”
    周世安好不容易控制住胯下的马，脸色铁青，朝著身边护卫吼道。
    护卫们也好不到哪里去，他们的马同样受了惊，甚至被甩下马来，灰头土脸地爬起来，牵著马不敢鬆手。
    “回……回大人的话……”
    一个年纪稍长的护卫咽了口唾沫，指著远处黑黢山影，声音发抖。
    “那山里，有虎……”