“我知道。”
    “你知道就好。”l帅从桌后走出来。两步。三步。站在陈彦面前。两个人之间不到一步的距离。
    “我们支持他们的正义事业。支持他们收復被占领土，建立独立国家。但我们的立场——永远是反殖民、反霸权。不是种族灭绝。这条线不能模糊。一个字都不能模糊。”
    陈彦没有退后。他站在那里，承受著l帅目光的重量。
    “明白。回信里我会重新框定措辞。”
    “不只是措辞。”
    l帅的声音又低了一些。低到陈彦能感觉到他说话时呼出的气流里带著搪瓷杯里茶叶的味道。
    “赛义德的军队打进去之后——平民保护、战俘待遇、占领区秩序。这些事你得跟他们说清楚。不是建议，是条件。我们的武器可以帮他们收復失地，但不能让我们的名字沾上血。”
    “首长放心。我会把这一条写进军事顾问团的行动准则里。白纸黑字，签字画押。谁违反了，后续的弹药补给和零配件供应立刻中断。”
    l帅看著他。看了三秒钟。
    然后点了一下头。
    没有再说话。
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    陈彦推开门走了出去。
    门在身后关上。关门的声音很沉，实木门扇和铁质门框碰在一起，发出一声闷响。
    走廊里很安静。地面是水磨石的，磨得光滑，反射著头顶日光灯的白光。陈彦的皮鞋踩在上面，每一步都发出清晰的声响。
    一声。
    一声。
    一声。
    他的脚步没有停顿，也没有加速。匀速地、稳当地，从二楼走到一楼，从楼梯间走到大厅，从大厅走到院子里。
    红旗轿车停在楼门口的台阶下面。司机看到他出来，赶紧下车拉开后座车门。
    陈彦弯腰坐进去。
    “回南郊。”
    车子发动。发动机的震动通过座椅传到他的后背。车轮碾过水泥路面，驶出西山大院的铁柵栏门。哨兵在车窗外敬礼，身影一闪而过。
    车窗外，四月的西山在后退。槐树的嫩叶在阳光下泛著浅绿色的光。远处的山脊线清清楚楚，像一条灰褐色的脊樑。
    陈彦靠在后座上，闭了一会儿眼睛。
    阿拉法特那句话在他脑子里转了一圈，然后被他压到了最底层。
    不是这句话不重要。恰恰相反，正因为太重要了，所以不能让它在任何角落冒出来。他要做的事情——让华夏的名字站在正义的一边。不是哪一方的正义，是歷史的正义。
    车子开了四十分钟。
    他没有睁眼。
    ——
    当晚，南郊基地。
    陈彦推开家门的时候，客厅的灯开著。
    钟灵毓坐在沙发上。她的肚子已经很明显了，宽鬆的棉布上衣撑得鼓鼓的。左手边放著一杯温牛奶——是何雨柱每天傍晚送过来的，用搪瓷缸装著，外面裹了一层棉布保温。右手边是一叠文件。
    她看到陈彦进门，没有问“去了哪里”，也没有问“谈了什么”。
    她只是把最上面那份文件递过来。
    “海军司令部的人下午来过了。崑崙號和泰山號战斗群已经接到预备指令，正在三亚锚地进行出航前检修。预计七十二小时內可以完成油水弹药补给。”
    陈彦接过文件，站在沙发旁边翻了两页。补给清单、舰艇状態报告、舰载机出勤率——数据都在正常范围內。崑崙號的蒸汽轮机上个月刚做过二级保养，状態良好。
    “华山號和嵩山號呢？”
    “华山號在湛江，正在进行例行坞修，再有三天就能出坞。嵩山號刚结束东海巡逻返回舟山，明天开始进行航空保障设备的检修。如果要集结到西沙永兴岛，需要五天。”
    “来得及。”
    “还有一件事。”
    钟灵毓的语气平了下来。不是那种匯报工作时的干练语气，而是一种刻意压平了情绪的平。
    “赛义德的私人电报。半小时前到的。”
    陈彦的翻文件的手停了。
    “走的不是外交渠道。走的是你给他留的那条加密线路。”
    钟灵毓从文件堆下面抽出一张纸条。窄窄的、长长的，电报纸特有的格式。
    她递过来。
    纸条上只有一行字。阿拉伯文已经被翻译转写成了中文。
    陈彦看了一遍。
    “朋友，我们已经选好了日子。五月十五日。他们的纪念日。我们要让他们在自己的庆典上听到炮声。”
    他把纸条读完，没有放下。拿在手里，又看了一遍。
    然后他把纸条对摺，再对摺，放进了上衣口袋里。
    他走到窗前。
    南郊基地的夜景在窗外铺展开来。灯火成片成片地亮著——居民区的楼房窗户里透出橘黄色的光，商业区的路灯排成笔直的线，远处工厂区的烟囱顶端亮著航空障碍灯，一红一红地闪。
    钟灵毓在身后。她没有站起来。怀著六个多月的身孕，从沙发上起身不太方便。
    她看著陈彦的背影。
    “多长时间？”
    “十九天。”陈彦对著窗外说。
    他的声音很平。像是在说一个数字。
    但钟灵毓听到了那个数字下面压著的东西。
    十九天。四大航母战斗群要完成分兵部署。两个航母群进行演习！另外两个守家！！
    十九天。
    阿拉伯联军要完成最后的弹药分发、阵地占领和进攻序列编排。
    十九天。
    赛义德电报里“完成你的承诺”六个字——三年前的军火买卖，三年间的军官培训，三年来积攒的战略信用——到了兑现的时刻。
    钟灵毓低头看了一眼自己隆起的肚子。
    她的预產期也在五月中旬。
    “过来坐。”她说。
    陈彦转过身来。看到她靠在沙发上，一只手搭在肚子上。牛奶杯子里的牛奶还剩半杯，杯壁上的热气已经散了。
    他走过去，在她旁边坐下来。
    钟灵毓没有追问那封电报的內容。她只是把手伸过来，握了一下陈彦的手。
    手指是暖的。
    “十九天。”她也说了一遍。
    窗外，南郊基地的灯火安静地亮著。远处的航空障碍灯一红一红地闪，像是谁在用一个缓慢的节奏，替这个世界数著倒计时。