何大民看著眼前这个男人，心里真是五味杂陈。当年那个投机倒把、偷鸡摸狗、挑拨离间、不务正业的许大茂，如今也成了一个头髮花白、腆著肚子的小老头了。脸上的褶子多了，眼神也不再那么滴溜溜乱转，反而多了几分世故和圆滑。时间真是一把杀猪刀，把所有人的稜角都给磨平了。
    “大茂，进来坐吧。”何大民淡淡地说了一句，抽回了手。
    许大茂也不尷尬，嘿嘿笑著，拉著秦京茹一起往里走，一边走还一边跟院子里忙活的人打招呼，显得格外熟络。
    何大民继续站在院门口，看著那些陆陆续续进来的面孔。有些他认识，比如以前轧钢厂的几个老工友，虽然老了，但一报名字，他还能想起来。有些他不认识，大多是些年轻人，有的是老邻居家的孩子，有的是后来搬到胡同里的新住户。认识的，都是些老人，头髮白了，腰弯了，脸上刻满了岁月的痕跡。不认识的，眼神里充满了好奇和打量。
    “何先生……”一个苍老、沙哑，还带著点怯生生的声音从身后传来。
    何大民转过身，看见一个佝僂著背的老太太，拄著一根磨得发亮的木头拐杖，正站在东跨院的月亮门边，探著头，小心翼翼地看著他。那身形，那神態，何大民一眼就认出来了——贾张氏。当年那个在院子里撒泼打滚、蛮不讲理、骂街撒野的老太太，如今已经成了一个瘦弱不堪、风烛残年的老太婆。她的头髮全白了，像一蓬枯草，脸上布满了深深的褶子，像是被刀刻过一样，眼睛也浑浊了，没什么光彩。
    “贾……贾大妈。”何大民走了过去。
    贾张氏看到何大民走过来，身子明显抖了一下，她点点头，浑浊的眼睛里慢慢蓄满了泪水，声音哽咽著：“何先生……您……您还认得我这个老婆子……”
    “认得。”何大民的声音很平静。
    “我……我对不起您……”贾张氏的眼泪终於掉了下来，顺著脸上的沟壑往下流，“当年……当年是我糊涂，是我不是东西，做了很多对不住您的事……您大人有大量，別跟我这老婆子计较……”她一边说，一边想给何大民鞠躬，但是身体太虚弱了，弯了一半就弯不下去了。
    何大民看著她这副样子，心里没有恨，也没有怜悯，只有一种说不清道不明的复杂情绪。他沉默了很久，才缓缓开口：“都过去了。进来坐吧，里面有地方。”
    贾张氏擦了擦眼泪，感激地点点头，拄著拐杖，一步一步，慢慢地挪进了院子。她的身后，还跟著几个女人，看样子是棒梗的妹妹们，秦淮茹的女儿们。她们也都人到中年了，穿著朴素，脸上带著生活的疲惫和对何大民的敬畏。她们的身后，还跟著几个半大的孩子，怯生生地看著这个热闹的院子。贾家的男人，棒梗死了，贾东旭早就没了，贾张氏的丈夫也走了，如今，就只剩下这几个女人和孩子了。
    何大民看著她们的背影，目光复杂。棒梗那张桀驁不驯的脸仿佛又出现在眼前，那个被他亲手送入法网，最终在狱中病逝的年轻人。他从不后悔当初的决定，棒梗的路是自己选的，罪有应得。但看到贾张氏如今这副模样，他心中还是掠过一丝难以言喻的唏嘘。
    中午十二点，隨著何雨柱一声洪亮的“开席嘍！”，宴席正式开始了。
    整个四合院的中院、甚至前院都摆上了桌子，一共摆了足足十几桌，红漆的八仙桌擦得鋥亮，条凳摆得整整齐齐。何雨柱带著徒弟们，端著一盘盘热气腾腾、香气扑鼻的菜餚穿梭其间。那红烧肉燉得油光鋥亮，颤巍巍的，入口即化；清蒸鱸鱼上面撒著翠绿的葱丝薑丝，汤汁清亮，鱼肉鲜嫩；糖醋排骨色泽红亮，酸甜可口，引得孩子们口水直流。还有那大盘的白灼虾、香辣蟹、孜然羊肉、香菇扒油菜……满满当当一大桌子，看得人眼花繚乱，胃口大开。
    邻居们、老工友们围坐在一起，吃得满嘴流油，讚不绝口。
    “柱子这手艺，真是没的说！比大饭店的还好吃！” “可不是嘛！当年在轧钢厂食堂，就数柱子的菜最香！” “这肉燉得，绝了！入口即化！”
    何大民端著一个小酒杯，里面是他带来的茅台，一桌一桌地敬酒。他走到刘海忠那一桌，刘海忠早就端著酒杯站了起来，脸上红光满面。
    “何先生，我刘海忠敬您一杯！”刘海忠高高举起酒杯，声音洪亮，“您是我们全家的大恩人！我这辈子，能有那么个体面的工作，能让孩子们都过上好日子，全靠您当年一句话！这杯酒，我干了，您隨意！”说完，一仰头，將杯中的白酒一饮而尽，然后把杯子倒过来，示意自己喝乾了。
    何大民也举杯，轻轻抿了一口：“刘师傅，您太客气了。都是过去的事了。”
    他走到阎解放那一桌，阎解放也连忙站起来，他媳妇於莉也跟著站起来，给何大民的杯子里添满了酒。
    “何二叔，我代表我们全家，敬您一杯。”阎解放的眼眶有些湿润，“我父亲临终前还一直念叨您，说您是个好人，是个大善人。当年要不是您帮忙，我也上不了大学，更没有今天。他让我一定要谢谢您，谢谢您当年对我们家的提携和照顾。”
    何大民拍了拍他的肩膀，嘆了口气：“你父亲也是个好人，脑子活，会算帐。可惜走得早了点。这杯酒，我敬你父亲。”说著，他將杯中酒轻轻洒在地上，然后又给自己倒了一杯，和阎解放碰了碰杯，喝了下去。
    他走到许大茂那一桌，许大茂和秦京茹都赶紧站了起来。许大茂脸上堆满了諂媚的笑容，端著酒杯，腰都快弯下去了。
    “何大哥，我许大茂，敬您一杯！”许大茂的声音带著点討好，“当年……当年是我不懂事，年轻气盛，做了不少混帐事，得罪了您，也得罪了柱子。您大人有大量，宰相肚里能撑船，可千万別跟我一般见识。以后有用得著我的地方，您儘管开口！”
    何大民看著他，笑了笑，没多说什么，只是举了举杯：“都过去了。以后好好过日子，对京茹好点。”
    “哎！哎！一定一定！”许大茂连忙点头哈腰，陪著何大民喝了一口。
    最后，何大民走到了贾家那桌。桌上的几个女人看到他过来，都有些手足无措，连忙站起来，低著头，不敢看他。贾张氏也颤巍巍地想站起来，被何大民按住了。
    “坐著吧，都坐著。”
    贾张氏抬起头，浑浊的眼睛看著何大民，嘴唇动了动，想说什么，最终只是化作一句：“何先生，我……我敬您。”她端起面前的茶杯，因为激动，手不停地抖著。
    何大民看著她，又看了看她身边那几个拘谨的女人和孩子，沉默了很久。最终，他只是轻轻说了一句：“都过去了。坐下吃饭吧，菜要凉了。”
    他没有喝酒，也没有再停留，转身走了。
    陈雪茹一直坐在主桌，看著何大民一桌一桌地敬酒，看著他和那些老街坊们说话，看著他面对贾家时那复杂的神情。她忽然觉得，这个在外人看来风光无限、无所不能的男人，其实也有他自己的孤独和心事。这个院子，承载了他太多的过去，有好的，也有不好的。今天这场宴席，像是一场迟来的和解，又像是对过去的一次告別。那个结，好像解开了一些，但又好像还在那里。
    “婶婶，您吃菜啊，这鱼挺新鲜的。”何雨水给陈雪茹夹了一块鱼肉，轻声说道。何雨水也来了，她如今在一家中学当老师，看著很文静知性。
    陈雪茹回过神，对何雨水笑了笑：“好，你也吃。”
    宴席一直热热闹闹地持续到下午三点多。邻居们和老工友们都吃得酒足饭饱，一个个脸上带著满足的笑容，纷纷起身告辞。何雨柱和他的徒弟们开始忙著收拾碗筷，洗刷盘碟。陈雪茹和何雨水则在一旁帮忙招呼著，送走最后一批客人。
    何大民又回到了东跨院的石榴树下，静静地站著，看著院子里渐渐散去的人影，听著渐渐平息的喧闹。午后的阳光透过石榴树浓密的枝叶，在地上洒下斑驳的光影。
    “大民哥，累了吧？”陈雪茹走了过来，轻轻挽住他的胳膊。
    “不累。”何大民反握住她的手，感受著她掌心的温暖，“今天挺高兴的。”
    “高兴就好。”陈雪茹靠在他的肩膀上，看著院子里忙碌的何雨柱，“柱子这孩子，真是个实在人。”
    何大民点点头，目光望向院子深处，像是在问陈雪茹，又像是在问自己：“雪茹，你说，我们以后，还会经常回来吗？”
    “想回来就回来啊。”陈雪茹的声音很轻柔，却带著一种篤定，“反正这房子在这里，家在这里。什么时候想回来了，我们就回来住几天，看看这些老街坊，看看这棵老石榴树。”
    何大民笑了，心里那块一直悬著的石头，好像落了地：“你说得对。”
    傍晚时分，夕阳的余暉把整个院子染成了一片温暖的金红色。何大民依旧站在石榴树下，看著那满树的绿叶在晚风中轻轻摇曳，看了很久很久。他知道，从今以后，他会经常回来。回来看看这个院子，看看这棵陪著他长大的石榴树，看看那些还在的老街坊，也看看那些再也见不到的人留在回忆里的影子。
    “爸爸！爸爸！”一个清脆的女声从屋里传来，紧接著，一个扎著羊角辫的小姑娘像只快乐的小鸟一样跑了出来，正是何大民和陈雪茹的女儿元静。她手里拿著一串红彤彤的糖葫芦，举到何大民面前，小脸上满是兴奋，“爸爸你看！刚才有个爷爷给我的，可甜了！可好吃了！”
    何大民蹲下身，温柔地摸了摸女儿的头，看著她被糖葫芦染红的小嘴巴：“喜欢吗？”
    “喜欢！太喜欢了！”元静用力点点头，又咬了一大口。
    “那明天爸爸再给你买，好不好？”
    “好！爸爸真好！”元静高兴地在何大民脸上亲了一口，然后又蹦蹦跳跳地跑回屋里找妈妈去了。
    何大民站起身，看著女儿欢快的背影，脸上露出了满足而幸福的笑容。这个小小的院子，曾经装下了他的青春，他的梦想，他的爱情，他的遗憾，他的奋斗。现在，它又装下了他的女儿，他的家人，他的回忆，以及他对未来的期盼。
    “大民哥。”陈雪茹从背后轻轻抱住了他。
    “嗯？”
    “谢谢你。”
    何大民转过身，有些不解地看著她：“谢我什么？”
    “谢谢你带我回来。”陈雪茹靠在他的胸口，听著他有力的心跳，“谢谢你让我看到你曾经生活过的地方，让我更了解你。”
    何大民笑了，紧紧地把她拥入怀中。
    窗外，月亮悄悄地升了起来，像一个银盘掛在深蓝色的天空上，温柔的月光洒下来，给整个院子披上了一层银白的轻纱。晚风吹过，石榴树的枝叶发出沙沙的声响，像是在低声诉说著什么。何大民抱著陈雪茹，静静地站著，感受著这份难得的寧静和温馨。他知道，从今以后，他的家，不止在繁华的香江，还在这四九城，在这个充满了回忆的小小的四合院里，在这棵歷经沧桑的老石榴树下。
    “雪茹。”
    “嗯？”
    “明年，我们再回来。”
    “好。”
    “以后每年，我们都回来看看。”
    “好。”
    何大民笑了，把怀里的人抱得更紧了。月光洒在他们身上，暖洋洋的。远处的胡同里，偶尔传来几声犬吠，然后又很快归於寂静。这个古老的四合院，在温柔的月光下，显得格外寧静和安详。