武朝京师，威武殿。
    皇帝武雄端坐龙椅，面色阴沉得能滴出水来。
    他手中紧攥著两封几乎同时送达的密信。
    一封来自雁门关主帅白扩，详述了沈梟如何以直捣京师相威胁，逼得他不得不暂停攻势。
    另一封则来自边境暗探，確认河西確有兵马调动跡象，虽规模不详，但那股无形的压力已然迫近。
    “沈梟……欺朕太甚！”
    武雄从牙缝里挤出这几个字，胸腔因愤怒而剧烈起伏。
    吞併大周，兵进河西，经略西州，是武朝几代君王的夙愿，如今眼看成功在即，却被横插一槓，他如何能甘心？
    更何况，沈梟此举，无异於当著天下人的面，狠狠扇了他武朝上下一记响亮的耳光。
    但沈梟的凶名与河西铁骑的战力，又像一盆冰水，浇熄了他立刻下令强攻的衝动。
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    白扩是老成持重之將，他既然选择退兵，必然是对沈梟的威胁忌惮至极。
    “陛下。”一名近侍小心翼翼地上前稟报，“白扩將军八百里加急，请示下一步方略。”
    武雄烦躁地挥挥手：“让他原地待命，没有朕的旨意，不可轻举妄动！”
    他需要时间，需要找到一个既能打破僵局，又不至於彻底激怒沈梟那疯子的办法。
    殿內陷入令人窒息的沉默。
    良久，武雄浑浊的眼珠转了转，一个念头浮现出来。
    白扩用兵稳健，但也因此显得有些保守，尤其面对沈梟这种不按常理出牌的对手，难免束手束脚。
    或许……该换一种风格了。
    他想到了一个人，楚秀英。
    此子出身將门，其父楚安亦是武朝宿將。
    楚秀英年少成名，並非靠军功，而是靠其在兵部策论、沙盘推演中展现出的擬人才华。
    他熟读兵书，口若悬河，谈起古今战例、排兵布阵、奇正相生之道，连许多老將都时常被其驳得哑口无言。
    他撰写的一系列关於新型战法、机动作战理论的文章，在武朝年轻將领中风靡一时，也被一些渴望革新的朝臣誉为军界新星。
    武雄也曾翻阅过他的策论，確实觉得观点新颖，视野开阔，令人眼前一亮。
    最重要的是，楚秀英对沈梟的野蛮和不循兵法向来嗤之以鼻。
    多次在公开场合扬言，若由他统兵，必能以堂堂正正之师，用精妙的战术让沈梟之流原形毕露。
    这份“初生牛犊不怕虎”的锐气，或许正是打破眼前僵局所需。
    “擬旨！”
    武雄下定决心。
    “雁门关战事暂由副將代理，擢升兵部郎中楚秀英为征討大將军，
    总领雁门关前线二十万大军，並率其本部五万精锐即刻开拔，
    匯合前线后，继续对周作战，务必儘快攻克雁门，平定大周。”
    旨意一出，朝堂之上一片譁然。
    不少老成持重之臣纷纷出列劝阻。
    “陛下三思，楚秀英虽熟读兵书，却从未经歷大战，骤然授予如此重权，恐非良策。”
    “是啊陛下，白扩將军虽暂受挫，然经验丰富，临阵换將，兵家大忌啊。”
    “那楚秀英所言多是纸上谈兵，岂能当真？战场瞬息万变，非是沙盘推演可比！”
    武雄被说得有些烦躁，正要强硬压下反对之声，却见殿外一人急匆匆闯入，正是楚秀英之父，老將楚安。
    “陛下！不可！万万不可啊！”楚安噗通一声跪倒在地，老泪纵横，“犬子秀英虽读了几本兵书，能言善辩，然实则眼高手低，纸上谈兵之辈耳，
    他连千人规模的剿匪都未曾独立指挥过，如何能统御二十万大军，与沐青幽、乃至其背后的沈梟抗衡？
    此去非但不能建功，只怕……只怕会葬送我二十万儿郎性命，误了国家大事啊，恳请陛下收回成命！”
    楚安声嘶力竭，他是真急了。
    知子莫若父，楚秀英那点本事，他这个当爹的最清楚不过。
    平日里高谈阔论也就罢了，真把他放到尸山血海的战场上，面对沐青幽这等狠角色都不是对手，更別提沈梟那等杀遍大荒西州，铁骑所国寸草不生的巨擘，绝对是死路一条！
    武雄眉头紧锁，楚安如此反应，让他心中也起了一丝疑虑。
    恰在此时，得到任命消息的楚秀英本人，意气风发地赶到了殿外请求覲见。
    “宣他进来！”
    武雄决定当面考较一番。
    楚秀英大步走入殿內，他身穿一尘不染的银色鎧甲，腰佩镶宝石的长剑，面容俊朗，昂首挺胸，浑身上下透著一股自信乃至自负的气息。
    他先是对武雄行了礼，然后看向跪在地上、老態龙钟的父亲，眉头微不可察地皱了一下，似乎觉得父亲此举有失顏面。
    “楚秀英。”武雄沉声问道，“你父亲言你缺乏实战，乃是纸上谈兵，不堪大任，你对此，有何话说？”
    楚秀英闻言，不慌不忙，甚至嘴角还勾起一丝从容的笑意。
    他对著武雄再施一礼，声音清朗，侃侃而谈：
    “陛下明鑑！父亲大人爱子心切，所言亦是常情，
    然，时代不同矣，古之名將，亦非生来便能征善战，
    臣虽年少，却饱读兵书，通晓古今战阵变化，
    更於兵部多年，推演天下局势，於军事一道，自有心得。”
    他转向楚安，语气带著一丝辩论式的咄咄逼人：“父亲总言实战，却可知，若无正確理论指导，实战不过是莽夫之勇，徒增伤亡罢了，
    譬如当年白扩將军与燕国之战，若依臣当年所献迂迴侧击，断其粮道之策，
    何须耗时三年，伤亡十万之眾？再譬如此次雁门关之战，
    白將军若早用臣多点开花，虚实结合之法，扰敌后方，疲其心神，
    雁门关或许早已易主，何至於被沈梟一纸书信所慑？”
    他引经据典，將白扩的一些战例拿出来，用自己的一套理论逐条分析得失，说得头头是道，仿佛若按他的方法来，武朝早已统一天下。
    他又详细阐述了自己针对雁门关的全新作战构想，什么立体攻势、心理威慑、后勤绞杀……
    名词一个比一个新颖，理论一套比一套复杂，別说听得武雄眼中异彩连连，就算沈梟这位穿越者听到怕是都要感慨不已。
    而楚安则是脸色越来越白，嘴唇哆嗦著，却发现自己那些基於血淋淋经验的反驳，在儿子这套完美的理论体系面前，竟显得如此陈旧和苍白。
    “……故而，用兵之要，在於庙算，在於奇正，在於掌控全局！
    沐青幽困守孤城，已是强弩之末，沈梟虽强，然劳师远征，介入他国战事，其心必不坚，
    此时，正需一员锐意进取、通晓新型战法之大將，以雷霆万钧之势，摧枯拉朽，一举定鼎，
    臣，愿为陛下手中这柄利剑，斩破迷雾，扬我国威！”
    楚秀英最后慷慨陈词，躬身请命。
    “好！说得好！”
    武雄抚掌大笑，心中最后一丝疑虑尽去。
    看看，这才是他武朝年轻將领应有的气魄和见识。
    比起那些畏首畏尾的老將，楚秀英简直如同一股清流。
    “楚爱卿不必多虑。”武雄对瘫跪在地的楚安挥挥手，“秀英有此大才，正当为国效力，朕意已决，楚秀英，即日上任，不得有误！”
    “臣，领旨谢恩！必不负陛下厚望！”
    楚秀英声音洪亮，意气风发。
    他瞥了一眼面如死灰的父亲，心中並无多少愧疚，反而觉得父亲已然老迈，跟不上时代了。
    雁门关上，沐青幽很快就通过斥候和安插在武朝內部的眼线，得知了武朝临阵换將，以及新任主帅是那个大名鼎鼎的楚秀英的消息。
    初闻此讯，沐青幽几乎以为自己听错了。
    確认无误后，她一直紧绷的心弦，竟奇蹟般地鬆弛了几分，甚至嘴角难以抑制地勾起一抹嘲讽的弧度。
    “楚秀英？那个著了《新战策论》、《论机动作战的十大原则》的兵家天才？”
    她看向魏轩，语气中带著难以置信的荒诞感。
    魏轩也面露古怪之色：“正是此人，据说他在武朝朝堂之上，將其父楚安驳得哑口无言，深得武雄赏识。”
    “纸上谈兵，我无恙矣……”沐青幽轻轻吐出这几个字，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“武雄这是病急乱投医，还是嫌他二十万大军败得不够快？”
    她立刻意识到，这或许是上天，不，是武朝皇帝送给她的一个绝佳的喘息乃至反击的机会。
    一个毫无实战经验，只懂得空谈理论的统帅，对於一支刚刚受挫、士气需要恢復的军队来说，简直是再好不过的补品。
    她立刻下令：“传令全军，加紧休整，修復城防，多派斥候，
    密切监视楚秀英所部动向，朕倒要看看，这位兵家天才，能玩出什么花样来！”
    几乎在沐青幽收到消息的同时，远在远州楼阁之上的沈梟，也拿到了关於楚秀英上任的详细情报。
    他放下情报，嘴角勾起一抹毫无温度的笑意，如同嗅到血腥味的鯊鱼。
    “楚秀英？就是那个写了些狗屁文章，骂本王用兵是蛮夫的小子？”
    他语气平淡，却带著一丝不可明妆的戏謔。
    旁边侍立的苏柔躬身道：“正是，此人理论一套一套，在武朝年轻將领中颇有影响力，但確无任何像样的实战经歷。”
    “很好。”沈梟站起身，走到巨大的沙盘前，目光落在雁门关与武朝腹地之间广阔的区域。
    “武雄派这么个宝贝来，这是嫌沐青幽压力不够大，特意给她送个军功大礼包？”他嗤笑一声，“既然人家都把脸伸过来了，我们不抽一巴掌，岂不是太不给面子？”
    他原本坐镇远州，更多是威慑。
    但楚秀英的上任，让他看到了主动出击、攫取更大利益的可能。
    击败一个纸上谈兵的花架子，不仅能进一步削弱武朝，震慑四方，更能轻易收割巨大的军功和声望，同时也能让沐青幽更加依赖他。
    “传令，”沈梟声音果断，“命碎叶、朔风、沙州三地集结的五万安西铁骑，不必再来远州，
    直接改变路线，秘密向雁门关西北方向运动，抵达预定位置后，隱蔽待机。”
    “王爷是想……”陆七眼中精光一闪。
    “楚秀英不是喜欢机动作战吗？”
    沈梟手指在沙盘上划过一道凌厉的弧线，直指武朝大军可能的软肋。
    “本王就让他见识见识，什么叫真正的机动，等他按捺不住，露出破绽之时，便是这五万铁骑，为他践行之日！”
    他的战略，瞬间从稳坐钓鱼台的威慑，转变为静待猎物上门的主动猎杀。
    楚秀英这个“理论满分”的统帅，在他眼中，已然成了一个移动的、闪烁著诱人光芒的功勋宝库。