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    袍男子消失在天际，那股铺天盖地的威压也隨之散去。
    喜堂中一片死寂。
    霍鸦瘫在椅子上，大口大口地喘著气，浑身的羽毛还在微微颤抖。
    它低头看著自己还在发抖的翅膀，又看了看爪中那只空荡荡的酒盏，心中后怕不已。
    方才那一幕，若是那黑袍男子不顾一切地动手，它连逃的机会都没有。
    筑基期。
    那是它第一次亲眼见到筑基期修士的交手。那等层次的斗法，根本不是它能想像的。
    周德安那样的练气圆满，在那两人面前，恐怕连一招都接不住。
    而它，不过是一只练气八层的火鸦。
    霍鸦深吸一口气，强压下心头的恐惧，抬头看向喜堂外。
    孟良还躺在地上，胸口一片血跡，脸色苍白如纸。
    妇人跪在他身边，一手扶著他的头，一手轻轻擦去他嘴角的血跡，眼眶通红，却没有落泪。
    那些宾客也从惊嚇中回过神来，三三两两地聚在一起，低声议论著什么。
    有人偷偷朝门口挪动，想要趁乱离开，却又不敢走得太急，生怕惹恼了主人家。
    霍鸦从椅子上飞下，落在孟良身旁。
    “孟道友，伤势如何？”
    孟良艰难地睁开眼，看见是霍鸦，嘴角扯出一丝苦笑：“死不了。多谢神上掛念。”
    他挣扎著想要坐起来，妇人连忙扶住他，將他的手臂搭在自己肩上，慢慢將他扶起。
    孟良靠在妇人身上，喘息了几下，才缓过一口气。
    “神上今日救命之恩，老夫没齿难忘。”
    他看向霍鸦，声音虚弱却郑重：
    “若不是神上在此，那贼子绝不会善罢甘休。”
    霍鸦摇了摇头：“本座什么都没做。是他自己走的。”
    孟良苦笑：
    “正因为神上在此，他才走的。正神这两个字，比他自己的性命还重。他不敢赌。”
    正神。
    霍鸦心中又浮起这两个字。
    它原本以为，朝廷册封的正神，不过是多了一层身份，可以在凡人面前威风一些。
    可今日它才真正明白——这层身份，是一道护身符，一道连筑基修士都不敢触碰的护身符！
    它沉默片刻，问道：“那人是谁？为何要追杀你？”
    孟良嘆了口气，目光中闪过一丝苦涩：
    “那是老夫早年的仇家，筑基中期的修为，心狠手辣。老夫当年不是他的对手，只好带著家人躲到这穷乡僻壤来，隱姓埋名，只求能平安度日。没想到……还是被他找到了。”
    他说著，抬头看向霍鸦，眼中带著几分恳求：
    “神上，老夫有个不情之请。”
    霍鸦道：“说。”
    孟良道：
    “那贼子虽然走了，但以他的性子，绝不会善罢甘休。老夫想……请神上在府上多留几日，有神上在此，他不敢再来。”
    霍鸦沉默片刻，摇了摇头：“本座不能久留。”
    孟良眼中闪过一丝失望，却没有再劝。他点了点头，嘆了口气：
    “老夫明白。神上事务繁忙，是老夫唐突了。”
    妇人站在一旁，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没有开口。
    霍鸦看著这对夫妇，心中忽然涌起一股说不清的滋味。
    它想起那座荒废的宅院，想起那些纸做的丫鬟僕役，想起那些笑得僵硬却从不说话的宾客——这一切，都透著诡异。
    可它不想再深究了。
    今日能活著离开，已经是万幸。
    “不过你放心，令嬡的婚礼继续举行，我等婚礼结束再走。
    有我在，想那妖怪不会再来的。”
    孟良眼神一亮，满是欣喜和感激之色：
    “如此那便多谢道友了！”
    ……
    孟良这边得了保证，便准备回到堂上开始安抚眾宾客。
    只见在妇人的搀扶下缓缓过去，抬手擦去嘴角的血跡，整了整衣袍。
    那一身絳紫色的锦袍上沾满了灰尘和血跡，却仿佛浑然不觉，目光扫过满堂宾客，微微一笑道：
    “方才只是一点小插曲，惊扰了诸位，老夫在此赔罪。酒菜已经备好，诸位请入席，老夫稍作收拾，便来敬酒。”
    宾客们面面相覷，有人低声议论了几句……
    但最终还是陆陆续续地回到了各自的座位，稍稍放下心。
    那些纸做的丫鬟僕役不知从何处又冒了出来，端著托盘，斟酒布菜，动作轻快，笑容僵硬，仿佛方才那场惊心动魄的斗法从未发生过。
    霍鸦蹲在椅子上，看著这一切，心中那丝诡异的感觉又浮了上来。
    隨后孟良在妇人的搀扶下进了后堂……
    过了不久，便见其换了一身乾净的衣袍出来，脸上的血跡也擦净了，只是脸色依旧苍白。
    接著端起酒杯挨桌敬酒，笑容满面，仿佛方才受伤的不是他。
    “王员外，压惊压惊，老夫敬你一杯。”
    “李掌柜，让您受惊了，老夫自罚三杯。”
    “赵夫子，您老海量，来，干了。”
    ……
    一路敬过去，笑声不断，杯盏交错。
    宾客们也渐渐放鬆下来，重新热闹起来。
    有人开始说笑，有人猜拳行令，喜堂中重新热闹起来，仿佛方才那场惊心动魄的斗法不过是一场幻觉……
    孟良夫妇很快又走到了霍鸦这一桌。
    只见他双手举杯，微微躬身，脸上带著几分歉意，再次只致歉道：
    “神上受惊了，老夫敬神上一杯，权当赔罪。”
    霍鸦看著他苍白的面容和微微发抖的手，心中五味杂陈。
    它端起酒盏，轻轻啄了一口，沙哑道：
    “孟道友伤势不轻，还是歇息为好。”
    孟良摇了摇头，笑道：
    “小女大喜之日，老夫岂能扫了大家的兴？不碍事，不碍事。”
    他又朝霍鸦行了一礼，转身朝下一桌走去。
    脚步有些踉蹌，却硬撑著没有让人扶……
    霍鸦看著他的背影，沉默良久。
    酒宴继续，一直持续到深夜。
    宾客们陆续告辞，孟良夫妇站在门口一一送別，笑脸相迎，笑脸相送。
    那些纸做的丫鬟僕役开始收拾碗碟、打扫庭院，动作轻快，无声无息。
    霍鸦从椅子上飞下，落在院墙上，回头看了一眼这座灯火通明的宅院。
    红绸红花依旧鲜艷，“囍”字依旧高掛。
    是时候离开了……
    霍鸦正欲振翅离去，身后忽然传来孟良的声音。
    “神上且慢。”
    霍鸦回头，只见孟良站在喜堂门前，面色苍白，身形微微摇晃，却强撑著没有扶门。
    他朝霍鸦拱了拱手，低声道：“神上稍候，老夫有一物相赠。”
    他说完，转身步入后堂。
    妇人跟在他身侧，伸手想要搀扶，被他轻轻挡开。
    他的背影在昏暗的灯火下显得格外瘦削，脚步却比方才稳了许多。
    霍鸦落在院墙上，耐心等著。
    片刻后，孟良从后堂出来，手中捧著一只木匣。
    那木匣约莫一尺见方，通体乌黑，看不出是什么木料。
    匣盖上贴满了符籙，黄纸硃砂，层层叠叠，將整个匣面遮得严严实实。
    符籙上的硃砂痕跡已经有些暗淡，却依旧散发著淡淡的灵光，显然布下已久。
    孟良双手捧著木匣，走到霍鸦面前，郑重其事地將匣子举过头顶。
    “神上，此物老夫珍藏多年，本不该轻易示人。
    今日神上救命之恩，老夫无以为报，便以此匣相赠，聊表寸心。”
    霍鸦看著那只贴满符籙的木匣，又看了看孟良那张苍白而郑重的脸，心中微微一凛。
    它没有伸手去接，而是问道：“这是什么？”
    孟良摇了摇头：
    “神上莫问。
    此物事关重大，老夫只能告诉神上一句——不到筑基，万万不可打开。”
    他的声音很轻，却一字一句，说得极其郑重。
    “不到筑基，万万不可打开。”
    他又重复了一遍，目光直直地看著霍鸦，仿佛要將这句话刻进它的脑子里。
    霍鸦沉默片刻，伸出爪子，將那木匣接过。
    匣子入手沉重，触感冰凉，那些符籙贴在爪尖上，微微发烫，像是在提醒它此物非同寻常。
    它低头看著那只木匣，又抬头看向孟良，郑重地点了点头。
    “本座记下了。”
    孟良如释重负地鬆了口气，脸上浮起一丝笑意，又朝霍鸦拱了拱手：
    “神上慢行。他日若有缘再见，老夫定当与神上把酒言欢。”
    霍鸦点了点头，双翅一振，冲天而起。
    夜风吹过，带著秋日的凉意。
    爪中的木匣沉甸甸的，那些符籙在月光下泛著幽幽的黄光。
    它忍不住低头看了一眼，又想起孟良那句郑重的嘱咐——不到筑基，万万不可打开。
    它收回目光，朝小杨树村的方向飞去。
    身后，那座灯火通明的宅院渐渐远去，最终消失在夜色之中。
    “呼——”
    夜风吹过，带著秋日的凉意。
    ……
    “呼——”
    夜风吹过，带著秋日的凉意。
    霍鸦一个激灵，骤然被凉风吹醒。
    “嗯？我这是……”
    霍鸦迷迷瞪瞪的睁开眼，打量四周。
    但等看清眼前的景象时，却瞬间浑身大惊，睡意全无，冷气从脊背嗖嗖直冒！
    “我……我不是……我不是走了吗？”
    霍鸦急忙振翅飞起来，嗖的一下穿过堂门来到院子上方，不断扭头打量下面的一切。
    依旧大为震惊，满眼不可置信——
    只见这里依旧是那处荒废的宅院，空无一人！
    没有喜堂，没有红绸，没有“囍”字，没有宾客，没有孟良夫妇，没有黑袍男子。
    没有喜堂，没有红绸，没有“囍”字，没有宾客，没有孟良夫妇，没有黑袍男子。
    只有坍塌的围墙、破碎的青砖、枯死的老槐树，和满院的荒草。
    霍鸦悬在半空，浑身僵硬，脑袋里一片空白。
    低头看著自己蹲过的那张太师椅——椅背上落满了灰尘，哪有半点蹲坐过的痕跡？
    又看向自己喝过酒的那张桌子——桌面蒙著厚厚的灰，酒杯、酒壶、果盘，全都不见踪影。
    它又飞过那片树林，落在庄口——那棵老槐树还在，可树下空荡荡的，没有小廝，没有灯笼，连个脚印都没有。
    整座庄子死气沉沉，如同一座被遗忘的坟场。
    霍鸦不死心，將整个庄子转了个遍。
    从东到西，从南到北，每一间破屋、每一条小路、每一处角落，它都用神识仔仔细细地扫了一遍。
    没有活人，也没有妖气，甚至没有任何灵力波动。
    只有几只<i class=“icon icon-unie07c“></i><i class=“icon icon-unie0f3“></i>的田鼠，在坍塌的墙根下窸窸窣窣地钻来钻去，被它嚇了一跳，吱吱叫著钻进洞里。
    霍鸦落在一处残墙上，大口大口地喘著气。
    方才那一切——喜宴、敬酒、黑袍男子、斗法、正神、赠匣——全都像是一场梦。
    可那梦给自己的感觉却太真实了！
    就像真实发生国都一样！！
    酒液的甘醇、灵气的氤氳、威压的窒息、鲜血的腥气、木匣的冰凉……每一个细节都清晰得不像幻觉。
    “难道……我刚刚是在做梦？”
    霍鸦喃喃自语，目光在荒宅中来回扫视。
    它想找出一点痕跡——哪怕是半截红绸、一片碎纸、一个脚印——来证明方才的一切不是虚幻。
    可什么都没有。
    荒宅还是荒宅，破败还是破败。
    它想起自己来此的目的——替这家庄园的主人除妖。
    可这庄子哪有什么主人？
    哪有什么妖怪？
    从头到尾，就只有那个引路的小廝，和这座空无一人的荒宅。
    霍鸦苦笑一声，摇了摇头。
    “日有所思，夜有所梦。大概是等得太久，又惦记著除妖的事，便做了个离奇的梦吧。”
    它自嘲地嘆了口气，振翅飞回正厅，落在那张太师椅的椅背上，重新蹲了下来。
    既然小廝说主人稍后便到，那便继续等吧。
    总不好收了人家的灵芝，连面都不见就回去。
    霍鸦闭上眼，深吸一口气，將脑中那些纷乱的念头压了下去。
    夜风从破败的门窗中灌进来，带著秋日的凉意。
    荒宅中一片寂静，只有风声，和远处偶尔传来的几声虫鸣。
    霍鸦刚闭上眼，耳边便传来一阵细微的窸窣声。
    它睁开眼，低头看去——墙角处，一只灰褐色的田鼠探出半个脑袋，两只黑豆般的小眼睛正怯生生地朝它张望。
    那田鼠比寻常的大了一圈，肥嘟嘟的，皮毛油亮，见霍鸦看过来，浑身一抖，“嗖”地一下缩回了洞里。
    霍鸦没有理会，重新闭上眼。
    可那窸窣声没有停，反而越来越密。
    从墙根下、从地砖缝里、从坍塌的灶台后面，四面八方，悉悉索索，像是有什么东西在暗中涌动。
    霍鸦再次睁开眼。
    一只。
    两只。
    四只。
    八只。
    ……
    一只只灰褐色的田鼠从各处洞穴中钻了出来，有的<i class=“icon icon-unie07c“></i><i class=“icon icon-unie0f3“></i>，有的瘦小，有的谨慎地贴著墙根走，有的胆大地直直朝堂中跑来。
    它们不约而同地匯聚到正厅中，蹲在霍鸦蹲过的那张太师椅前，整整齐齐，排成几排，像是有组织有纪律一般。
    霍鸦渐渐吃惊起来，盯著这群田鼠，眼中满是奇异之色。