月光斜照在猎户小径上，树影被拉得细长而扭曲。江无涯脚步未停，脚底踩碎枯枝的声响在寂静中格外清晰。风域贴著地面延展，感知著每一寸土地的细微变化——落叶翻动的角度、泥土鬆软的程度、远处山丘气流的走向。他没有回头，但能感觉到那道黑影仍在后方十里之外，始终保持著相同的距离，像一根绷紧的线，隨时可能弹射而出。
    他加快了速度，风域托体滑行，身形如掠地之风般向前疾驰。荒径两侧杂草丛生，荆棘勾住衣角也被劲风震断。他知道不能再走这条小路太久。敌人既然能在官道设伏，就绝不会放过任何一条通往宗门的路径。绕行只是爭取时间，不是摆脱。
    就在他即將穿过一片低洼林地时，风域边缘传来三处异常波动。左侧坡顶，灵力微闪；右侧密林深处，有金属摩擦的冷意渗出；正前方一棵老槐树后，地面轻微起伏，像是有人正缓缓起身。几乎同时，东北角的灌木丛中也传出衣料与枝叶摩擦的声音。
    五个人。
    江无涯猛然剎住脚步，双足稳稳钉入土中。他没有立刻反击，也没有后退，而是將风域沉到最低，让气流贴著草尖游走，探查包围圈的薄弱点。四息之內，他已判明形势：右前方缺口最大，两名散修站位偏移，中间空隙足以容一人衝出；其余方向均已封锁，退路被截断。
    对方没打算让他活著离开。
    他右手缓缓抚过腰间兽骨链，指尖触到一段刻痕——那是风老曾提醒过的標记：遇险勿急，察风知形。但现在已无时间细察。敌人不会等他布局，只会趁其立足未稳发起猛攻。
    第一波攻击来得极快。
    左侧坡顶跃下一人，手持符刃直劈面门，刀锋未至，符纸自燃，一道赤色火弧横斩而来。江无涯侧身避让，风域顺势一卷，將火弧偏转方向，砸向右侧空地，炸起一团焦土。与此同时，右侧林中射出两根漆黑锁链，带著破空之声缠向双腿。他左脚点地，借风域托力腾空半尺，锁链擦靴底而过，在地上绞出两道深沟。
    落地瞬间，他已冲向东北角缺口。速度提升至极限，袖口毒刺机关“咔”地一声弹开，两枚淬毒钢针激射而出，目標正是扑来的那名散修咽喉与心口。那人反应极快，翻身后仰，钢针仅擦过肩头，却仍带起一缕黑烟——毒素见血即燃，皮肉瞬间焦黑。
    那人闷哼一声，踉蹌后退。包围圈出现裂口。
    江无涯没有停留，趁势突进。风域铺展脚下，气流加速推动身形，如同逆风疾行的鹰隼。他已衝出七丈，再有三步就能彻底脱离合围范围。
    就在这时，头顶树冠猛然震动。
    三具黑衣傀儡自高处跃下，关节处泛著幽绿光芒，动作僵硬却迅猛异常。它们双爪外翻，指尖燃起青紫色毒焰，呈品字形扑击而至。空中夹击，封死了所有闪避角度。
    江无涯旋身避让，右掌拍地，压缩风域猛然爆发，掀起沙石乱流直衝上方。尘土迷眼，其中一具傀儡落地稍慢，重心失衡。他抓住这瞬息机会，欺近身前，左手成刀，凝聚风刃直斩其颈。只听“咔嚓”一声，头颅断裂，绿芒熄灭，残躯轰然倒地。
    另外两具傀儡落地即转，双爪齐出，毒焰交织成网。江无涯跃起避过第一击，风域在背后形成短暂气垫缓衝下坠之势。他尚未站稳，第三道爪影已从侧面袭来，逼得他只能侧滚闪避。毒焰扫过肩头，玄色劲装烧出一个焦洞，皮肤传来灼痛感。
    他咬牙稳住呼吸，风域再度扩张，试图將两具傀儡纳入压制范围。可就在此时，体內灵力突然一滯——仿佛有根无形的针扎进了经络深处，肋骨处传来锯齿般的钝痛。这是神魂层面的震盪，不是外伤。
    他知道，真正的敌人出现了。
    幽影没有现身，但他的存在早已渗透战场。噬魂幡的魂丝早在数日前便悄然埋入这片区域的地脉之中，只待时机成熟便可引动。而江无涯袖中毒刺机关，正是最易被操控的媒介之一。那两枚钢针虽为他自己所炼，但在製造时曾接触过外界阴气重的地穴，留下了微弱的感应痕跡。幽影藉此顺藤摸瓜，在他连续使用机关的瞬间发动反制。
    江无涯正欲再攻第二具傀儡，袖中机关突然自行弹动。
    “叮！”
    一声轻响，一枚毒针倒射而出，精准命中左臂肘內侧。剧痛炸开，整条手臂瞬间麻木，灵力运行骤然紊乱。他闷哼一声，单膝跪地，额头渗出冷汗。风域隨之收缩，原本压制敌人的气流屏障瞬间瓦解。
    四周敌人立刻察觉异变。
    左侧散修提刀逼近，口中低喝：“他受伤了！別让他喘息！”
    右侧两人收拢锁链，准备再次合围。
    剩余两具傀儡踏地前行，爪尖毒焰越发明亮。
    江无涯低头看著自己流血的手臂，血液顺著指尖滴落，在月光下泛著暗红光泽。他没有慌乱，也没有怒吼。多年生死边缘的经验告诉他，越是这种时候，越不能乱。他左手猛地扯住衣袖，连同整套毒刺机关一併撕下。皮革断裂声中，那枚被控制的机关脱离身体，落在地上还在微微震颤。
    断绝源头，魂丝失效。
    疼痛减轻，灵力开始恢復运转。他强压翻涌的气血，用右手撑地站起。虽然左臂暂时无法发力，但风域仍可调动。他迅速扫视地形——前方是密林，已被封锁；左右两侧敌人正在逼近；身后是一道乾涸的沟壑，深约两丈，底部布满碎石与断枝。
    他选择了后退。
    右脚蹬地，风域托体后掠，身形如箭般坠入沟壑。落地时翻滚卸力，溅起一片尘土。沟壁陡峭，杂草稀疏，短时间內难以攀爬。但这正是藏身的好地方。他背靠石壁蹲下，右手按在胸口，引导灵力缓慢归位，同时將风域沉入地下，感知上方动静。
    脚步声陆续靠近沟边。
    “跳下去了。”
    “摔不死也该晕了。”
    “要不要下去补一刀？”
    “等等。”一个沙哑的声音从远处传来，“让他多活一会儿。”
    是幽影。
    江无涯闭目凝神，听著那声音的方向。不在近处，而在西南密林深处，至少十里之外。对方並未亲临，而是通过某种手段远程操控。这意味著他还有机会脱身，只要不被当场击杀。
    他缓缓活动右手五指，確认风域仍能响应。虽然受创，但核心战力未损。只要还有一口气，就能战斗。
    沟壑上方，散修们並未立即追击。他们分散站位，两人守在边缘，三人围住出口，锁链垂下，隨时准备绞杀。两具傀儡站在不远处，绿瞳闪烁不定，似乎在等待进一步指令。
    时间一点点过去。
    江无涯靠在石壁上，呼吸平稳，心跳放缓。他在等一个机会。敌人不会永远守在这里，尤其当他们发现无法立刻拿下目標时，必然会有所动作。而一旦出现鬆动，就是突围之时。
    果然，半刻钟后，一名散修低声问道：“堂主，还要继续耗吗？再拖下去，苍云宗可能会派人接应。”
    幽影的声音再度响起，依旧遥远而冰冷：“不必接应。他走不了。”
    话音落下，两具傀儡忽然转身，迈步离去。守在沟边的散修也陆续后撤，只留下一人继续监视。显然，他们並不急於取其性命，而是要將其困死於此。
    江无涯睁开眼，目光锐利如刀。
    他知道，这场围剿远未结束。毒刺反噬只是开始，接下来还会有更多手段等著他。但他也清楚，只要他还站著，就没有人能真正杀死他。
    他慢慢站起身，右手贴地，引导风域探入更深的土层。地下气流微弱，但仍有通路可循。这条沟壑並非死地，而是连接著一条废弃的猎人陷阱通道。他曾在这片区域活动多次，对地形略有记忆。
    现在，该轮到他行动了。
    他抬起右手，掌心朝上，一缕风旋缓缓升起。风域重新展开，虽不如先前浩大，但足够支撑一次突袭。他盯著沟口那名留守的散修，计算著距离与角度。
    十丈。
    九丈。
    八丈。
    那人背对著他，注意力放在远处同伴身上。
    七丈。
    六丈。
    五丈。
    江无涯缓缓吸气，体內残余灵力尽数匯聚掌心。
    就在那人转身欲走的剎那，他猛然跃起！
    风域托体，身形如离弦之箭衝出沟壑。那人惊觉回头，手中符刃尚未举起，便被一股狂暴气流掀翻在地。江无涯落地不停，右掌横推，压缩风刃直斩其颈。那人头颅一歪，当场毙命。
    其余敌人立刻反应过来。
    远处传来急促呼喊：“他在逃！”
    锁链破空声再次响起。
    两具傀儡调转方向，疾速奔来。
    江无涯没有恋战，借风域提速，朝著东南方向狂奔。那里有一片乱石坡，地势复杂，適合周旋。他左臂仍在流血，每跑一步都牵动伤口，但他没有停下。他知道，只要停下，就会死。
    身后追兵紧隨不舍。
    风域在他身后捲起尘土，掩去部分足跡。他知道这些人不会轻易放弃，但他们也有弱点——彼此之间配合不够严密，命令传递依赖幽影远程指挥，存在延迟。而这，正是他活下去的机会。
    他冲入乱石区，身形在巨岩间穿梭。风域贴地扫描，提前预判落脚点。一块突出的岩石后，他猛然止步，屏住呼吸，將风域收敛至极致。
    追兵很快赶到。
    “人呢？”
    “往这边跑了！”
    “分开找！”
    三人分头搜索，其中一人朝他藏身之处走来。
    江无涯握紧右拳，掌心蓄积最后一股风力。他必须在对方靠近前出手，否则一旦暴露，將再无机会。
    那人越来越近。
    三步。
    两步。
    一步。
    江无涯暴起发难！
    风域轰然爆发，將那人掀飞出去。他紧隨而上，掌缘切中其脖颈，使其当场昏厥。夺过对方腰间符袋，塞入怀中，隨即翻身跃上高岩，隱入阴影。
    下方，剩下两人仍在搜寻。
    江无涯伏在岩石顶端，望著远处密林。他知道幽影还在那里，静静注视著这一切。他也知道，对方不会善罢甘休。
    但他更知道，自己还活著。
    血从手臂滴落，砸在岩石上，晕开一小片暗红。他低头看了一眼，抬手用衣襟简单包扎。动作粗糲，却不含一丝犹豫。
    他站起身，面向东方。天边已有微光浮现，黑夜即將过去。他还有很长的路要走。
    风域再次铺展，贴著地面延伸出去。
    他迈出一步，踏在碎石之上。
    脚底传来细微的震动——像是某种机关正在甦醒。