宴会厅的喧闹，被那块雪白的布和上面流淌的光影彻底压了下去。
    当灯光重新亮起，所有的丝竹管弦都哑了火。
    江南士绅们看著满桌的山珍海味，却感觉自己在嚼蜡。
    李怀安用餐巾擦了擦嘴，站起身。
    “现在，我们可以谈谈，怎么把你们卖个好价钱了。”
    他的声音不大，却像铁锤一样砸在每个人的心头。
    陈延年脸色惨白，挣扎著站起来，想说些什么。
    李怀安却根本不看他，直接对身后的姬如雪下令。
    “通知船队，明天一早，去杭州。我听说那边的瓷器不错。”
    说完，他转身就走，留下满屋子失魂落魄的江南豪族。
    ……
    半个月的时间，李怀an的蒸汽轮船，像一把滚烫的烙铁，从苏州到扬州，再到杭州，在富庶的江南水网里划开了一道无法癒合的伤口。
    他每到一处，都会直奔当地最引以为傲的產业。
    在杭州，他没去西湖，而是直接去了龙泉窑最好的窑厂。
    当老窑主捧出新烧的秘色瓷，满脸骄傲地讲述著釉料的秘方和火候的玄妙时。
    李怀安只是让铁虎从箱子里拿出一个白色的小物件，隨手丟在桌上。
    那东西通体雪白，质地坚硬，造型古怪，像个小小的磨盘。
    “这是我们北境厕所里用的高压电线绝缘子。”李怀安拿起那件秘色瓷，用手指弹了弹，发出清脆的响声。
    他又拿起那个白色绝缘子，两物轻轻一碰。
    “咔嚓。”
    价值千金的秘色瓷，被磕掉了一块米粒大的瓷片。
    而那个绝身子，完好无损。
    “我们管这个叫氧化铝陶瓷，一千七百度高温烧结，莫氏硬度九，只比金刚石低一点。”
    李怀安看著老窑主瞬间垮掉的脸，继续说道：“你们靠天吃饭，靠老师傅的手感。我们靠温度计，靠成分分析，靠流水线。”
    “我能保证生產出来的每一个，都跟这个一模一样。”
    “你能吗？”
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    老窑主嘴唇哆嗦著，捧著那件残破的秘色瓷，一屁股坐倒在地。
    他一辈子的骄傲，被一个厕所里的零件，敲得粉碎。
    李怀安没有再看他一眼。
    这种场景，半个月来，在江南各地上演了无数次。
    他没有动用一兵一卒，没有砍下任何一颗人头。
    他只是用最直接，最粗暴的方式，告诉这些人。
    你们的世界，过时了。
    ……
    半个月后，杭州西湖。
    一艘华美的画舫，静静地停在湖心。
    湖光山色，烟雨朦朧，美得像一幅水墨画。
    画舫里，却是一片死寂。
    以陈延年、张万山为首的江南所有士绅豪族，全都聚集在这里。
    他们一个个面如死灰，再也没有了半月前的半分傲气。
    李怀安坐在主位，悠閒地品著一杯龙井。
    他什么都没说，只是等著。
    终於，陈延年再也撑不住了，他颤颤巍巍地站起身，整理了一下衣冠。
    然后，在所有人震惊的目光中，他朝著李怀安，直挺挺地跪了下去。
    “噗通。”
    这一跪，像推倒了第一块多米诺骨牌。
    张万山、沈老太爷……画舫里所有的江南士绅，一个接一个，全都跪倒在地。
    整个江南三百年的风流与富贵，在这一刻，弯下了他们的膝盖。
    “求李院长……给我们指一条活路。”
    陈延年老泪纵横，双手颤抖著，將一本厚厚的册子高高举过头顶。
    那册子用最好的云锦包裹，里面是江南所有家族的產业清单、田契、地契，以及他们所有人的私印。
    这是彻底的投降，是把身家性命，全部交了出来。
    李怀安放下茶杯，没有立刻去接那本册子。
    他的目光扫过跪了一地的人，语气平淡。
    “活路，我早就给你们了。”
    他站起身，缓步走到船头，铁虎默默跟在他身后。
    李怀安这才从陈延年手中，拿过那本沉甸甸的册子，隨手翻了翻。
    “呵，家底还挺厚实。”他合上册子，像是拿著一本无足轻重的閒书。
    “从明天起，成立『大乾江南发展集团』。”
    他的声音，清晰地传到每一个人的耳朵里。
    “你们所有人的土地、工厂、船队、店铺，全部折算成股份，注入这个集团。”
    “你们用这些东西入股，占股百分之三十。”
    陈延年等人猛地抬起头，脸上全是茫然和不解。
    股份？集团？这些词，他们闻所未闻。
    李怀安像是看穿了他们的心思，他转过身，居高临下地看著他们。
    “北境，以技术、管理、还有新的生產设备入股，占股百分之七十。”
    “我给你们留三成，不是我仁慈。”李怀安用册子轻轻拍了拍船舷的栏杆。
    “是让你们有动力去干活，去赚钱。不然，都给我撂挑子，我找谁给我管理这么大的摊子？”
    一个年轻些的商贾忍不住，颤声问道：“李……李院长，那……那我们以后算什么？”
    “职业经理人。”李怀安吐出一个他们更听不懂的词。
    他看著那人茫然的脸，换了个更通俗的说法。
    “以前，厂子是你的，赚多赚少都是你自己的。以后，厂子是集团的。你们，是集团请来看管厂子的头號大管事。”
    “每年年底，集团赚了钱，按照股份，你们拿三成分红。”
    “但是，”李怀安的语气冷了下来，“干不好，拖了集团的后腿，或者在里面搞什么小动作……”
    “董事会隨时可以开除你。”
    “董事会？”又是一个新词。
    “就是我和我派来的人。”李怀安毫不客气地指了指自己。
    “开除了你，你的股份还在，每年还能领分红，但这家工厂，就跟你再也没有半点关係了。我会找个更会干活的人来顶替你的位置。”
    “听懂了吗？”
    画舫里，鸦雀无声。
    所有人都被这个闻所未闻的模式给砸懵了。
    他们感觉自己像一群刚学会走路的稚童，被强行塞进了一个复杂的齿轮机器里。
    家业不再是自己的了，自己从主人，变成了隨时可以被替换的大管事？
    可……好像又不是一无所有，还能分钱？
    这种感觉，让他们既恐惧，又感到一丝说不清道不明的诡异。
    陈延年张了张嘴，他想问，如果他们不同意呢？
    可他抬头看到李怀安那墨镜后毫无波澜的脸，和他身后如同铁塔般的铁虎，就把这个问题咽了回去。
    他们没有选择。
    同意，是当一个能分钱的“大管事”。
    不同意，就是去北境的三號矿区，当一个“劳动改造”的囚犯。
    “我……我们……听院长的安排。”
    陈延年用尽全身力气，从牙缝里挤出这句话。
    其他人也跟著，有气无力地附和。
    “全凭院长做主。”
    李怀安满意地点了点头。
    江南这盘棋，算是彻底拿下了。
    他把那本决定整个江南命运的册子，隨手递给身后的姬如雪。
    “后续的交接，你来负责。”
    “是，院长。”姬如雪接过册子。
    正当李怀安准备转身回舱，姬如雪又从怀里取出一份刚刚译出的电报，低声匯报。
    “院长，沈老急电。”
    “断魂谷截获的那个太阳纹铜盘，有新动静了。”
    李怀安的脚步停了下来。
    他脸上的那份閒適瞬间消失，转过身，从姬如雪手中拿过电报。
    电报纸上只有短短一行字。
    “坐標锁定，位於东海，琉球以东三百里，深海区域。”
    李怀安看著那个坐標，手指无意识地在电报纸上敲击著。
    江南的这些豪族，不过是他前进路上的几块绊脚石，隨手踢开就是了。
    这个铜盘背后所代表的东西，才是真正让他感到棘手的大麻烦。
    他沉默了片刻，將电报纸折好，放进口袋。
    “通知船长，立刻改道。”
    李怀安对铁虎下令。
    “不去通州了，直接入海。”
    铁虎愣了一下。“师父，去哪儿？”
    李怀安的目光投向东方，越过西湖的涟漪，仿佛看到了那片波涛汹涌的深蓝。
    “去钓鱼。”
    “一条可能我们惹不起的大鱼。”