车厢里死寂了几秒，只有卫星电话里传来的断断续续的枪声和喊叫。陈默看著阿龙惨白的脸，看著阿飞紧握摄像机发白的手指，然后缓缓开口：“调头，回去。”他的声音平静得可怕，但眼睛里燃烧著冰冷的火焰。“现在。”
    阿龙猛地掛断电话，双手握住方向盘，指节因为用力而发白。他深吸一口气，然后狠狠踩下油门，同时猛打方向盘。越野车在狭窄的土路上发出刺耳的轮胎摩擦声，车身剧烈倾斜，几乎要侧翻。陈默的身体被惯性甩向车门，肩膀重重撞在车窗上，传来一阵钝痛。阿飞则死死抓住前排座椅，手里的摄像机差点脱手。
    车子完成了一个近乎一百八十度的急转弯，扬起漫天尘土。阿龙没有减速，反而將油门踩到底，越野车像一头被激怒的野兽，沿著来时的路疯狂衝去。
    “陈先生，我们……”阿龙的声音在引擎的咆哮中显得破碎。
    “別说话，专心开车。”陈默打断他，声音依然冷静，但语速极快，“阿飞，尝试联繫基地，任何方式。卫星电话、无线电、网络，什么都行。”
    阿飞已经打开了隨身携带的笔记本电脑，手指在键盘上飞速敲击。屏幕的光映在他脸上，照出一片惨白。“卫星信號被干扰了，无线电频道全是杂音……我试试用加密网络联繫他们预留的备用邮箱，但需要时间……”
    “多久？”
    “至少五分钟才能建立稳定连接，而且对方可能已经切断了网络。”
    “做。”陈默只说了一个字。
    他靠在座椅上，闭上眼睛，强迫自己呼吸平稳。心臟在胸腔里狂跳，每一次搏动都带来一阵恐慌的悸动。韩冰的脸在脑海中浮现——那个在废弃工厂里倔强地跟著他的女孩，那个在酒店里递给他护身符的女孩，那个明明可以置身事外却选择留下的女孩。现在她被困在基地里，面对著一群持枪的袭击者，还有……“会邪术的人”。
    邪术。
    这个词像一根冰锥，刺进陈默的脊椎。
    他睁开眼睛，看向窗外飞速倒退的景色。黄昏已经降临，天边残留著一抹暗红色的晚霞，像凝固的血。远处的山峦变成黑色的剪影，树林在暮色中显得阴森。车子在顛簸的土路上疾驰，每一次顛簸都让陈默的胃部翻腾。他能闻到车厢里瀰漫的尘土味、汗味，还有一股淡淡的血腥味——可能是刚才在鬼窟码头沾染的，也可能是心理作用。
    “陈先生。”阿龙的声音再次响起，这次带著压抑的愤怒，“留守的兄弟有六个，都是跟我出生入死过的。他们手里有枪，但不多，主要是防身用的手枪和两把霰弹枪。如果对方火力很猛……”
    “我知道。”陈默说，“所以我们要快。”
    他重新闭上眼睛，但这次不是休息，而是在思考。
    袭击者是谁？
    可能性太多了。
    颂猜的报復？那个东南亚军阀的儿子，手里有一把“芯钥”，之前被陈默和阿龙在边境交易时摆了一道。以颂猜的性格，確实可能派人跨境报復。但时间点太巧了——他们刚刚在鬼窟码头拿到水魄玉佩，基地就遇袭。而且颂猜的人怎么会知道他们在边境的临时基地位置？
    “暗河”组织？罗坤一直在追查陈默的下落，想要逼他交出钥匙和宝藏情报。“暗河”有足够的资源和情报网络，找到他们的临时据点並不难。但“暗河”的目標是活捉陈默，逼他合作，直接袭击基地、杀死韩冰和留守人员，这不符合罗坤的利益——除非罗坤已经失去了耐心，或者“暗河”內部出现了其他派系。
    沈墨？那个调查局“净化派”的骨干，偏执地认为所有灵异相关者都该被清除。沈墨有官方背景，能调动资源，而且对陈默和林晚都抱有敌意。但他会直接动用武装人员袭击民间据点吗？这太冒险了，一旦暴露，会引发外交风波。
    “真理之眼”？那个崇拜灵异存在的邪教组织，一直覬覦龙殿內的力量。他们可能通过某种方式追踪到了陈默的血脉气息，或者从其他渠道得知了基地位置。邪教分子行事疯狂，使用“邪术”也符合他们的特徵。
    还有“收藏家之手”——杰克刚刚离开，基地就遇袭。是调虎离山？还是巧合？
    陈默的脑子飞速运转，每一种可能性都被快速分析、排除、再分析。但信息太少了，他无法確定。
    “陈先生。”阿飞突然开口，声音带著一丝颤抖，“备用邮箱……有自动回復。”
    陈默猛地睁开眼睛：“什么內容？”
    “是……是预设的紧急代码。”阿飞盯著屏幕，声音越来越低，“代码『红色七號』——意思是『遭遇武装袭击，人员伤亡，无法固守，正在尝试突围或隱蔽』。”
    车厢里的空气仿佛凝固了。
    阿龙握著方向盘的手在发抖，但他咬紧牙关，车速没有丝毫减慢。越野车已经衝上了相对平整的公路，引擎的咆哮声在夜色中迴荡。路两旁的树木像黑色的鬼影，飞速向后掠去。陈默能看到车灯照亮的前方路面，以及更远处逐渐暗下来的天空。风从车窗缝隙灌进来，带著夜晚的凉意和草木的气息，但吹不散车厢里压抑的恐惧。
    “还有多久？”陈默问。
    “最快也要四十分钟。”阿龙的声音嘶哑，“这条路晚上不好走，有很多弯道，而且……”
    “没有而且。”陈默打断他，“用你能开的最快速度。阿飞，继续尝试联繫，任何方式。同时查一下附近有没有我们能调动的资源——你之前说的『拾荒者』网络，或者阿龙在边境认识的人。”
    阿飞的手指再次在键盘上飞舞。屏幕的光在黑暗中闪烁，映出他额头上细密的汗珠。“『拾荒者』网络……我发了一条加密求助信息，但回应需要时间。龙哥在边境確实认识一些当地人，但都是做生意的，不是武装人员。而且现在这个时间……”
    “能联繫多少联繫多少。”陈默说，“告诉他们，有重酬。”
    他顿了顿，补充道：“用我的名义。就说陈默欠他们一个人情。”
    阿飞看了陈默一眼，眼神复杂，但没说什么，只是点了点头，继续操作。
    陈默重新靠回座椅，右手不自觉地摸向怀里。水魄玉佩贴在他的胸口，传来一丝微凉的触感。玉佩內部流动的液体似乎能感知到他的情绪，微微发热，像一颗缓慢跳动的心臟。杜门之钥……水系亲和力……这些刚刚获得的力量，在眼前的危机面前，显得如此无力。
    他需要更直接的力量。
    陈默闭上眼睛，意识沉入脑海。
    【灵异攻略系统启动】
    【当前灵异点数：423点】
    【宿主状態：灵能严重透支（恢復中，当前约18%），体力中等，轻微擦伤】
    【可用技能：高级语言精通（剩余24天）、水下呼吸（初级）、水域感知（初级）、破邪匕首掌握（熟练）】
    【持有物品：破邪匕首、百年玉藕叶x1、文武共鸣x1、休门之钥碎片x1、生门之钥碎片(2/8)、伤门之钥碎片(3/8)、杜门之钥(1/1)、灵能干扰剂(2/3)、镇灵符x4、未知玉佩x1、阴影指环(残破)x1、玉龟(“寻龙玦”)、先祖手札、护身符、避水珠(初级)x1、水魄玉佩x1、杰克名片x1】
    系统界面在脑海中浮现，冰冷的数据和列表，此刻却让陈默感到一丝奇异的安心。至少，这不是完全无法理解、无法对抗的灵异事件。这是人类之间的衝突——有枪，有暴力，但也有战术，有弱点。
    他快速瀏览系统商城。
    【临时技能兑换区（限时，消耗点数较高）】
    -【疾行符（初级）】：小幅提升移动速度，持续15分钟。消耗：80点
    -【铁肤术（初级）】：小幅提升身体抗打击能力，持续10分钟。消耗：100点
    -【精准射击（临时）】：提升射击精度，持续30分钟。消耗：120点
    -【夜视增强（临时）】：提升夜间视力，持续1小时。消耗：60点
    【物品兑换区】
    -【灵能恢復剂（小）】：恢復20%灵能。消耗：150点
    -【止血绷带（特效）】：快速止血並促进伤口癒合。消耗：30点
    -【烟雾弹x3】：製造浓烟掩护。消耗：40点
    -【震撼弹x2】：產生强光和巨响，致盲致晕。消耗：50点
    陈默快速计算。他现在有423点，但灵能恢復剂必须买——他的灵能只剩18%，面对“会邪术的人”，没有灵能就是待宰的羔羊。150点。夜视增强也需要，夜间作战，视力是关键。60点。烟雾弹和震撼弹可以製造混乱，为营救创造机会。90点。止血绷带……希望用不上，但必须准备。30点。
    总共330点。
    还剩下93点。
    他犹豫了一下，没有兑换疾行符或铁肤术。点数有限，他必须优先保证关键能力。而且，阿龙的车速已经够快了，再快可能翻车。至於抗打击能力……如果真的到了需要硬抗子弹的地步，初级铁肤术也救不了他。
    “兑换：灵能恢復剂（小）、夜视增强（临时）、烟雾弹x3、震撼弹x2、止血绷带（特效）。”
    【兑换成功。消耗330点灵异点数。当前剩余：93点】
    【物品已存入系统空间，可隨时提取】
    一股微弱的暖流从胸口涌向四肢百骸，灵能恢復剂开始生效。陈默能感觉到枯竭的灵能池像乾涸的河床重新渗入泉水，缓慢但持续地恢復。同时，他的眼睛传来一阵轻微的刺痛感，隨后视野逐渐变得清晰——夜色中的景物轮廓更加分明，远处的树木能看清枝叶的细节，路面的坑洼也一目了然。夜视增强生效了。
    “陈先生。”阿飞突然说，“『拾荒者』网络有回应了。”
    陈默睁开眼睛：“谁？”
    “一个代號『老猫』的人，在边境一带活动，做情报和物资倒卖。”阿飞盯著屏幕，“他说他知道我们基地的位置，也看到了袭击者。但他不肯多说，只说要见面谈，而且要现金。”
    “多少钱？”
    “十万。现在就要，电子转帐。”
    陈默没有丝毫犹豫：“给他。但要他先给信息——袭击者有多少人？什么装备？有没有特殊人员？韩冰和留守人员的情况？”
    阿飞快速敲击键盘，將信息发送过去。
    几秒钟后，回復来了。
    “老猫说：袭击者十五到二十人，分三辆车来的，都是改装过的越野车。装备精良，有自动步枪，至少两把狙击枪，还有爆破装置。特殊人员……他说看到两个人穿著很奇怪，不是作战服，像是本地巫师的打扮，手里拿著罐子和符纸。韩冰和留守人员的情况他不知道，袭击发生后他就躲远了，只听到枪声和爆炸声，后来看到小楼冒烟，但还有零星的枪声从楼里传出来，说明还有人活著在抵抗。”
    阿龙猛地一拳砸在方向盘上：“操！”
    陈默的脸色更加阴沉。十五到二十人，自动步枪，狙击枪，爆破装置……这根本不是普通的黑帮或走私团伙，这是专业的武装小队。还有两个“巫师”——很可能就是电话里说的“会邪术的人”。
    “给他转钱。”陈默说，“再问他，袭击者有没有什么標誌？车辆特徵？口音？”
    钱转过去后，“老猫”很快回覆：“车辆没有明显標誌，都是黑色越野车，车窗贴了深色膜。口音……他听到几个人说话，有本地傣族口音，也有缅北口音，还有一个人说泰语。標誌……他说看到其中一个拿狙击枪的人，右手手背上有一个黑色的蝎子纹身。”
    蝎子纹身。
    陈默的瞳孔微微收缩。
    他想起了“暗河”组织里那个叫“毒蝎”的女杀手——擅长操控毒虫与阴影。但毒蝎是女人，而且应该在国內活动，怎么会出现在边境？还是说，这个纹身只是巧合？或者是“暗河”在边境的另一个分支？
    信息依然混乱。
    “阿飞，把『蝎子纹身』这个特徵记下来。”陈默说，“继续尝试联繫基地，哪怕只是听到一点声音也好。”
    “明白。”
    车子继续在夜色中疾驰。时间一分一秒过去，每一秒都像一把钝刀，在陈默的心上缓慢切割。他能感觉到灵能在逐渐恢復，现在已经到了25%左右，但速度太慢了。水魄玉佩在怀里微微发热，似乎想提供帮助，但陈默不知道该如何使用它——杜门之钥是开启灵境的信物，不是战斗道具。
    他需要更直接的战斗手段。
    陈默再次打开系统商城，瀏览战斗类技能。但剩下的93点太少了，能兑换的都是些初级能力，对眼前的局面帮助有限。他需要的是能瞬间改变战局的东西。
    突然，他的目光停留在了一个之前忽略的选项上。
    【特殊物品合成（需消耗现有物品）】
    【破邪匕首+阴影指环(残破)+ 50点灵异点数=阴影匕首（初级）】
    【效果：匕首获得阴影亲和特性，在黑暗环境中更难被察觉，攻击时可附带微弱阴影侵蚀效果，对灵体伤害提升】
    阴影匕首。
    陈默心动了。破邪匕首对灵体有特效，但对人类效果一般。如果合成阴影匕首，既能保留对灵体的克制，又能增强在黑暗环境中的隱蔽性和攻击性——这正是夜间突袭需要的。
    但阴影指环(残破)是李文渊给他的，虽然已经破损，但毕竟是方士的遗物，可能还有其他用途。而且合成需要消耗50点，他只剩下93点了。
    犹豫只持续了两秒。
    “合成：阴影匕首。”
    【合成成功。消耗破邪匕首x1、阴影指环(残破)x1、灵异点数50点】
    【获得：阴影匕首（初级）x1】
    【当前灵异点数：43点】
    一把新的匕首出现在系统空间中。外形和原来的破邪匕首相似，但刀身呈现出一种深灰色，仿佛能吸收光线。在脑海中观察时，陈默能感觉到匕首散发出的阴冷气息，但不同於怨灵的恶意，这是一种纯粹的、属於阴影的寒意。
    他心念一动，匕首出现在手中。
    阿飞和阿龙都注意到了陈默的动作，但没人说话。阿龙只是从后视镜里看了陈默一眼，眼神复杂，然后继续专注开车。阿飞则埋头在电脑前，手指敲击键盘的声音在车厢里迴荡，像倒计时的秒针。
    车子驶入一段山路，弯道增多，车速不得不稍微降低。阿龙咬著牙，在每一个弯道都儘可能不减速，车身在离心力的作用下剧烈倾斜，轮胎摩擦地面发出刺耳的声音。陈默能闻到轮胎过热產生的焦糊味，能听到引擎不堪重负的轰鸣，能感觉到车身每一次顛簸时座椅传来的震动。
    感官被放大，时间被拉长。
    终於，在漫长的四十分钟后，前方出现了熟悉的景象——一片相对平坦的谷地，几栋零散的民房，以及他们租用的那栋三层小楼。
    远远地，陈默就看到了浓烟。
    黑色的烟柱从小楼二楼的一个窗户里涌出，在夜空中扭曲上升。小楼周围没有灯光，只有几处火光在闪烁——可能是燃烧的车辆或杂物。枪声已经变得零星，但偶尔还能听到一两声短促的射击，然后是玻璃碎裂的声音。
    阿龙猛地踩下剎车，车子在距离小楼还有三百米左右的一片树林边停下。他关闭车灯，熄火，车厢里瞬间陷入黑暗，只有笔记本电脑屏幕的微光。
    三个人都没有立刻下车。
    陈默透过车窗，仔细观察前方。
    小楼前的空地上，停著三辆黑色越野车，呈扇形包围著楼门。每辆车旁边都站著两到三个身影，穿著黑色作战服，戴著防毒面具，手里端著自动步枪。他们並没有急於进攻，而是保持著警戒姿態，似乎在等待什么。
    楼门已经被炸开，门框扭曲，碎片散落一地。一楼窗户全部破碎，里面黑漆漆的，看不到人影。二楼那个冒烟的窗户里，火光时明时暗。
    然后，陈默听到了声音。
    从楼里传出来的，是一个女人的尖叫。
    “滚开！別过来！”
    是韩冰的声音。声音里充满了恐惧，但还有一丝倔强。
    紧接著是玻璃被砸碎的声音，以及一个男人用生硬的汉语喊叫：“抓住她！別让她跑了！”
    阿龙的手已经摸向了车门把手，但陈默按住了他的肩膀。
    “等等。”陈默的声音压得很低，“直接衝过去是送死。他们有狙击手，可能就埋伏在附近。”
    他指了指小楼侧面的一处阴影：“阿飞，用无人机，低空侦查，不要开灯，用热成像。我要知道楼里还有多少我们的人，韩冰在哪个房间，袭击者的具体分布，还有——找到那两个『巫师』。”
    阿飞迅速从背包里取出一个小型无人机，只有巴掌大，通体黑色。他打开车窗，將无人机悄悄放出。无人机无声地升空，融入夜色，朝著小楼飞去。
    陈默则继续观察。
    他的夜视增强能力让他在黑暗中能看清很多细节。他数了数空地上的袭击者：九个。三辆车，每辆车旁三个。楼门附近还有两个在警戒。总共十一个可见目標。但“老猫”说有十五到二十人，那么剩下的人可能在一楼里面，或者在周围埋伏。
    那两个“巫师”在哪里？
    陈默的目光扫过空地，扫过车辆，扫过小楼周围的阴影。没有看到穿著奇异服装的人。
    突然，他的目光定格在小楼侧面的一处墙角。
    那里站著两个人。
    他们没有穿作战服，而是穿著深色的本地传统服装——宽鬆的裤子，对襟上衣。其中一个人手里捧著一个陶罐，另一个人手里拿著一叠黄色的符纸。两人都低著头，似乎在念诵什么。距离太远，陈默听不清，但他能感觉到一股阴冷的气息从那两人所在的位置散发出来，即使隔著三百米，也让他皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
    就是他们。
    “陈先生。”阿飞突然低声说，“无人机传回画面了。”
    陈默凑到电脑屏幕前。
    热成像画面显示，小楼一楼有三个热源，都躺在地上，一动不动，体温正在快速下降——可能是留守的兄弟，已经牺牲了。二楼有五个热源：四个聚集在走廊一侧，正在移动，应该是袭击者；另一个热源单独在一个房间里，蜷缩在墙角，体温很高，显然处於极度紧张状態——是韩冰。
    三楼没有热源。
    “韩冰在二楼最里面的房间。”阿飞指著屏幕，“四个袭击者正在走廊里，距离她的房间大概十米。楼下还有三个热源在一楼大厅，应该是袭击者。外面空地上十一个，侧面墙角两个『巫师』。总共……二十个。”
    二十对三。
    不，是二十对二——阿飞不是战斗人员。
    陈默深吸一口气。
    “阿龙，你从侧面绕过去，用烟雾弹製造混乱，吸引火力。不要硬拼，打几枪就换位置，目的是让他们分散注意力。”陈默快速部署，“阿飞，你留在这里，用无人机继续监控，隨时通报情况。如果我需要，你用震撼弹远程支援——但不要暴露位置。”
    “那你呢？”阿龙问。
    “我进去救韩冰。”陈默说，“那两个『巫师』交给我。”
    阿龙看著陈默，眼神里充满了担忧，但他知道这是唯一的办法。他点了点头，从车座底下摸出一把手枪和两个弹匣，又接过陈默从系统空间取出的三颗烟雾弹。
    “小心。”阿龙只说了一句，然后推开车门，悄无声息地潜入树林。
    陈默也下了车。
    他站在车旁，最后检查了一遍装备：阴影匕首插在腰后，灵能恢復剂已经生效，灵能恢復到35%左右；夜视增强持续生效；怀里揣著烟雾弹和震撼弹；水魄玉佩在胸口微微发热。
    他看了一眼小楼。
    韩冰的尖叫声再次传来，这次更近了，似乎袭击者已经破门而入。
    陈默不再犹豫。
    他弯下腰，像一道影子，朝著小楼侧面的墙角——那两个“巫师”所在的位置——快速潜去。