火影办公室，午后。
    水门將一份边境巡逻报告推到桌角，抬头看著朔戈。“你最近来得有点勤。”
    朔戈站在桌前，刀靠在椅边，面具別在腰间。“有件事。”
    水门靠在椅背上，等他开口。
    “封印术。”朔戈的声音不大。“我需要更强的封印术。”
    水门的眉头微微动了一下。“为什么？”
    “第三次忍界大战，我对上过八尾人柱力。写轮眼只能短暂干扰，无法真正压制。”朔戈顿了一下。
    “九尾之乱那晚，如果我有更强的封印术，玖辛奈也许不会死。”
    水门的手指微微收紧。玖辛奈的名字从朔戈嘴里说出来，很轻，像刀锋划过纸面。
    他沉默了一会儿，站起来，走到窗边。
    “你想去涡之国遗址。”
    木叶村不缺封印术。
    尸鬼封尽、四象封印、八卦封印——水门掌握的每一种都是顶级。
    朔戈没有提这些，他开口要的是“更强的封印术”。
    水门听懂了。
    不是木叶的封印术不够强，是那些术的代价不够小。
    尸鬼封尽要用命换，四象封印只能封一时。
    朔戈要的，是不需要牺牲、不需要妥协、能在尾兽面前真正立於不败之地的力量。
    水门猜到了他的真实想法。
    “是。”朔戈点头。
    水门看著窗外的火影岩，他的头像在最右边，金色的头髮在阳光下泛著光。
    涡之国，漩涡一族的故土，玖辛奈的家乡。
    那里埋葬著她族人的遗產，也埋葬著她童年的一部分。
    “遗址在火之国东部，三面环海。涡之国灭亡后，那里已经荒废了几十年。其他村子可能也派过人，不一定有东西留下。”
    “不去看看，怎么知道。”
    水门转过身，看著他。
    朔戈的表情没有任何变化，眼睛是黑色的，平静得像一潭水。
    水门没有立刻答应。他靠在椅背上，看著朔戈。“需要多久？”
    “来回赶路，加上搜索，我希望时间充裕一些。”
    水门沉默了片刻，拿起笔，在空白任务单上写了几行字。签下名字，盖上火影印章，推过来。
    “侦察任务，火之国东部沿海。暗部独立执行。时限一个月。”
    一个月。这不是侦察任务需要的时长，这是水门给朔戈的最大自主权。朔戈接过任务单，折好塞进口袋。
    “带谁去？”
    “一个人够了。”
    水门没有反对。“小心点。遗址虽然荒废了，但不排除有其他村子的人在那里活动。”
    朔戈点头，转身走了。
    ……
    ……
    ……
    火之国东部，海岸线。
    朔戈独自走在荒废的古道上。
    路两边是齐腰高的荒草，风吹过来，草浪一波接一波，沙沙作响。远处是灰色的海，天也是灰色的，分不清哪里是水，哪里是岸。
    涡之国曾经是一个繁荣的岛国，以强大的封印术闻名忍界。
    但在数十年前的灭国战爭中，它被大国瓜分，族人四散。
    此后几十年，五大国、小忍村、流浪忍者，一批又一批的人涌上这片废墟，像禿鷲一样啄食著漩涡一族的遗產。
    能搬走的都搬走了，能挖出来的都挖出来了。
    到如今，地面上只剩碎石和荒草。
    朔戈来这里之前就知道，可能不会有什么东西等著他。
    他沿著废墟走了两个时辰，什么都没发现。
    石板上只剩模糊的刻痕，墙壁被凿得千疮百孔，连墙皮都被颳走了几层。
    他蹲下来，用手指摸了摸地上的碎石，三勾玉写轮眼在面具后面缓缓转动。没有查克拉的残留，没有任何封印术的痕跡。
    这里的每一寸都被搜刮过不止一次。
    他站起来，继续走。
    ———
    黄昏时分，他在废墟边缘发现了一个营地。
    不是木叶的，不是暗部的，是一群流浪忍者。
    三个人，围著一堆篝火，火上面架著一只铁锅，锅里的水已经开了，咕嘟咕嘟地冒泡。
    他们穿著破烂的马甲，忍具包瘪瘪的，一看就是战后无处可去的散兵游勇。
    “流浪忍者么？”
    朔戈没有隱藏自己，直接走了过去。
    第一个人看到他，手按上了苦无。
    第二个人站起来，第三个人还在搅锅里的水。他们看到朔戈的面具——白色底，一道红色刀痕——手僵住了。
    “暗部……”第一个人声音发紧。“木叶的？”
    朔戈站在火光外，刀在背后，手垂在身侧。“你们在这里做什么？”
    三个人对视了一眼。搅锅的那个先开口了：“捡破烂。找些值钱的东西卖。这里没什么了，我们转了两天，只找到几块破石板，搬不动。”
    “有没有找到过封印术捲轴？”
    那人笑了，笑容很短，带著苦涩。“封印术捲轴？几十年前就被五大国搬空了。我们连张纸都没见著。”
    朔戈没有说话。他看得出来，这些人没有撒谎。他转身，朝黑暗深处走去。
    “喂！”身后传来喊声。“这里什么都没有，別浪费时间了！”
    朔戈没有回头。
    ———
    夜深了。月光从云层后面露出来，惨白的光照在废墟上，像一座巨大的坟场。
    “水门说过，如果还有东西，只可能在那个地方。”
    朔戈靠著一根倒塌的石柱坐下来，刀横在膝上，闭上眼睛。他没有睡，只是让身体休息。写轮眼还在转动，扫视著周围的查克拉波动。
    他感觉到了什么。
    不是人的查克拉，是封印术式的残留。很微弱，从地下深处传来，像心跳，一下一下的。他睁开眼，站起来，循著波动走去。
    波动来自废墟中心一座半塌的建筑。
    这里的墙壁比其他地方更厚，地基更深，像是某种重要的场所。
    朔戈走进建筑，四处查看。墙角有一块石板，比其他石板更大，表面没有刻痕，但边缘有一道缝隙。
    他用刀尖撬开石板，下面是一条向下的石阶。
    石阶很窄，只容一人通过。
    两侧的墙壁上嵌著夜明珠，大部分已经碎了，只剩几颗还在发著微弱的光。空气潮湿，带著霉味和海腥气。
    他走了大约五分钟，石阶尽头是一扇石门。
    门上刻著封印阵，阵纹在黑暗中泛著微弱的蓝光。
    不是攻击性的术，是隱藏和封锁。这种术他在木叶的资料中见过——漩涡一族的“封匿阵”，用於隱藏重要场所。
    阵纹完好，说明这扇门没有被打开过。
    朔戈蹲下来，写轮眼盯著阵纹。
    他看不懂漩涡一族的古文，但他看得懂查克拉的流动。
    封匿阵的原理不是阻止进入，而是让人忽略它的存在。如果不是他刻意用写轮眼搜索查克拉残留，根本不会发现这里。
    他需要解封。
    他没有学过漩涡一族的解封术，但他有写轮眼，宇智波一族也有封印术。
    而且来之前水门已经预料到这种情况了，他交给了朔戈一些手段。
    “真是个恐怖的傢伙，居然提前预算到了这种地步。”
    朔戈深吸一口气。
    三勾玉转动，他逐层解析术式的结构。
    不是破解，是模仿。
    他將自己的查克拉调成与术式相同的频率，一层一层地渗透。
    第一层，警戒解除。第二层，封锁鬆动。第三层，封匿阵的核心在他面前摊开，像一张精密的网。
    他找到了那个关键节点，將查克拉凝成一根针，轻轻一刺。
    阵纹闪烁了一下，石门滑开。
    门后是一间石室。
    不大，四壁刻满了封印术式，正中央是一具石棺。
    不是棺材，是存放重要物品的容器。
    朔戈走过去，写轮眼仔细扫描。石棺上没有封印，盖子只是虚掩著。
    他推开棺盖。
    里面躺著四只捲轴，还有一具枯骨。骨头已经发黄髮黑，衣服烂成了碎片。
    从骨骼的纤细程度看，是个女人。
    可能是漩涡一族的末裔，在灭国时带著族中最后的秘卷躲进了这里，然后死在了里面。
    朔戈沉默了一瞬，拿起捲轴。
    第一只，金刚封锁。第二只，封魔法阵。第三只——，第四只——
    他把四只捲轴装进忍具包，合上棺盖。
    “收穫不错。”
    ———
    朔戈刚走出石门，就听到了脚步声。
    不是一个人，是很多人。
    查克拉的波动从石阶上方压下来，至少有七八个人，其中几个不弱。
    朔戈的写轮眼捕捉到了他们的轮廓——不是流浪忍者，是云隱的忍者。护额上的云朵標记在夜明珠的光中格外刺眼。
    领头的是个中年男人，脸上有疤，手里握著短刀。他看到朔戈从石门里走出来，嘴角动了一下。
    “木叶的暗部？动作挺快。”他的目光扫过朔戈背后的忍具包。“找到了什么？”
    朔戈没有说话。
    “我们是云隱的调查队。这里的遗址，云隱有份。”疤脸男人往前走了一步。“把东西交出来，我放你走。”
    朔戈看著他。万花筒写轮眼无声无息地开启，三枚黑色的月牙在红色瞳孔中缓缓转动。
    疤脸男人的脚步停住了。他身后的人也停住了。
    “万花筒……这把刀……”疤脸男人的声音变了。“你是宇智波朔戈。”
    朔戈没有回答。他朝石阶走去。
    疤脸男人退后一步，手抬起来，示意手下不要动。
    朔戈从他身边走过去，脚步声在狭窄的石阶通道里迴响。
    没有人拦他。
    走出废墟，月光照在他身上，把他的影子拉得很长。他朝海岸线的方向走去，没有回头。
    身后，云隱的人没有追出来。
    ———
    回到木叶，朔戈將捲轴交给水门。当然，他的手中留下了副本。
    水门接过，没有立刻展开，而是看著朔戈。“遇到了麻烦？”
    “云隱村的忍者。没有交手。”
    水门点了点头，將捲轴收进抽屉。“我研究一下。有用的话，告诉你。”
    朔戈转身走了。