几人从车厢里下来，一个比一个动作慢。
    拉文娜刚落地就跺了两下脚，嘴里发出嘶的一声。
    露西扶著车辕，小心把腿伸直了些。
    希尔倒没说什么，只是按了按后腰。
    齐格也活动活动脖子和双腿。
    这一路坐下来，肩背都仿佛被硬木板顶得发紧，腿上更是一阵发麻。
    马车赶远路终究不是什么舒服事，下车时，连踩在地上的感觉都还带著点虚浮。
    下次还是骑马吧。
    这个念头在他脑中转了一圈，就被瓦蕾莉亚的声音打断了。
    “等一下。”
    几人都转过来看她。
    瓦蕾莉亚站在马车边，扫了眼周围熙攘的人流，才接著说道：“我打算先去冒险者公会，看看能不能把水之都这边的杀人案相关情报摸清楚。”
    她话音刚落，拉文娜接了上来。
    “我跟你一起。”
    “初来乍到，我不建议分开走。”希尔捋了下头髮，“这地方太大，人又多又杂。要是走散了，再想找回来没那么容易。”
    “那就一起——”
    瓦蕾莉亚刚开了个头，齐格就举起手。
    “队长。”
    她看向他。
    “我想先去一趟至高神殿。能让我单独行动么？”
    瓦蕾莉亚看了他两眼，仿佛是想到了什么，倒也没追问，略一沉吟后就点点头。
    “可以。”
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    她很快做了决定。
    “不过別拖太晚。傍晚之前，记得到“屠牛旅馆”来和我们匯合。”
    齐格把这个名字在心里记下。
    “好。”
    瓦蕾莉亚又补了一句：“天黑前一定到，別在外面久留。”
    “明白。”
    事情说定后，队伍很快便分开了。
    瓦蕾莉亚带著拉文娜、希尔和露西，顺著广场另一边的人流往冒险者公会那边去。
    齐格站在原地，看著几人的背影一没进熙攘街巷，才转过身，朝城中最高处那座白色神殿望去。
    隔著纵横交错的街道、屋顶和桥樑，那座建筑依旧醒目得惊人。
    整座神殿几乎通体由白色大理石砌成，立柱、穹顶和高墙在阳光下泛著冷而明净的光。
    它高高矗立在整座城市之上，庄严得近乎不近人情，仿佛这城中来往不息的人流、船只和喧闹，都不过是在它脚下铺开的一层浮尘。
    齐格望著那座神殿，吸了口气，隨即迈步朝那边走去。
    ……
    没多久，齐格站在至高神殿前。
    那座白色神殿近看比城中远望时更高，也更冷。
    大面积的冷白巨石被午后日光晃得有些刺眼，门前的石阶乾净得几乎看不见灰。
    两名身著银白鎧甲的神殿守卫分立在门侧，鎧甲在阳光下泛著一层淡淡寒光。
    齐格走上前，朝其中一人开口：
    “我是来自边境镇的冒险者。听说水之都最近发生了连环凶杀案，我和队友特地赶来，想为这件事尽一份力。”
    他说到这里，顿了顿。
    “请通报一声，我想见剑之圣女阁下。”
    守卫的目光停留在他胸前那枚黑曜铭牌上，脸上却没有任何异色。
    “请稍等。”
    他转身走进神殿。
    齐格在原地等了一段时间。门前人来人往，没人朝他多看第二眼。
    大约五分钟后，那名守卫重新出来，朝他点了点头。
    “大主教大人愿意见你，请跟我来。”
    神殿里的人比齐格预想得还要多。
    前厅中挤满了等候的人，来回穿行的神职者、低声爭辩的访客，还有神情疲惫却仍强压著火气的人，把整片空间塞得有些发闷。
    守卫一路带著他穿过长廊与內庭。
    脚步声在石地上空空迴荡，前厅那股嘈杂也被一点点甩在后面。
    到最后，只剩下一片空寂。
    守卫最终停在神殿最深处的一间圣堂外。
    圣堂很空。
    阳光从高处斜斜照进来，落在一排白色石柱之间。堂中跪著一名女子，白袍素净，金髮在日光下泛著柔亮的光。
    那条覆在双眼上的黑色丝带，却让整个人平添了几分说不出的沉鬱。
    领路的守卫在门外停住脚步，隨即深深弯下腰。
    “大主教大人，来自边境镇的冒险者带到了。”
    那女子从地上起身，转向门口，脸上带著温和而平静的笑。
    “请他进来吧。”
    守卫直起身，侧过身子，示意齐格入內。
    齐格迈步走进圣堂。
    这就是至高神殿的大主教，也是如今真正掌握水之都权柄的人——剑之圣女。
    她的面容端庄而安静。双眼虽被黑绸覆住，却丝毫不显软弱。
    恰恰相反，正因为那双眼被遮住了，她整个人反而更难让人忽视。那是一种內敛的威严，不逼人，却压得住整座圣堂。
    “欢迎你，来自边境镇的冒险者。”
    剑之圣女的声音温柔而平稳。
    “请坐。不必拘谨。”
    圣堂里没有桌椅，两人直接席地而坐。
    齐格將他们一行人来到水之都的缘由简短说了一遍，省去客套，也略过试探。
    剑之圣女始终安静听著，手中握著那柄象徵权柄的天秤剑，脸上的神情自始自终都未见波澜。
    直到齐格说完，她才缓缓开口。
    “一个月前，神殿里一名年轻祭司在夜里外出。第二天清晨，人们在附近的小巷里找到了她的尸体。”
    她握著剑柄的手指悄然收紧了些。
    “从那以后，城里又接连出了几起同样的案子。死的都是夜里落单的人，手段残忍，消息很快就压不住了。”
    “直到某个雨夜，巡逻的卫兵当场击毙了一名袭击者。等他们点起火把，看清那东西的样子——”
    “是哥布林。”齐格接了她的话，“对吧？”
    这句话出口的那一刻，剑之圣女的脸色明显白了一下。
    那变化极短，短得像是光影一晃。可齐格还是看见了。
    剑之圣女很快稳住了呼吸，重新开口：
    “没错。真凶就是哥布林。”
    她停顿了一下，像是在让这句话真正落下去。
    “卫兵后来顺著线索查了下去，最后把目標锁定在地下水道。那里太大，也太乱，岔道、暗渠和废弃通道一层套一层。我们向公会发布了委託，可进去的人，到现在一个都没有回来。”
    齐格听到这里，神色依旧如常。
    地下水道那种地方，本就最吃经验和警惕。视野差，地形乱，又容易被伏击。
    更何况那群哥布林背后还有能够统御它们的存在，进去的冒险者全灭，並不奇怪。
    “事情我大致明白了。”齐格看著她，“只是，如果我和我的队友能把地下水道里的威胁清理乾净，神殿这边，打算给出怎样的酬谢？”
    剑之圣女的声音依旧温和。
    “你们愿意为一座陌生的城市涉险，我很感激。如果你们真能把地下水道清理乾净，神殿绝不会让你们白忙一场。至於哥布林的討伐赏金，全都会按最高规格结算，一分都不会少。”
    听到这里，齐格心里已经有了数。
    这份承诺，足够了。
    之后，剑之圣女又交给他一张地下水道的地图。那张图已经用了许多次，边角略有磨损，线条却画得很细，显然不是隨手抄出来的东西。
    齐格將地图收好，起身告辞。
    剑之圣女在他转身离开时，唇线微微收紧了一些。她像是想说什么，最终却还是沉默了下去。