雷古勒斯点了点头，“我去准备材料。”
    他离开时，脚步轻鬆了些许。
    门关上后，凯文长长舒了口气，瘫回沙发，“梅林啊……我感觉像刚计划了一起抢劫古灵阁。”
    “从风险性和后果来看，类比並不夸张。”亚里斯揉了揉眉心，罕见地流露出疲惫。
    伊恩走到西弗勒斯的工作檯边，手很自然地搭在他后颈，指尖揉了揉那里紧绷的肌肉，“最难的部分交给你了。”
    西弗勒斯侧头，脸颊蹭过他温暖的手心，闭上眼，“知道。”
    ……
    雷古勒斯动作很快，不过两天就將所有的材料都送进了有求必应屋。
    与此同时，他也开始了他的表演。
    他在魔药课上打翻了半成品肿胀药水，在黑魔法防御术实践时对著一个简单的博格特显现出的景象脸色惨白地晃了晃，被室友扶住。
    他开始频繁地出现在图书馆靠禁书区的那几个书架前，虽然不真的进去，但足够让人產生联想。
    斯拉格霍恩已经关切地问了他两次是否身体不適，雷古勒斯只是勉强笑著回答，“有点累，学业压力大”。
    魔药配製完成的那天晚上，是一个没有月亮的周四。
    西弗勒斯將一支不过小指粗细、盛著粘稠银蓝色液体的水晶管递给雷古勒斯。
    “口服。喝下去后十分钟內起效，我还会给你刻上临时符文，它会放大和稳定药效，並在三十五天后自动湮灭，不留痕跡。”
    西弗勒斯平静的说出所有步骤，但伊恩站在他身侧，能看出他的紧绷。
    “符文刻画也会疼。”他补充了一句。
    雷古勒斯接过水晶管，看了看那瑰丽而危险的液体，抬头，目光扫过屋內的每一张脸。
    “周六下午，布莱克老宅，克利切已经准备好事故现场，周日晚上，或者最迟周一，消息就该传开了。”
    “好。”伊恩点点头。
    雷古勒斯拔开水晶管的塞子，仰头，將那银蓝色的液体一饮而尽。
    他的喉结滚动了一下，隨即脸色瞬间变得惨白，额角渗出细密的冷汗，身体控制不住地晃了晃。
    西弗勒斯立刻上前扶住他，让他坐在扶手椅里。
    “深呼吸，儘量保持清醒，引导你的魔力，不要抵抗药力，让它……模擬那种创伤。”
    雷古勒斯紧紧抓著扶手，指节泛白，牙关紧咬，喉咙里发出痛苦的闷哼。
    细碎的冰蓝色光点开始不受控制地从他皮肤下渗出，又迅速湮灭。
    他的眼神开始失焦，身体微微痉挛。
    伊恩半跪在他面前，握住他另一只冰凉的手。
    “坚持住，雷古勒斯，想著你要活下去，自由地活下去。”
    凯文扭开了头，不忍再看。
    亚里斯紧紧抿著唇，手里的笔记本边缘被捏得变了形。
    大约二十分钟后，那阵剧烈的发作才慢慢平息。
    雷古勒斯像从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，虚弱地瘫在椅子里，脸色是一种不祥的灰白，只有眼睛还睁著，里面充满了生理泪水冲刷后的空洞和疲惫。
    “……还好吗？”伊恩低声问。
    雷古勒斯极其缓慢地点了下头，声音嘶哑得几乎听不清：“……像被……掏空了。”
    “这只是开始。”西弗勒斯已经准备好了刻画符文的银针和特製的魔法药水，“褪下左边袖子，符文需要画在靠近肩膀的位置，平时有衣服遮住，会留点痕跡，但药效过后会消失。”
    雷古勒斯依言照做。
    西弗勒斯的手很稳，沾著药水的银针尖落下，沿著复杂而精密的轨跡，在苍白的皮肤上留下细微的刺痛和冰蓝色的萤光线条。
    雷古勒斯身体颤了颤，咬住下唇，没再发出声音。
    符文完成时，那些线条闪烁了几下，悄然没入皮肤之下，只留下一片仿佛淤青般的红痕。
    “好了。”西弗勒斯收起工具，额上也有一层薄汗，“回去休息，儘量显得憔悴，周六，按计划进行。”
    周六下午，天色阴沉。
    伊恩和西弗勒斯待在塔楼的一间空教室里，这里能看到通往猫头鹰棚屋的一部分小路。
    他们看似在自习，实则心神不寧。
    凯文和亚里斯在公共休息室，留意著任何不寻常的动静。
    时间一分一秒过去，仿佛被拉长了。
    傍晚时分，一只熟悉的穀仓猫头鹰穿过渐渐密集的雨丝，扑稜稜落在教室窗台上，脚上绑著一个皱巴巴的小纸卷。
    伊恩立刻起身取下，展开。
    上面是克利切歪歪扭扭、却极力写清楚的单词：
    “小主人受伤了，流血，昏倒，克利切发现了，叫了人，女主人在哭，男主人发了脾气，叫了治疗师，很多声音，小主人一直在发抖，说胡话，东西都安排好了。”
    纸卷在伊恩掌心被攥紧，又缓缓鬆开。
    他看向西弗勒斯，西弗勒斯黑沉的眼睛里映著窗外晦暗的天光。
    “开始了。”
    周日，消息像滴入水中的墨点，在霍格沃茨和与之相连的纯血家族网络中迅速扩散开来。
    布莱克家的幼子，雷古勒斯·布莱克，在家族老宅进行危险的私下魔法研究，意图在灵魂魔法领域取得突破，结果遭遇严重反噬，灵魂受创，目前昏迷不醒，圣芒戈的治疗师已经介入。
    斯拉格霍恩教授在周一早餐时收到了布莱克家的正式通知，老教授震惊又痛心，念叨著“才华横溢的孩子，太过急进了……灵魂领域怎能儿戏……”
    莉莉在午饭时找到伊恩和西弗勒斯，绿眼睛里满是担忧：“你们听说了吗？雷古勒斯的事，庞弗雷夫人说，圣芒戈那边传来的消息很不好，是真正的灵魂损伤，治疗起来非常麻烦，而且可能会留下永久性的后遗症……他怎么会去碰那么危险的东西？”
    伊恩面色沉重地摇头：“不清楚，不过……他最近压力確实很大，在图书馆也总看些很深奥的书。”
    西弗勒斯沉默地切著盘子里的食物，没有抬头。
    预言家日报在周三的角落里登了一则简短的消息，提及“某古老纯血家族继承人在进行非法黑魔法研究时发生意外”，措辞谨慎，但足以让圈內人明白指的是谁。
    周四，有求必应屋。
    炉火依旧，但那个靠窗的扶手椅空著。
    凯文不安地摆弄著棋子：“你们说……他现在怎么样了？会不会被识破？”
    “魔药和符文的效果是真实的，圣芒戈的治疗师除非是顶尖的灵魂魔法大师，否则只能诊断出『不明原因的灵魂受创与魔力紊乱』。”
    西弗勒斯看著书，但一页也没翻过去，“关键在於布莱克家的態度，以及……那边是否接受这个『意外』。”