排行出来之后，便陆续有人放弃考核选择退出。
    只是片刻间，百草堂前的人便缩减到不足二十，较之先前显得格外冷清。
    还留下来的外门弟子各自沉默，脸色或阴沉或愤恨，望向內门弟子的目光带著些许敌意。
    但那些內门弟子却丝毫不在乎，仍自嬉笑討论下次测验谁的名次会更高一些。哪怕是排名第四的彭虎，都没被他们放在眼里。
    片刻之后，许舟回到外门小院。
    想起先前所见，他此时也在犹豫，要不要放弃爭夺百草堂职位。
    十四名，这个成绩不算差，但离百草堂的五个名额还是太远了。
    若继续爭下去，自己真的能爭过那些早有准备的內门弟子吗？
    正思索间，突然门外传来声响，很快便有人敲门。
    许舟开门一看，却是有段时间没见的李泽雷。
    “我要走了，最后来见师弟一面。”
    许舟闻言脸色微变，连忙將对方请入屋內，询问道：“师兄要去哪里？”
    李泽雷坐下之后，才缓缓说道：“前段时间，我在门內多方打听，想找个报酬不错的职位。不久之后采珍堂就有人找上我，问我想不想去歷火窟协助採矿。”
    “歷火窟？”许舟没听说过，但已然意识到了什么，眉头微皱。
    李泽雷笑了笑：“歷火窟是宗门掌握的矿脉所在，其中盛產一些火元灵矿。找上我的师兄说，如果我愿意前往，每个月报酬有六十贡献点。”
    “这个报酬太高了，我仔细思量，最终答应了下来。”
    六十贡献点！
    听到这么高的报酬，许舟眉头反而紧皱。
    “李师兄，”他开口问道，“这歷火窟是否另有危险？”
    李泽雷点了点头：“师弟倒是机敏，这歷火窟確实有些凶险。其中除了火元矿脉，还有凶狠的地脉火煞。这些火煞时常躁动，普通炼气修士遇上极难倖免。哪怕侥倖逃脱，对人体损伤也是极大。”
    许舟皱眉不语，许久才开口道：“师兄，真的有必要走到这一步吗？”
    李泽雷倒是十分坦然，甚至还笑著说道：“这是我选的道途，师弟无需劝我。”
    “歷火窟的职位报酬实在太高了，整整六十贡献点。只要我在其中待上一年，赚够贡献点便退出，就能兑换大量修炼丹药，足够支撑我突破炼气中期。”
    “到那之后，我就能接取下山歷练的任务。修仙界浩瀚无垠，若我有幸寻得机缘，未尝没有长生希望。”
    李泽雷畅想未来之时，手指轻微颤抖，语气却极其坚定。
    许舟没有回话。
    直到沉默持续一阵，李泽雷才再度笑道：“我曾是凡俗中富商之子，真要回头，也能锦衣玉食过一辈子。
    但我既然上了山，我便不想再回到凡俗间。
    不得长生，终为土灰。”
    许舟当然理解。
    李泽雷如此，他自己同样如此。
    若没有长生抱负，最初便不会找上金焰门。
    因此，他便没有出言相劝，只是拱手：“那便祝师兄此行能够如愿以偿。”
    临走之际，李泽雷自怀中取出一部典籍，將其交在许舟手里。
    “此乃《基础术法》。”
    李泽雷指著典籍说道：“之前听师弟聊过这类术法，乃是修士常用的基础术法，越早学习，对修炼越有益处。”
    “正巧我答应前往歷火窟后，负责的师兄帮我预支了部分贡献点用以採买需要的法器，还剩下一些。我见这典籍价格不贵，便兑换了送与师弟，权当临別赠礼。”
    许舟接过典籍，当即郑重道谢：“师兄今日赠书，许舟定当铭记。”
    李泽雷哈哈大笑：“我便提前祝你能够进入百草堂，未来有了成就，还望相互照应一二。”
    待他走后，许舟站在门前，良久才嘆息一声。
    他平日不喜出门走动，相熟的也就寥寥几人，其中大部分都已下山离开，李泽雷这位关係最好的，如今也要离去，不免让人感伤。
    许舟看向手中那部《基础术法》。
    典籍並不算厚，只能算是一部小册子，参悟起来花不了多少时间。
    其中所含术法，乃是类似於清洁术、探查术、辉光术等最基础的那类，他之前曾和李泽雷提过一句，没想到对方临別前会以此相送。
    翻开典籍，许舟很快便找到了他最感兴趣的那道术法：
    內视术。
    顾名思义，以此术法，修士可以內视己身，直白地感受到身体状况，包括伤势、经脉、法力、寿元等。
    正是因为此术能探测寿元，许舟才对其一直嚮往。本想找机会赚取第一笔贡献点就兑换，如今却是提前如愿。
    他专心参悟，只花了半天时日，便掌握了这道术法。
    “如今总算有机会了。”
    “我倒要看看，进入深度学习状態后，寿元到底会不会流逝？”
    许舟施展术法，很快便感应到自身体內状况。隨著深入探寻，果然感应到一团浓郁白气，象徵自身寿元。
    白气相当凝实，似乎还剩许多。许舟修为尚浅，看不出具体年限，但粗略估计，至少还剩八十年。
    隨著时间流逝，寿元白气也在缓慢消散，只是变化微乎其微，不专心观察根本看不出来。
    “寿元状態大致確定，接下来试著学习一会儿。”
    许舟翻开《灵草经》开始参悟。
    不过，再进入深度学习状態时，他刻意维持住了內视术这个简单术法。
    內视术下，体內的寿元白气仍在缓慢消散。
    但相比平时，此刻的消散速度显著降低！
    许舟心头一震，惊得脱离了深度学习状態。
    他再度集中精神，又重新试了几次。
    结果也大致相同。
    他越是专注，寿元消耗的速度便越是减缓。最快维持在平时的六七成，最慢时能压缩到两三成。
    只是当他专注到极致时，內视术便难以维持。因此他也无法確定，自己处於最纯粹的专注状態下，寿元流逝是否会彻底停滯。
    许舟摇了摇头，终归是没能完全摸清自身独特之处。
    不过，也大差不差。
    只靠眼下所知，自己也能確认，相比旁人，自己能够学得更多、更久。
    別人挑选功法，还需要权衡参悟时间，以免耽误修为，损耗寿元。
    但自己根本不用担心寿元的问题，无论怎么学习，寿元损耗也是微乎其微，可以慢慢將功法学到最深，再开始修炼也不迟。
    许舟沉默了一会儿。
    虽然確认此事令人惊喜，但他眼底喜色却並不多。
    毕竟这项能力再强，也得有供他学习的典籍才行。而功法技艺等学习资源价值昂贵，在宗门內也不好兑换。
    此外，他的能力真的能够延寿，这意味著他得费心將其掩藏，以免被旁人记恨。
    综合来看，这对他如今帮助有限。
    “接下来，该怎么走？”
    “学李师兄一样，去歷火窟冒险赚上一笔？”
    “不行，我能深度学习，不该和他走同样的路。”
    “我只需要努力寻找可供学习的功法技艺，一点一点拿时间去磨。等到积累足够，自然便能有所成就。完全没必要冒险拼命。”
    “李师兄去歷火窟，是因为他必须拼一把以求快速修炼。但我既然能深度学习，修炼速度便可以慢一些。”
    对於这点，许舟认知深刻，就如同之前修炼【培元功法】那般。
    他再思索片刻，很快想通。
    之后的选择便很明確了，那便是继续尝试爭夺百草堂学徒职位。
    一旦入选学徒，未来便可以免费学习炼丹。这门技艺可是修仙百艺中最难的技艺之一，地位崇高，学成后回报丰厚，能为自己以后的修炼道途提供不少便利。
    如果放弃这次机会，老实做任务兑换功法技艺，可能要浪费好几年时间。
    即便最终落选，也算是白学了三个月的《灵草经》。寿元流逝减缓的话，左右也不算太亏。
    想通之后，许舟重新回到桌前。
    烛火燃起。
    《灵草经》翻开。
    他不再去想是否会落选，专心投入眼前知识当中。